— Мне тоже нравится, лорд Бростон!

Кивнув, он продолжил:

— Итак, первый вопрос. Как тебе удалось подделать документы?

— Этого не было в программе, господин экзаменатор! — поморщившись, заявила ему.

— Вопрос с подвохом, за который полагаются дополнительные пункты. Так что не разочаруйте меня, Оливия Штефан!

Пожала плечами.

— Ну, раз за него полагаются дополнительные пункты, то, пожалуй, я все-таки попытаюсь вас не разочаровать. Я ведь говорила вам, что моя тетушка немного не в себе? Она давно уже решила, что я — ее умершая дочь и однажды не на шутку встревожилась, потому что не смогла найти паспорт Оливии. Я попыталась ее успокоить, но эта мысль не давала бедняжке покоя. Она плакала и твердила, что ее Оливия не может жить без документов. И тогда я подумала… А почему бы и нет?! Сделаю я ей этот проклятый паспорт! Мы отправились с тетушкой в Скаборо, а там такой кавардак… В Ратуше никто и спрашивать не стал, что случилось с настоящей Оливией Штефан. Я заплатила штраф за утерю, и мне выдали новые документы.

— И ты поступила по ним в Академию.

Помедлив немного, кивнула.

— Поступила, но не сразу. — Никлас меня уговорил, но рассказывать об этом лорду Бростону я не стала. — Впрочем, это не меняет сути дела. Да, я учусь в Академии под фальшивым именем.

— Почему, Одри?

— Почему? — переспросила у него. — Потому что отец запретил мне заниматься магией, а мне очень этого хотелось. Думал, что я убьюсь точно также, как и моя мама. Но, как видите, я не убилась.

— Вижу, — усмехнулся Тайлор.

— Но папе всегда было на меня наплевать, поэтому на этот раз я решила сделать так, как лучше для меня. Как мне этого хотелось. То есть, формально я его не ослушалась, потому что Одри Нейтон сидит дома под присмотром тетушки Лавинии, а в Академии Магии учится некая Оливия Штефан, хотя мне и противно из-за собственного обмана. — Немного помолчав, посмотрела на собственного мужа. — Надеюсь, я ответила на ваш вопрос, господин экзаменатор? Впрочем, пора уже прекращать эту глупую игру!

Сказала это и отвернулась. Уставилась на подоконник, на котором стоял порядком потрескавшийся глиняный горшкок с орошенным локальными дождями ростоком алоэ.

— Одри, — позвал меня мой муж. — Одри Бростон…

— Здесь такой нет! — покачала я головой. — Здесь присутствует только Оливия Штефан, которая только что завалила экзамен по Высшей магии и не будет продолжать учебу. В связи со счастливыми переменами в личной жизни, из-за которых она довольно-таки несчастна.

Он промолчал пару секунд, затем произнес:

— Судя по тому, что я услышал в Академии, Оливию Штефан считают лучшей ученицей на своем курсе и собираются рекомендовать на повышенную стипендию. Этот экзамен лишь формальность, но проверить все-таки не помешает. — Уставился мне в глаза: — Портал, двухсторонний. Отсюда и до любого места в радиусе двадцати метров.

Пожав плечами, без каких-либо проблем открыла портал. Затем закрыла и открыла по его просьбе два параллельных, но уже односторонних. Ловко накинула стазис на летящую муху, и та спикировала на стол, упав на табель с фамилиями.

Как раз рядом с моей, возле которой стоял прочерк за несданную лабораторную работу.

Еще немного погоняв меня по материалу последнего курса, заставив изобразить дождь с грозой и задав пару вопросов по Темной Магии, на которые я ответила вполне сносно — помогала Никласу по мере сил, пройдя с ним программу аж до середины третьего курса, — Тайлор заявил:

— Я вижу лишь две причины, по которым Оливия Штефан не может быть переведена на курс по Высшей Магии. Первая — она училась по фальшивым документам. Но если исправить некоторые бумажные неточности…

— Какие именно неточности, господин экзаменатор?

— Ты сможешь продолжить учебу только под своим настоящим именем, и это не обсуждается.

Я подпрыгнула от изумления.

— Хорошо, — отозвалась шепотом, боясь спугнуть удачу. — Да-да, конечно же, я буду только рада! А вторая… Какая вторая причина?!

Неужели я смогу учиться в Академии под своим именем, не скрываясь? Неужели он не станет запрещать, наказывать за подделку документов, а вместо этого порадуется моим способностям?! Вернее, сначала поставит оценку за экзамен, после чего подпишет проклятый табель, и мои страхи окажутся всего лишь страхами?

Но, как оказалось, все не так и просто.

— На этот момент у Оливии Штефан — то есть, у Одри Бростон не сдана последняя лабораторная работа. Почему, Одри?

— Потому что я ее пропустила, — призналась ему. — Была занята тем, что выходила за вас замуж! Но работа сделана. Вот, она у меня с собой! — показала ему свиток. — Я хотела попросить нашего декана или магистра Идема… Обычно они входили в мое положение, но… — взглянула на него с надеждой. — Быть может, это как-то решаемо?

— Решаемо, — согласился он. — Но только в том случае, если ты подкупишь господина экзаменатора.

— Что?! Как это, подкуплю?..

— Вот так, Одри! Я насчитал целых три прокола вместе с фальшивыми документами, поэтому тебе придется хорошенько постараться.

— Третий-то откуда взялся?! — нахмурилась я. — Я думала, только документы и лабораторная работа…

— Три, — произнес он сурово. — Для начала ты ничего не сказала своему мужу об учебе, хотя должна была. Так и быть, я вполне могу найти этому разумное объяснение, но обручальное кольцо… — Тайлор с недовольным видом уставился на мою правую руку. — Чем тебе не угодила фамильная драгоценность Бростонов, передающаяся из поколения в поколение?

— Она мне угодила, — призналась ему. — Не могла же Оливия Штефан явиться в Академию с бриллиантом на пальце!

— С этого дня ты будешь носить его не снимая, пока Боги не заберут меня в Царствие Небесное, — добавил он ехидно. — Или же ты забыла слова своей клятвы?! Это и есть та самая третья причина.

— Ясно, — отозвалась я. — Значит, чтобы учиться дальше, мне придется пойти на подкуп. Хорошо, я готова, господин экзаменатор! Что мне надо будет сделать?

— Всего лишь немного постараться, Одри!

— А как именно мне нужно будет немного постараться?

— Поцелуй любящей жены, — подсказал он. — Но такой, чтобы я в это поверил.

— В поцелуй?

— В любящую жену, — поправил меня Тайлор. — Причем, целых три раза.

Сцепил руки, положив их на стол, и уставился на меня выжидательно.

Я чуть было не схватилась за голову. Значит, Тайлор хочет целых три поцелуя, и таких, чтобы он поверил в любящую жену?! Какой-то слишком сложный подкуп!

Но как же заманчиво сдать ему экзамен, а в следующем году, не таясь, учиться уже под своим настоящим именем! К тому же, целовать мне придется никого другого, как собственного мужа, в постели которого я проснулась два дня назад, и для всех, включая его самого, это было вполне естественным явлением.