двигателя МБК, а потом к нам залетел свёрток из кителя, перемотанный чем-то вроде буксировочного троса, скорее всего, найденный в одном из автомобилей. Этот клубок почти докатился до моих ног, но остановился, застряв в мягком ковре. Из неплотно зашнурованной прорехи в районе воротника на пол вывалился белый парик с щедро завитыми буклями, перевитыми светло-синей и золотой ленточками.

— Шутка не удалась, — откашлявшись, признал я очевидное.

— С самолётов сообщили, что они в десяти минутах от цели. — прервал генерал тягостную паузу.

— Срочная эвакуация! Грузите архимагов в дирижабли и пусть все уматывают от замка как можно дальше! — тут же опамятовал я, припомнив свои опасения, — Бомбардировщикам передать, чтобы без команды не начинали!

Может быть я зря паникую, но магия — дело тонкое.

Сейчас наши выпускники в десяти километрах от дворца и понятно, что будь они обычными неодарёнными, то и причин для волнения никаких. Но вот беда — они квинтэссенция магических персоналий и я даже не хочу знать, как на их способности могут повлиять разрывы сверхмощных техномагических авиабомб, работающих по принципу гигантского выплеска Силы в доли секунды. Аналогию с грозой, когда близкий удар молнии способен вывести из строя чувствительную радиотехнику, мне проводить не хочется, но отчего-то именно она в голову лезет.

К счастью, тренированные выпускники Академии меня не подвели. Получив команду на экстренную эвакуацию они фактически уложились в нормативы и уже очень скоро бомбардировщики принялись за работу.

Если сравнивать Комету х3 и полуторатонную авиабомбу, то примерно то на то и выходит.

Дьявол кроется в мелочах.

Комета долбит сверху вниз и визуально кажется разрушительней, а авиабомба, в её прочном стальном корпусе, взрывается довольно глубоко под землёй и строениями. От неё нет спасения в подземельях и подземных ходах. Добрая половина её веса приходится на тринитротолуол, а что такое семь центнеров взрывчатки в замкнутом пространстве…

Но далеко не работу этих красавиц я приготовился снимать, ещё раз перепроверив свои Щиты, которыми я дополнил и без того серьёзную защиту моего флагманского дирижабля и вытаскивая кинокамеру.

Мягко скажем — кинооператор я не очень хороший. Так, немного освоил работу с кинокамерой, на уровне включил — выключил, фокус навёл, выдержку выставил. Опять же — я не киношедевр снимаю, а отчётный документ. Да и было бы, что снимать. Первые восемь полуторатонных авиабомб зашли в развалины замка совсем не зрелищно. Подумаешь, что-то чуть сверкнуло, вспух холм земли, вместе с постройками, оказавшимися на нём, а потом всё это опало мелким щебнем и тут же скрылось в облаке пыли.

Мы ждали, отойдя километров на десять и поднявшись под нижний край облаков, и дождались…

Хорошо ещё, что два последних бомбардировщика начали с относительно небольших техномагических бомб. Мои очки успели включить режим затемнения.

Зато потом та-ак дало… Словно два Солнца на земле вспыхнули!

Откуда-то я знаю, что клопы и тараканы выживают практически в любых условиях. Не помню, с чего у меня вдруг такое мнение, скорее всего, из воспоминаний детства. Довелось что-то такое когда-то от взрослых услышать.

Так вот, я готов поспорить, что этих бессмертных насекомых мы в замке герцога напрочь вывели.

Впрочем, как и всё остальное живое.

Ну, а как иначе, если от замка остались горы щебня, прокалённые парой вспышек далеко не в одну тысячу градусов.

Фееричное зрелище! В себя мы пришли только тогда, когда кинокамера перестала стрекотать. Кончилось кино!

Ровно в ту же секунду закончился и долгий этап очередной европейской политики.

Пришла пора смены приоритетов.

Глава 13

Всё прошло хорошо. Я бы сказал, даже слишком хорошо.

Да, по нам стреляли, и у нас есть раненые, но это такие мелочи, которые на фоне общего успеха столь удачной операции никто не оценит и не заметит.

И казалось бы — что меня не устраивает?

Ответ простой — зависть и страх.

Одно дело, когда мы вернулись бы израненные и покалеченные, а ещё лучше, если бы далеко не все. Во, тут бы будущие завистники прониклись сочувствием, и с радостью объявили нас героями, а когда вот так — с игрой фактически в одни ворота — это ничего кроме раздражения и зависти у сторонних наблюдателей не вызывает.

Можно часами объяснять, как была заточена и выверена операция, насколько удачно, под наши возможности, выбрана позиция, и что штаб и архимаги под моей рукой оказались вовсе не случайно, но нет. Не поймут-с…

В лучшем случае хмыкнут и заявят, что мне всё чересчур легко даётся и это несправедливо.

Где, спрашивается героизм и превозбладание?

В глазах обывателей мои победы сродни выигрышам в лотерею. И ладно бы, этот выигрыш был один раз, так нет же, они у меня происходят с завидным постоянством и в глазах той же аристократии я постоянно читаю вопрос: — Почему одним всё, а другим ничего?

Не хотят люди замечать, что мне достаются не подарки судьбы, а закономерности, полученные в результате упорной работы, вовремя замеченных озарений и той жадности, с которой я зубами выгрызаю максимум из любого удачного стечения обстоятельств.

Поверьте на слово — ухватить Удачу за хвост и, скрипя зубами, держаться до победного — это очень ценное качество. Я знаю десятки, если не сотни людей, которым вовсю улыбалась Удача, но они свой шанс бездарно профукали по тем или иным причинам. Кому упёртости и упрямства не хватило, кому оно опасным показалось, а большинству и вовсе было лень было пересилить себя и отказаться от сытой размеренной жизни ради весьма сомнительного шанса на победу.

А что касается страха, ну, с этим и так всё понятно.

Поглядев на то, как я решаю свои, и не только свои проблемы, выходя минимальным числом людей на целые армии, мне уже некоторые князья не памятники готовы ставить, а в подвалах от меня прятаться.

И если в Росси эта тенденция ещё не очень заметна, то в Японии одной моей «визитки» как-то раз хватило, чтобы прекратить волнения целой провинции. Окончательно там тогда успокоились, когда головы проворовавшихся чиновников на следующий день на центральной площади города увидели. Что характерно — не все головы были японские. Пара русских мздоимцев украсила собой центр экспозиции.

Теперь, похоже, и Германия от моей персоны не в восторге.

С чего я это взял? Так на рожи немецких генералов смотрю. В отличии от свиты кайзера вояки лицедействуют куда, как хуже.

И все поголовно завидуют нашему награждению.

Да, пришлось мне с Антоном и генералом Алябьевым задержаться в