я поговорю с мамой. Но ты не думай, пожалуйста, что тебя не принимают, это не так. Серьезно. Просто, — он почесал в затылке, — ты первая девушка, которую я привел в семью. Они… Ну, скажу, как есть, насторожены из-з того, что ты не из нашего круга.

— Боятся, что я с тобой из-за денег? — выпалила я.

— Чего они боятся — это не твои проблемы, Ален. Я все улажу. Не могу обещать, что не будет сложностей, но со временем они сойдут на нет. Я люблю тебя. Это самое главное.

Я едва не расплакалась снова от облегчения. Было ощущение, что у меня что-то очень сильно болело, а вот сейчас меня взяли и вылечили. Непередаваемо.

Дан склонился ко мне и, нежно взявшись за подбородок, поцеловал в губы. Медленным, осторожным поцелуем, который постепенно становился все более страстным, разгоняя по всему телу жар. Мужские пальцы забрались в волосы, притягивая ближе, прошлись по шее, плечам, цепляя бретельку платья.

— Дан, — прошептала я, отстранясь.

— Ты права, увлекся, — прохрипел он. — Ты просто такая… Привлекательная. Не знаю, как долго я еще смогу сдерживаться, чтоб не съесть тебя.

— Дай мне, пожалуйста, еще немного времени, хорошо?

— Конечно. Я буду ждать столько, сколько нужно. Но потом… Берегись, — пророкотал он.

Выпрямившись на сиденье, пристегнул ремень и, включив передачу, медленно вырулил с парковки. Берегись… Мы больше двух месяцев вместе, но секса еще не было. Дело в том, что я не из тех, кто прям сразу… Не то чтобы я уже не ощущала себя готовой, но… Он же привык, что любая готова прыгнуть к нему в постель на первом свидании. И вдруг, получив желаемое, он охладеет ко мне. Кто знает? Именно поэтому я все медлила.

Он привел меня в семью. Сделает так, чтоб меня приняли. И готов ждать столько, сколько нужно. А еще он заботливый, нежный… Так смотрит на меня своими льдисто-синими глазами. По особенному. Так, как ни ни одну другую девушку. А когда целует, когда прикасается, я не хочу чтобы он останавливался…

Откинувшись на сиденье, я смотрела на Дана. Любовалась тем, как он ведет машину. Как хмурится, как горят азартом его глаза, когда разгоняется. Как уверенно держит руль и переключает передачи.

Красивый. Уверенный в себе. Мой. Любимый. И который любит меня.

Все внутри млело от счастья. И в то же время тоскливо щемило. Минут пятнадцать и мы расстанемся. Не хочу, чтоб он уходил. Хочу остаться с ним.

— А давай еще покатаемся? — словно читая мои мысли, предложил Дан.

— Тебе разве не нужно возвращаться?

— Я бы без тебя не возвращался, — пожал плечами он так словно это было само собой разумеющимся. — Так что?

— Давай, — очень стараясь не показывать своей радости, сказала я.

— Кстати, Ален, я хочу тебя попросить, — изменившимся тоном начал Дан, — ты от Ореста держись подальше, хорошо? Он скользкий мерзавец. И у его подчеркнутой доброжелательности очень и очень недоброжелательная причина.

— Ты что ревнуешь, Дан? — хихикнула я — Он же возраста моего папы…

— Ален, я серьезно, — мужчина мазнул по мне напряженным взглядом. — Орест — сын жены папиного брата, дяди Стаса, ныне покойного. И он претендует на большую часть бизнеса, чем та, которая досталась в наследство. Претендует весьма агрессивно если ты понимаешь, о чем я говорю. И чтоб задеть меня сделает что угодно. Так что не будь так доверчива, договорились?

Я кивнула, очень стараясь не показывать что чувствую. А чувствовала я себя какой-то глупой дворняжкой, которая побежала за первым, кто погладил по шерсти, а не пнул ногой как остальные.

Настроение сразу упало. Как можно быть такой доверчивой и наивной? Это незнакомый мир, незнакомое общество, да к тому же очень и очень специфическое из-за количества нулей на банковских счетах. Я не оттуда. А потому мне придется быть вдвое, а то и втрое внимательней, чтоб суметь прижиться среди таких, как Орест с Владочкой.

Дан круто развернулся и я услышала как что-то тихо стукнулось об пол машины сзади.

— Ален, это блокнот свалился, сможешь поднять, пожалуйста?

— Конечно, — перегнувшись на сиденье, я потянулась рукой к по счастью лежавшему недалеко блокноту. Очень красивому в кожаной обложке с кожаной же застежкой. Когда доставала, она развязалась и блокнот открылся.

Я увидела рисунки, выполненные простым карандашем. Супергерои, обычные люди…

— Это твои? — спросила у Дана.

— Угу, балуюсь. Положи в бардачок.

— А можно мне еще посмотреть?

— Да пожалуйста.

Нарочито небрежный тон не мог скрыть истинные эмоции. Похожие были у Ленки когда она мне свои первые фото, сделанные подружкой, показывала. Волнение. Предвкушение. Страх того, что не понравится. Что посчитаю это какой-то глупостью.

Листы “А4” в блокноте были поделены надвое. И на каждой из половинок были изображены сцены. Очень похоже на какие-то комиксы. И нарисовано не хуже, чем в печатных.

А дальше… Дальше была я. Портрет. Как сижу за столиком с чашкой кофе. Я узнала свой наряд и кофейню — мы там были на одном из свиданий.

— Это потрясающе, Дан. У тебя настоящий талант. Просто огромный. Ты уже пробовал издаваться?

— Издаваться? Шутишь, да? Из этого ничего путного бы не вышло. Пустая трата времени и бабла.

Он забрал у меня блокнот и сунул его в бардачок, громко хлопнув замком.

— Да. Именно поэтому полмира фанатеет от тех же “Ходячих мертвецов”. Или от Спайдермена…

— Ален… Это единицы. А тех, у кого ничего не получилось — миллионы. Теория вероятности, все дела.

— Это не повод даже не попробовать!

— Я попробовал. Лет десять назад. Ничего не вышло. Я одумался, понял, что отец был прав, когда говорил, чтоб я не занимался ерундой, и занялся делом, в котором преуспел.

Отец… Вот оно что. Конечно же он был против, нетрудно догадаться. Точно так же, как и мой был бы, если б узнал, что Ленка подалась в модели. На секунду я увидела другого Дана. Юного, как на том фото в правах. У которого была мечта и настоящая страсть в жизни. Но которой было недостаточно чтоб бороться за нее.

Жаль, тогда я не могла представить, что и сама тоже являюсь для него точно такой же страстью, которой будет недостаточно, чтоб за нее бороться. Тогда я до слез жалела юного парня, превратившегося во взрослого мужчину, который, по его же словам, существует как биоробот, а не живет и совершенно не хочет ничего менять. Потому, что преуспел в этом и это его устраивает.

Глава 20

Наши дни

— А ты помнишь, что на День