— Я готов вытерпеть его еще несколько лет. Кайла нуждается во мне, нуждается в мужском влиянии, я намерен принимать активное участие в ее воспитании, а не доверить это какому-нибудь незнакомцу, на котором рано или поздно остановит свой выбор Джоанна. Пока она ни с кем не встречается...

— А зачем? Ведь ей нужен только ты, и ты у нее в руках.

Саймон уставился на нее во все глаза.

— Все, что было между нами, давно закончилось. Мы оба изменились. Поверь, мы просто терпим друг друга, потому что вынуждены.

Он потянул простыню, которую Сара продолжала судорожно удерживать у самого подбородка.

— Кроме того, я влюблен в тебя. — Он потянул Сару на себя. — Я никогда намеренно не причиню тебе боли, но ведь никто не совершенен. На любой дороге бывают кочки.

— Я знаю.

Наступила тишина, и Саймон просто наслаждался тем, что держал ее в своих объятиях.

Неожиданно Сара прыснула.

— Послушай, одну кочку я чувствую прямо сейчас, под собой. Оч-ч-чень внушительную кочку.

Опрокидывая Сару на подушки, Саймон обещал себе, что будет действовать медленно и нежно. Он был уверен, что Сара ждет подтверждения его слов. Он стал целовать ее губы, щеки, мочки ушей, надолго задержался на груди.

— Саймон! — Сара выкрикнула его имя, когда он еще только добрался до сгиба ее локтя. — Что ты делаешь?

— Целую твой локоть. У тебя очень красивые локти. Расслабься и наслаждайся. Я намерен уделить внимание каждой части твоего тела...

— Саймон, моим локтям уже довольно внимания. Можешь переходить к следующему пункту.

Ответом ей был громкий хохот.

Из дремы Саймона вырвал громкий телефонный звонок. Он сразу же почувствовал, как сладостно ноет каждая мышца в его теле, и, посмотрев на свернувшуюся у него под боком Сару, ощутил такой прилив нежности, что у него затряслись руки. Он соскочил с кровати, поднял с пола свои брюки и вытащил из кармана мобильный телефон.

Отойдя подальше от кровати, чтобы не разбудить Сару, он ответил.

— Алло?

— Саймон? Где ты?

Джоанна.

— Дома. Сплю. — Он потер заросшую щетиной щеку.

— Отлично! А девочки тебя ждут. Мне пришлось накормить их.

Да, он вроде обмолвился о совместном обеде, когда Кайла позвонила ему на мобильный по дороге из аэропорта. Но она не могла знать, что он уже дома.

— Я рад, что они поели. — Он не сомневался, что вторая девочка — это Эмбер. — Когда Кайла звонила мне, я обещал, что перезвоню.

— И не перезвонил. — Он явственно услышал возмущение в голосе Джоанны.

— Я уснул. Кроме того, мы ни о чем не договаривались конкретно.

— Кайла еще ребенок. Она не понимает, почему ты не перезвонил, если обещал перезвонить. Ты бы видел ее — она сидит и ждет у телефона. Эта картина разрывает мне сердце.

Саймон абсолютно не представлял Кайлу сидящей у телефона в ожидании его звонка.

— Джоанна, я очень устал. Извинись за меня перед Кайлой и скажи, что я позвоню ей завтра.

— Извини, дорогой. Она уже собрала вещи и ждет, что ты приедешь и заберешь ее. Она проведет этот уикенд с тобой. И мы решили, что ты не станешь возражать, если и Эмбер тоже. Ее родители уехали.

— Конечно, я возражаю!

— Почему? Эмбер очень милая девочка, с ней никаких проблем...

— Я говорю не об Эмбер. Я не помню, чтобы приглашал Кайлу провести этот уикенд со мной. По идее, я должен все еще находиться в Глазго!

— В этот уикенд я еду на свадьбу Келли в Санта-Фе. Ты должен помнить об этом.

Саймон прикрыл глаза. Он помнил.

— Но разве уикенд начинается в четверг?

— Мой самолет завтра, когда девочки будут еще в школе. Хорошо, что ты вернулся раньше, потому что иначе мне пришлось бы искать няню на уикенд.

— Джоанна...

— Когда тебя ждать? Или мне самой привезти их к тебе? Мы можем выехать хоть сейчас.

— Уже поздно, и я очень устал. Я заберу их завтра. Пусть они переночуют дома.

— Для Кайлы это не очень хорошо.

— Почему? Это ее дом. Что может быть в этом нехорошего?

— Ты же знаешь, как для нее важно знать, что ее любят. Я не представляю, как она справится с таким разочарованием...

Саймон лихорадочно пытался найти выход из ситуации. Он оглянулся и увидел, что Сара сидит на кровати, поджав колени к подбородку, и внимательно смотрит на него.

— Я приеду через сорок пять минут.

Он нажал отбой и подошел к кровати.

— Сара, мне очень жаль. Мы еще месяц назад договорились, что этот уикенд Кайла проведет у меня.

— Все нормально. — Ее улыбка не могла обмануть его ни на секунду. — Я уйду, как только получу свою одежду... или хотя бы алюминиевую фольгу.

— Сара, я не хочу, чтобы ты уходила. Во всяком случае, так.

— Я тоже не собираюсь уходить так. Я собираюсь одеться. Предпочтительно в свою собственную одежду. К сожалению, мне потребуется помощь, поскольку и моя одежда, и сумочка с ключами остались в квартире миссис Галлоуэй.

То радостное ощущение, что теперь ничто и никто их не разлучит, развеялось как дым.

— Останься. Я позвоню Джоанне...

— Нет. Она потребует объяснений... Мне лучше уйти.

Провожая Сару в подземный гараж, Саймон сказал:

— Я позвоню тебе позднее, когда они уснут.

Она покачала головой.

— Не стоит.

— Я знаю, что ты злишься, Сара, но постарайся понять.

— Я все понимаю, Саймон. И я вовсе не злюсь. Я просто реалистка. — Она быстро чмокнула его в щеку. — Желаю приятного вечера с сестрой.

Хэйден и Мисси явились к ней прямо на рабочее место, не дождавшись ленча. Они возникли в дверях в восемь тридцать утра.

— Слава богу, с тобой все в порядке! Ты ужасно напугала меня. Если бы я знала адрес, я бы обязательно позвонила 911.

— Прости, Хэйден. — Сара почувствовала себя виноватой за то, что намеренно не стала прослушивать автоответчик. Она не хотела услышать голос Саймона.

— Итак, что случилось? Кто ломился в дверь?

— Саймон.

Подруги ахнули. Сара вздохнула.

— А пленка? А шуба?

Сара подняла большой палец.

— Очень эффективное средство.

— Ты с Саймоном?.. — Мисси вытаращила глаза.

— Да... — Сара постаралась отогнать сладостные воспоминания.

— И как?

Сара была уверена, что Хэйден задаст этот вопрос.