– Возьму больничный.

А на следующий день с раннего утра мы выдвинулись в деревню моей бабки. Что я хотел сделать? Чем помочь Настасьи? Именно эти вопросы решил закрыть уже на месте.

***

Уже поздно ночью мы были в деревне. Припарковав машину возле дома, устало вошли внутрь и не сговариваясь завалились спать. Как говорится – утро вечера мудренее. И снова в пять тридцать утра меня разбудила горластая птица. Сколько был тут, всё никак не мог найти противного петуха, а сейчас лежал и с удовольствием слушал. Чего не скажешь о Руслане. Он застонал и громко выматерился, бурча, что сварит отличный суп из дебильного попугая.

– Сейчас перестанет и можно будет ещё пару часов поспать.

– Пару часов мне мало, – огрызнулся Рус и отвернулся от меня к стене на бабкиной сетчатой кровати.

Довольный, закинул руки за голову и понял, что нифига я не усну. Просто лежал какое время и смотрел в потолок, отмечая, как из розового свет переливается в жёлтый, как солнце поднимается выше, всё больше заглядывая в окно небольшой комнаты. А ведь я соскучился по этому дому, тишине, по чёртовой птице и всему тому, что со мной происходило. Но больше всего я хотел увидеть рыжего кота.

Поняв, что не усну, тихо встал и занялся утренними процедурами. Натаскал из колодца воды, поставил чайник и разочарованно выдохнул, поняв, что завтрак у нас будет пустой, благо кофе ещё с моих времён осталось. Дружбан спал как младенец, ничего ему не мешало, а я уже не знал, чем себя занять. Побродил по участку, заглянул через забор к деду соседу, которого не видно было, и решил прогуляться до магазина, закупиться продуктами.

– Сколько времени?

– Почти час дня. Я даже успел пообедать.

Руслан потянулся и пошёл за мной принимать водные процедуры, а после плотного завтрака, мы стали обдумывать план действий.

– Хочу снова осмотреть дом Настасьи.

– И я, когда пойдём?

– Да хоть сейчас.

Рус кивнул и первый двинулся на выход. Прихватив с собой молоток, ну так, на всякий интересный случай, вышел следом.

– А не Вадик ли это?

Голос старого плута остановил нас, когда мы закрывали калитку бабкиного двора. Я хищно усмехнулся, оборачиваясь. А Руслан знаками спросил: это тот самый старикан? Я кивнул утвердительно.

– Я, Иваныч. Добрый день.

– А с кем это ты, Вадим?

– А это сотрудник полиции. Вот вёл его к тебе по делу, а ты сам решил выйти к нам на встречу.

Дед вытянулся в струну и заметно побледнел, его глазки шустро забегали. Я внутренне ликовал, моя уловка сработала. Руслан подошёл к деду, представился с обязательным озвучиванием должности и показом документа.

– Впустите нас на разговор по вашим внукам, Фёдор Иванович?

– Каких внуков? Нет у меня никого…

– Иваныч, ну как же, а Николай и Татьяна?

– Не понимаю о ком ты, Вадик. И вообще мне некогда…дел много, рад видеть был.

Я хохотал внутри себя, а Рус кинув в меня взгляд, всё же решил довести разговор до конца и попытался открыть калитку деда, чтобы войти внутрь. Иваныч же покачал головой и давай отходить быстрым шагом в глубь своего двора, направляясь к дальнему забору, где, как я точно знал, есть ещё одна калитка.

– Рус, он хочет сбежать.

– Серьёзно? – Друг приподнял брови и тихо рассмеялся. – Давай за ним. Давно известно, если ты чист, то бежать не станешь.

– Согласен.

Мы по очереди перепрыгнули через калитку деда и побежали по его следам к дальнему забору, но нагнать так и не смогли. Я снова поразился живости старика, а брови Руслана так и не опустились на прежнее место от удивления. Преодолев второй забор, побежали по небольшому выгону к лесу, отмечая фигуру Иваныча, юркнувшего в чащу.

– Куда он бежит?

– Понятия не имею. И не понимаю зачем, – пожал плечами, переходя на быстрый шаг.

Всё же мы нагоняли дедулю, и я понимал в какую сторону тот удирает. Случайности не случайны? Ничему не удивлялся. Иваныч бежал к месту гибели ведьмы.

– Фёдор Иваныч, остановитесь!

– Ещё чего! Я так близко был к цели, к моему золоту…

Не оборачиваясь, дед выбежал на берег реки и вскрикнул. Мы снова перешли на бег, реально испугавшись за деда. Но, как только оказались на открытом берегу, чуть сами не вскрикнули от увиденного. Дед Фёдор стоял на коленях перед сияющим видением и безмолвно шевелил губами. Друг повернулся ко мне с немым вопросом, мол, ты тоже это видишь, на что я только кивнул.

– Нет, ведьма, не смей…я не хочу…умоляю.

– Чего это он? – прошептал Руслан.

– Не знаю, давай ближе подойдём.

Но приблизившись ближе, мы всё также ничего не понимали. Моё яркое видение парило в полуметре от земли и молчала, пронизывая старика серым свечением глаз. Даже мне стало жутковато, представляю, что ощущал в этот момент мой друг. Иваныч кланялся перед видением и молил, повторяя одно и тоже.

– Я же не хотел, Насть…не хотел…ты сама… ну почему сама не сказала? Я же просил! – Всхлипывал старик. – Прости, молю прости, не хочу умирать как ты! Я не хотел…

– Интересно, понимаешь о чём речь?

– Немного, – процедил я, реально догадываясь, – неужели Иваныч утопил Настасью?

– Прикалываешься?

– Сейчас? Когда ты её видишь?

– Офигеть…

Мы снова превратились в абсолютный слух, внимания мольбам деда, который уже скулил.

– Пощади, умоляю…

Но видение или дух лишь покачала головой и, подняв правую руку, показала на воду, туда, где я почти год назад купался голышом. Иваныч, словно зомби, медленно встал на ноги и медленно вошёл в ледяную воду. Он кинул последний взгляд в нашу сторону, а по его щекам текли слёзы. Ледяная рука сжала сердце, когда в секунду до меня дошла догадка – дух Настасьи хочет отомстить за свою смерть той же монетой. Я попытался кинутся к деду, но мои ноги будто приросли к земле, а из горла не вырывалось ни