— Значит, вы говорите, что в вашу квартиру проник обычный квартирный вор, — вполголоса, с расстановкой, произнес Урусов, медленно наступая на Людмилу Сергеевну. — Ну что ж, допустим. Мы это проверим. И будьте покойны, уважаемая, все внимательно изучим. Но учтите: теперь я с вас глаз не спущу! Берегитесь, милейшая Людмила Сергеевна, если я замечу, что гражданин Игнатов или его люди будут иметь хоть какой-либо контакт с вами или с вашей матушкой в Нахабино! Вам придется отвечать на очень многие вопросы. И я вам не позавидую…

* * *

— Представляешь! Ему даже про Нахабино все известно! — закончив свой рассказ, упавшим голосом произнесла Людмила и, вся дрожа, как испуганная птица, прижалась к Варягу.

При мысли о том, что эта отчаянно-отважная женщина может стать очередной невольной жертвой его жестокой и беспощадной войны, у Варяга сжалось сердце.

Владислав крепко обнял Людмилу. Мягкий теплый свитер, облегавший женское тело, рельефно очерчивал соблазнительные выпуклости и впадины… Он провел рукой по изгибу ее спины, потом рука проникла под пушистую ткань. Люда прикрыла глаза, слегка улыбнулась и, порывисто обняв руками его шею, прошептала:

— Милый, за эти две недели я так соскучилась! Но я что-то не вижу здесь подходящей кровати?

— Это не беда, — шепнул ей в ответ Варяг. — Давай-ка заберемся на печку, там тепло и сухо… — И он подхватил Людмилу на руки.

— Представляешь, Владик, я никогда еще не занималась любовью на деревенской печке! — улыбнувшись, заметила Людмила, оказавшись на теплых, просторных полатях.

Они лежали на стареньких одеялах, многократно прогретых жаром от печки. Варяг осторожно целовал ее в лоб. брови, губы, щеки. А потом, уже забывшись, стал мощно вторгаться в ее горячие недра. Она ненасытно хотела его, отдаваясь ему без остатка. Все, что Владислав делал с ней, вызывало у нее бурю эмоций и восторга.

Сначала он входил в нее плавно и не спеша, и она тихо постанывала, а когда он ускорил темп движений, ее стоны переросли в дикий первобытный крик счастья. Она кричала, впиваясь ногтями в его спину. Низкий потолок не позволял Варягу привычно привстать на руках, и он навалился на нее всем своим весом, ощущая ее упругие груди, отвердевшие соски, отчего наслаждение было еще острее. Владислава охватило ни с чем не сравнимое чувство страсти, а потом волна болезненного блаженства подступила к низу живота, забурлила водоворотом и вдруг устремилась в узкий проток, исторглась сладостным взрывом. От нестерпимой сладости он заскрипел зубами, а Людмила продолжала издавать по-кошачьи пронзительный, тонкий, прерывающийся крик, который длился и длился, пока она, забыв обо всем, царапала ему кожу на спине…

Потом они еще долго в изнеможении лежали друг подле друга, прикрывшись теплым, слегка влажным от пота одеялом, и, молча лаская друг друга, глядели в нависающий над ними дощатый потолок.

Владислав думал о Людмиле, об этой отважной и удивительной женщине. Мысли его уносились далеко-далеко от этой уютной лесной сторожки, в таежную глушь Северного Урала, где когда-то был другой дом и была другая женщина, которая Также выхаживала его после лютой болезни и спасла ему жизнь. Вот только он ее спасти не сумел… Лену, племянницу Потапа, убили вертухаи Беспалого. Не смог тогда Варяг уберечь любимую…

Но это не должно повториться. Он повернулся к Люде. Она лежала на боку, подложив ладошку под щеку и закрыв глаза.

Он вспомнил ее рассказ про допрос у генерала Урусова. «Берегитесь!» — пригрозил ей Урусов. От него можно ждать любой пакости… Но он, Варяг, обязан защитить эту женщину, защитить и спасти, что бы ей ни грозило.

Ее безопасность — это теперь его забота!

Молодая женщина, утомленная долгой дорогой в подмосковную глухомань и изнемогшая от исступленной любовной борьбы, мирно спала в предвечерних сумерках, укутавшись в одеяло из собачьей шерсти. А Варяг, не включая света, курил, перебирая в уме всевозможные варианты дальнейших событий.

Та скудная информация, которую он почерпнул из малявы, полученной от Филата, позволяла сделать весьма приблизительные выводы. Что творится в воровских кругах, было пока неизвестно. Слишком мало времени прошло. Хотя всего лишь за десять дней кое-где братва не удержалась и стала выяснять отношения, уничтожая друг друга. Были ли эти разборки связаны с известием о гибели смотрящего, установить Филату пока не удалось.

Проскочили какие-то странные слухи, касающиеся якобы посещения Варягом приволжских и других городов. Бред полный! Скорее всего, ментура гонит свою дезу, стараясь посеять среди воров ненужные сомнения.

Кайзер себя проявил пока слабо, если не считать некоторых загадочных убийств в Заполярье. Но кровавые ниточки оттуда не так уж очевидно вели к нему, чтобы хоть в чем-то его заподозрить. Однако по общему впечатлению Кайзер себя вел в столице как настоящий хозяин, давая всей братве понять его истинное положение в воровском мире и в мире теневого бизнеса.

Варягу не терпелось в конце концов дать бой этому самозванцу, его лютому врагу Максиму Кайзеру. Тем более что теперь у него имелся на Кайзера убийственный компромат, можно сказать документальное подтверждение его подлого предательства против братвы, которого большой

воровской сход не может простить даже такому крупному авторитету.

Но Кайзер далеко не единственный, с кем Варягу предстояло в ближайшее время сойтись в жестокой схватке не на жизнь, а на смерть. За спиной Кайзера грозно маячили темные фигуры его высокопоставленных покровителей и подстрекателей. С ними-то разборка будет посерьезнее, и подготовиться к ней надо основательно, не торопясь. Самая тяжелая битва — это битва с фантомами, с врагами невидимыми, трусливыми, никогда не открывающими свои лица.

Но одно дело все же было главнейшим и не терпело никаких отлагательств: в срочном порядке надо заново наводить мосты с Мартыновым… Но кто теперь, когда многоопытный Герасим Герасимович Львов убит, а опасливый Николай Николаевич Меркуленко уволен, сможет ему в этом посодействовать — непонятно. Тем более что Мартынов сейчас, после инсценированного покушения на его жизнь, наверняка будет действовать сверхосторожно и любую попытку Варяга установить с ним контакт воспримет сверхнедоверчиво. Проблема заключалась в том, что Варяг должен был выполнить финансовое обязательство, данное им этому человеку. Если он не выполнит свое обещание вовремя, то может подвести серьезных людей, поверивших ему.

Владислав понимал, что теперь, после гибели Львова и отставки Меркуленко, волей-неволей ему придется действовать через таких людей, которых Мартынов не просто знает, но которым безусловно доверяет. Фактически единственный такой человек — это отставной гэбэшный генерал Неустроев, который, можно сказать, чудом вытащил Варяга из лихтенштейнской тюрьмы и обеспечил ему возвращение в Москву. Правда, после этого возвращения в Россию с Варягом начали происходить, мягко говоря, очень странные события, от которых Неустроев его застраховать уже не смог… А что, если это сам Неустроев и подстроил все эти взрывы, налеты, обстрелы? Нет, маловероятно, очень маловероятно. А главное, зачем?