Они находились в покоях, которые были закреплены за родителями на постоянной основе. Где-то дальше по коридору были и комнаты самого Кайраса.

Отец было хотел начать что-то говорить, судя по виду отчитать, но Кай успел раньше. Его всего распирало изнутри, рвало на части, и, если честно, он еле сдерживался, чтобы не вспылить, а заодно не снести крыло дворца. Но Император его за это по голове не погладит.

— Я хочу знать, что вам пообещали Огненные, — заявил парень, скрещивая руки на груди. Они не собирался садиться, вести долгие беседы и изображать семейное почтение. Хватит, он тоже что-то значит для рода, он не просто мальчишка.

— Что это за тон?! — начала мама, которая сама еле держалась, чтобы не взорваться, потому что результат проверки сильно ее подкосил. Какая-то девчонка! Действительно Светлячок его сына! Безродная бескрылая эльфийка!

— Мама! — Кайрас повысил голос, — я не хочу играть в вежливость и по кругу в который раз обсуждать мое поведение, не сейчас. У меня мало времени! Что вам пообещали Огненные?

— Мы тебе говорили уже, — отец сел на диван и хмуро уставился куда-то вдаль, — Возвращение наших территорий, которые мы отдали, мир с родом Огня, доверие Императора.

— Каким образом родство с Мийре даст нам доступ к Императору?

— Он им доверяет и прислушивается. Нас же после того случая с Вэй он вышвырнул как собак! — рявкнул отец, — Ты не понимаешь, что происходит! Из основной ветви нас осталось всего пятеро! Я, Енарэ, моя сестра, ты и Тинш. Мирабэль уже давно не летает, да и с магией у нее не все в порядке, у тебя нет нормального якоря, а Тинш еще ребенок! Если кто-то из побочной ветви решит, что мы ослабли и ведем род не в том направлении, все может закончиться очень плачевно! И такие разговоры уже ведутся, я не знаю, что может произойти. Нам нужен этот брак, чтобы укрепить свои позиции внутри рода. Тьма поглотит Огонь, и ваш с Стишей ребенок продолжит наш род.

Кайраса передернуло. И все-таки ситуация с делами внутри рода была для него некоторым открытием. Хотя семьи всегда недовольны и всегда хотят начать драку. — Но про Стишу вы знаете? — осведомился он.

— Что знаем? — граф наконец сфокусировал свое внимание на нем.

— О том, что она… — Кайрас хотел было сказать, но в горле неожиданно запершило, и он резко начал задыхаться. — Демоны!

Он замолчал, и тут же все прекратилось. Попробовал сказать еще раз, но даже на первой букве шею будто пережимало стальным жгутом.

— Что с тобой? — забеспокоилась мама. — Тебе плохо?

— В каком-то смысле, — процедил Кай. Он каким-то образом попал под клятву неразглашения. Демонов род Огня! Но когда?

Тот радужный огонек, показанный ему Стишей был похож на магию Радужных, сегодня во время аудиенции он удостоверился, соотнеся примерно в голове похожие ауры. Да о чем тут вообще можно говорить, если только у Императорского рода магия бывает всех цветов сразу?

— Что случилось? — спросил отец, внимательно к нему приглядываясь. — Что насчет Стиши ты хотел сказать?

— Ничего, — Кайрас мотнул головой. Видимо, родители ни о чем не знают. А он не может проверить, какое именно действие имеет клятва, наброшенная на него. Вдруг это что-то со смертельным исходом, и если он попытается дальше пытаться ее перебороть, все закончится очень плачевно?

Судя по всему, клятва неразглашения активировалась самостоятельно, как только кто-то видел, как Стиша магичит. Наверное, Мийре просто накинули на девушку петлю заклинания, чтобы в случае чего, себя обезопасить. Интересно, а сама она знает об этом, или нет?

Каю Стиша показалась не слишком хитрой. У нее был лишь интерес понравиться ему. Некроманту даже было немного ее жаль. Он не сможет дать ничего девчонке. Даже если придется уступить и жениться на ней. Когда-то ему казалось, что брак по расчету — не конец света, ведь Вэй полностью устраивала его родителей, а он устраивал родителей девушки. Но все рухнуло, а он до сих пор не может справиться с этой потерей. Да и не нужен ему никто. Вот отец боевой маг, он до ста лет ездил по миру, участвовал в военных конфликтах, и только потом обзавелся семьей и стал править родом, заменив своего отца.

Однозначно Огненные что-то замышляют. Он не был уверен, насколько их воспитанница посвящена в их планы, может, для нее просто он был предложен как ценный приз. Но родителям рассказать нельзя. Они уверены, что Кай просто бунтует, про магию возможности поговорить тоже нет, он, фактически, связан.

— Ладно, — он выдохнул, — вы сами сегодня убедились, что Светлячком моим Стиша стать прямо сейчас не может. Наша с Ярэль связь будет разорвана только после окончания обучения. Вопрос о свадьбе можно будет поднимать тоже только после конца Академии и после того, как ей исполнится восемнадцать. Все правильно?

— Да, — нахмурилась мама, — но вы можете объявить о помолвке. Ты должен сделать ей предложение.

— Я ничего не должен, — отрезал Кайрас.

— Это наш единственный выход, — возразил отец, — иначе мы останемся без поддержки. Нас раздавят свои же. Император на помощь не придет.

— А что получат Огненные? Почему они так рвутся породниться с нами? — этот вопрос не давал ему покоя. Ладно, предположим для их семьи это военная поддержка в случае чего, но для второй стороны? Мийре богаты, у них хорошее положение при дворе, есть наследник, в основной ветви насчитывается чуть ли не около дюжины драконов, никаких проблем нет, если не считать прошлогодней трагедии. Так почему они так прицепились?

— Они рассчитывают на то, что наш род поможет им восстановить уровень магии, — нехотя ответил граф, — В последнее время у рода Огня с этим плохо. Резерв падает и даже те, кто изначально родился с большой силой, постепенно слабеют. Им нужно вливание магии более сильного рода. Забавно, нас мало, но мы сильнее, а их много, но с силой беда.

Отец криво усмехнулся. Его самого не радовало происходящее. И будь возможность, он бы во все это не ввязывался, но страх за семью, видимо, перевешивал. Кайрас сделал себе пометку — узнать все, что происходит внутри рода, и насколько все плохо. Если вдруг побочные ветви взбунтуются и объединятся, они не выстоят. И Император правда не придет на помощь — междоусобица его не интересует.

А Огненные за их счет хотят усилить магию рода, получив доступ к источнику магии, который подчинялся только нейну рода. У Мглы он самый сильный, дальше только Радужный.

— Больше ты ничего не хочешь мне сказать? — поинтересовался Кайрас, хотя ему и так было уже достаточно.

— Мийре сфабриковали против тебя дело, сын, — тяжело бросил отец.

— Что? — не понял он.

— У них есть доказательства, что ты убил их дочь. Не знаю, откуда и каким образом они это провернули, но даже под действием заклинания правды герцог подтвердил, что они могут доказать, что именно ты убил Вэй. Поэтому, если мы не выполнил их условия, тебя может ждать казнь.

Честное слово, Кай хотел бы нормально закончить разговор, но внезапное откровение буквально выбило у него почву из-под ног. Он чувствовал, что еще немного и все вокруг покроет Тьма и сдерживать себя уже не мог — сил не хватало, контроля больше не было, в голове была только фраза отца.