Но нет, он наверняка занят Кайлой. Тем не менее она решила позвонить ему.

— Сара? Привет! — Его голос потеплел. — Я рад, что ты позвонила.

— Напрасно. — Она услышала музыку, явно во вкусе Кайлы. — Я... Кайла у тебя?

Он на миг заколебался, потом честно ответил.

— Джоанна готовится к выпускным экзаменам, поэтому отправила Кайлу ко мне, чтобы та не мешала.

Сара закатила глаза к небу.

— Ладно. Раз ты занят...

— Что случилось?

— Я не могу дозвониться ни до Хэйден, ни до Мисси. Мое свидание сорвалось, и я стою одна посреди улицы... Одним словом, мне нужен рыцарь на белом коне.

— Что значит «сорвалось»?

— Он хотел, чтобы вечер завершился в его квартире, а я отказалась, поэтому он просто высадил меня из машины.

— На обочине?

— Именно.

— Где ты находишься?

— Сама не знаю... Мы свернули с автострады, но далеко не уехали. Я дойду до какого-нибудь перекрестка и позвоню тебе.

— Стой на месте. Я найду тебя.

Сара была удивлена и, что скрывать, рада, что снова его увидит. Она прекрасно отдавала себе отчет, что затея с другими мужчинами провалилась, и дело не только в сегодняшней неудаче. Она повстречала несколько действительно достойных мужчин, чья единственная проблема заключалась в том, что никто из них не был Саймоном.

Несмотря на его приказ, Сара все-таки решила двигаться и вскоре действительно вышла к перекрестку. Она позвонила Саймону, и через пять минут рядом с ней уже тормозила его машина.

— С какой скоростью ты ехал? — спросила она, забираясь внутрь.

— С огромной, — раздался голос Кайлы с заднего сиденья. — Теперь быстро отвозим ее, и домой. Я не хочу пропустить свое шоу, — скомандовала она Саймону.

Саймон бросил на нее взгляд в зеркало заднего вида.

— Придется пропустить, невелика потеря. И никаких споров!

— Обычно ты более покладист, — заметила Кайла.

— В отличие от тебя, — парировал Саймон, отчего Сара уставилась на него, не веря собственным ушам.

Что происходит между этими двумя?

— А как насчет домашнего задания? Его тоже можно не делать в таком случае?

Что-то изменилось в их взаимоотношениях. Они спорили как... настоящие брат и сестра. Поникшие крылья надежды вновь затрепетали в сердце Сары.

— Эй, — она обернулась к девочке. — Что случилось с женской солидарностью? Меня только что продинамил один зануда.

— А зачем ты встречаешься с занудами, если у тебя есть мой брат?

— Слышала? — спросил Саймон. — Она не считает меня занудой.

— Только если дело не касается домашнего задания и разговоров по телефону.

Сара посмотрела на Саймона.

— А чем плохи разговоры по телефону?

— Этот маленький панк звонит ей непрерывно.

— Кори не панк! А ты не имел права забирать мой телефон...

— Я же сказал, никаких разговоров, пока не сделаешь домашнее задание.

— А у Кори был вопрос по домашнему заданию! Поэтому он и позвонил. А ты стал подслушивать!

— Во-первых, я не специально. А во-вторых, что-то я не заметил, чтобы речь шла о домашнем задании.

— Это вмешательство в частную жизнь! Это ужасно, правда, Сара?

Сара улыбнулась Саймону. Они как раз остановились у светофора, и он тоже смотрел на нее.

— Я думаю, это прекрасно, — ответила Сара.

* * *

Они завезли Кайлу домой, а затем Саймон отвез Сару.

— Я знаю, уже поздно... — начал он.

— Не так уж и поздно. — Сара с улыбкой взяла его за руку и подвела к дивану, накрытому новым пледом с разбросанными по нему новыми подушками. Она зажгла свечи, поставила диск с блюзами, заварила две чашки травяного чая, затем переоделась в длинный шелковый халат, под которым ничего не было. Если разговор закончится успешно, Саймон узнает об этом.

— Спасибо, что позволила войти.

— Спасибо, что снова спас меня.

— У тебя есть что-нибудь под этим халатом?

Сара улыбнулась.

— Я скажу тебе это после того, как мы поговорим.

— Если под ним ничего нет, в чем я почти уверен, никакого разговора не будет.

— Если мы не поговорим, ты никогда не узнаешь об этом наверняка.

— Предлагай тему, только побыстрее.

— Ты и Кайла. Ваши отношения изменились.

— У меня состоялся долгий, очень болезненный разговор с Джоанной. Ты наверняка не удивишься, если я скажу, что ты была права почти что во всем.

— А в чем я оказалась не права?

— Ладно, сдаюсь. Ты оказалась права абсолютно во всем. Я никогда не думал, что Джоанна считает возможным... — Саймон запустил пальцы в волосы и покачал головой.

Саре не нужно было слышать окончание предложения — она его и так знала. Джоанна рассчитывала вернуть Саймона.

— Почему ты мне ничего не сказал?

— Не знал, сработают ли наши договоренности. Мы решили, что сначала я буду встречаться с Кайлой трижды в неделю, а потом посмотрим. И только в качестве старшего брата.

— Я рада.

Саймон пододвинулся чуть ближе.

— Так есть у тебя что-нибудь под халатом?

Сара сделала глоток чая.

— Я не представлял, как именно обстоят дела, поэтому не поверил тебе.

— Я знаю.

— Теперь намекни — есть или нет.

Сара подтянула полы халата вверх, обнажая колени.

— Сара, можем ли мы начать все сначала?

— Сначала?

— Ну почему ты не хочешь облегчить мне задачу?

— Я настаиваю на порции подхалимажа, чтобы повысить мою резко понизившуюся по твоей вине самооценку. — Она повела плечом, и легкий шелк соскользнул с него.

Кадык Саймон дернулся, глаза были прикованы к обнажившемуся плечу. Сара повела вторым.

— Я был благонамеренным глупцом, которого ввели в заблуждение.

— Неплохо. Продолжай.

— А как насчет еще некоторого количества обнаженного тела?

В этот момент зазвонил его мобильный телефон. Сара выразительно подняла одну бровь.

— Будет ли мне разрешено ответить на звонок?

Сара пожала обнаженными плечами.

— Или я должен его отключить? — Он посмотрел на определитель номера. — Извини, сразу после разговора я отключу его. Кайла? Я...