Террон ощутил, как напряжение между лопатками ушло. Всю поездку и устроенный Люциусом прием принц глазами искал тонкую фигуру в светлом костюме. Сегодня Нова не сопровождала его охрану и не вела флаер. После утренней тренировки она вообще исчезла, как будто её и не было, словно это все тягучий и тяжёлый кошмар, где Новы больше нет.

Но теперь Террон вернулся в реальность. Даже дышать, кажется, стало легче.

* * *

— Доброе утро, — улыбнулся Армория, заметив Рей за завтраком в столовой на следующий день.

Нова лишь кивнула, не оставляя своей тарелки. Дежурный агент через наушник уже сообщил, что принц проснулся. Значит ей стоило поторопиться и уйти из обеденного зала скорее. Днем есть уж точно придётся на кухне, как вчера вечером. И пусть местный персонал и агенты считают это странным.

— Решила изменить традиции бегать по утрам? — спросил Сигурд с упреком.

Рей была в курсе, что Армория обежал утром парк, провел не меньше часа в тренировочном зале особняка и устроил заплыв в ледяном бассейне. Она даже украдкой поежилась, наблюдая за этим.

— Как и Его Высочество, — съязвила Нова.

Армория удивлённо моргнул, хотя было бы странно, если бы глава безопасности не знала о передвижениях жильцов дома.

«Объект спускается на первый этаж. Направляется в обеденный зал», — прожужжала клипса передатчика. Рей отставила тарелку и поднялась с места.

— Слишком много работы, простите, — оправдала Нова то ли свой побег, то ли утреннее отсутствие на тренировке. И вышла в дверь, ведущую на кухню.

Сигурд лишь пожал плечами и приступил к завтраку. Террон вошёл спустя пару секунд, подошёл к длинному столу, но сел не во главе, а напротив Сигурда. Принцу подали блюдо, затем Орион с Арморией наблюдали, как горничная — молчаливая женщина в годах — забирает полупустую тарелку слева от Террона.

— Была только что здесь и сбежала, когда доложили, что ты идёшь, — сдал Нову Сигурд.

Террон сжал зубы. Значит Рейлин все-таки специально его избегает. Вчера вечером, обследуя дом, он надеялся встретить её случайно. Но девушки нигде не было, хотя, казалось, он ловит тень её присутствия везде. Словно Рей секунду назад вышла, но оставила в комнате свой запах. Однако увидеть Нову хотя бы мельком не удавалось.

В некоторой степени это походило на уже привычный утренний забег, когда Тер пытался догнать неуловимую Нову. Он даже украдкой грустно улыбнулся, словно девушка опять дразнила его, вызывая одно желание — проверить пределы её возможностей и заставить сдаться, прижав к стенке.

* * *

Рей стояла в пункте наблюдения, сложив руки на груди. И что это было? Принц внезапно развёл до обеда странную деятельность. Повторный осмотр дома? Когда уже казалось, что Террон обосновался в своей комнате или в библиотеке, он срывался и шёл в пункт наблюдения или в тренировочный зал, заставляя Нову менять свое местоположение.

В обед, зайдя на кухню, он почти загнал Рей в тупик в коридоре тех самых подсобных помещений прислуги — то ли заблудившись, то ли решив не оставлять без внимания и эту часть дома. Нова самым глупым образом скрылась за дверью своей спальни.

Закрывшись на замок, Рей прижалась к двери спиной, боясь через стук сердца услышать стук в собственную дверь.

Ушёл… Но Нова отчётливо поняла, что Люциус её обманул. Принц не намерен её избегать и игнорировать. В какую же дрянь Рей снова влипла?

Во второй половине дня Орион покинул дом ради очередной политической встречи, и Рей вздохнула свободнее. Но расслабиться до конца ей все равно не дали.

— Кто-то пытается проникнуть на сервер видеонаблюдения! — явно нервничая, сообщил дежурный агент. Пальцы его стиснули стилус, которым он до этого водил по голограммам управления системой слежения. Нова прежде не имела опыта против подобных атак. Она опешила. Рей вдруг вспомнились киллеров Синьдзе: они тоже перехватили управление камерами и полностью отрезали их от серверов Агентства безопасности перед покушением.

Сид злорадно поглядывала на Рей, будто ждала, что Нова попросит её о помощи. Но та уже припомнила нужный протокол действий:

— Провести перехват данных. Аналитика, сколько времени даете на прорыв этой атаки?

Второй дежурный ухмыльнулся и через зубы сказал:

— Ни сколько. Они не прорвут нашу защиту. Я быстрее вычислю его адрес, чем он войдет в нашу систему.

Рей невольно, но свела лопатки — слишком самоуверенный ответ. Если она верно помнила, на прорыв подобных систем дают не более трех минут, вычисление адреса хакера должно занять столько же. Но они всегда могут сбросить коды.

— В случае прорыва сразу обновляйте пароли.

Самоуверенный агент кивнул в знак согласия. Слишком очевидное действие, он и без начальства знал порядок. Но атака внезапно окончилась сама — ровно на двух минутах, что вызвало раздражённое ругательство от специалиста.

— Обновляйте пароли, — приказала Рей.

Нова украдкой сжала губы. Атаки в этот день повторились ещё пять раз. В предпоследний раз они почти успели вычислить адрес, но не хватило десятка секунд. Это прекратилось глубоким вечером, когда Орион уже несколько часов как вернулся. Из-за атак и его возвращения Нова пропустила ужин. Рей вернулась к себе в комнату в полночь, надела на руку часы-передатчик, чтобы те разбудили её в случае чего, скинула обувь, свой костюм и наконец упала лицом в подушку, окончательно вымотанная этим днём.

14. Бессонница

Чей-то шёпот — мурашками по спине, страхом до сдавленного дыхания, болью, выжженной в сердце. Снова она вырывается из чужих рук, из пут сна. Снова её пытаются сломать как фарфоровую игрушку.

Резкое движение острым ножом по воздуху. По призракам. Отрезающее от неё прошлое.

Рей сидела в тишине и полумраке чужой спальни. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы выровнять дыхание и осознать, что это был всего лишь кошмар.

Нова откинулась назад, розовые волосы разметались по подушке. Пальцы не отпустили нож. Она прикрыла глаза рукой, сдавливающей рукоять. Во всем виноват Орион и работа, связанная с ним. Отчего-то последние события пробудили в Рей старые страхи. Те, о которых она не хотела вспоминать. Те, из-за которых не могла уснуть без складного ножа под подушкой.

Рейлин успокоилась. Повернула руку с часами запястьем к себе. На циферблате 3:40 утра. Отвратительно. Проспала Рей меньше нужного минимума. Но и сон к ней уже не шёл. В новой работе был один существенный минус — Нова куда меньше тратила физических сил, хотя умственная деятельность и выматывала до отключения сознания. Баланс был нарушен, и тело слишком быстро начинало требовать деятельности.

Рей нажала на часах кнопку прямой