Смотрит на меня, как на душевнобольного. Улыбается криво, а в глазах жалость.

— Нет, лишь слышал. Разве отец русской мафии – не сказочка для лохов? – фыркает Макс, а затем кивает своим мыслям: — Может, и был он когда-то, но давно сдох. Столько сказочек ходит: Пахан в ментовке сидит на генеральской должности, либо вообще в Думе депутатом, либо из заграницы свои дела вершит… уверен, нет никакого Пахана!

— Есть, — спорю я. – Сам не верил, но… я почему вышел? Его человек меня нашел в СИЗО, и сделку предложил: я работаю на Пахана, и выхожу на свободу. Тоже думал, что он – лишь легенда, но оказалось, что есть он.

Макс хохочет, и тянется к еще одной сигарете.

— Надо же! Стоит, наверное, тебе позавидовать! Хотя… нет, по твоему лицу вижу – сотрудничество так себе, — фыркает он. – Уверен, что именно на Пахана работаешь сейчас? Может, на кого другого – ушлого, который Паханом притворяется.

Может. Но вряд ли – слишком широкие возможности у этого «ушлого». Освободили меня быстро, обвинения сняли… Хрен знает!

— Поспрашивай своих о нем, — прошу я Макса. – Любая информация нужна. Поможешь?

Макс кивает, и встает.

— Подумай насчет еще одного заказа, — бросает он напоследок.

Нет уж. Нужно думать, как выйти из всего этого! Собрать сведения на Пахана и его людей, постараться откупиться, и выйти из дела.

Вдруг получится?

Марина

— Рус, что-то случилось?

— Да, — кивает он. – Мариш, на меня журналистка одна вышла. Расспрашивала о тебе, о наших отношениях… я сказал, что нас лишь дружба связывала, как ты и просила! Но она говорила еще кое о чем!

Господи, что еще?

— О чем? – пугаюсь я.

— Ты ведь заложница, да? – хмурится Рус. – Эти три года ты не навещала Громова в заключении, жила спокойно, но лишь он появился – и ты с ним! Еще эта твоя охрана… он заставляет тебя, да?

— Нет, — смеюсь я с облегчением. Вот глупый! – Я же говорила тебе – я люблю его!

— Ну да, — с сомнением бормочет Руслан. – Вот только я узнал кое-что, и это кое-что тебе не понравится.

Мне многое не нравится – привыкла уже! И беседа эта тоже…

— И что ты узнал? – хмурюсь я, и недоброе предчувствие усиливается.

— Я ведь программист, и не из худших… — начинает Руслан, но я прищелкиваю пальцами, чтобы он опустил лишние подробности. – Заинтересовался я твоим Громовым, и начал копать под него. Всю ночь сидел, и… ты в курсе, что он в разработке у ФСБ? По Европе разошлись фальшивые деньги, и деньги эти из России идут. Подозревают Андрея Громова, но доказательств пока нет.

— Глупости! – злюсь я. – Он бы не стал! Только освободился ведь – это нужно идиотом быть, чтобы влезть в такое дело, когда полиция на хвосте! Не он это!

Руслан крутит бокал с газировкой, но так и не делает глоток. Смотрит на лопающиеся пузыри газа, как зачарованный. А затем, не поднимая на меня взгляд, продолжает:

— И я тоже так подумал, но решил кое-что проверить. Начал отслеживать последние локации Громова по его телефону, и заметил странность: он часто кружит по городу, и оставляет свой телефон на несколько часов то на парковках, то на выезде из города – без движения, понимаешь? А затем возвращается домой. Это странно!

Сжимаю ладони в кулаки, и легонько бью костяшками о барную стойку. Хочется закричать на Руслана: зачем ты лезешь не в свое дело? Зачем к мелочам придираешься?

Но он ведь переживает за меня, потому и поступает так. И журналистку эту пронырливую обманул, чтобы у нас с Андреем проблем было хоть чуть меньше.

— Андрей бизнесом заняться планирует, — отвечаю я. – Наверное, он встречается с какими-нибудь партнерами! Ничего странного здесь нет: он что, должен постоянно быть в движении? Рус, спасибо тебе за беспокойство, но не лезь!

Усмехается горько, будто и не ждал от меня другого ответа.

— Как скажешь, Марина! Но если нужна будет помощь – я всегда готов протянуть тебе руку!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Улыбаюсь ему, всем видом показывая, что уверена в Андрее. И что ерунда это все, и наветы, но…

Руслан ведь прав! Андрей уезжает по вечерам, говоря, что для запуска бизнеса нужен прогрев. Нужны сведения о конкурентах, нужно больше связей… и встречи эти проходят на парковках?

Странно.

— Марина, — окрикивает меня Руслан, когда я уже близка к выходу из пустого в это время ресторана. – Я и карты Громова пробил, уж прости! И никаких трат на аренду помещений, никаких закупок товаров и оплаты юридических услуг на бизнес я не нашел!

Киваю ему спокойно, и направляюсь к своей охране.

Значит, Андрей мне врет.

Опять.

Марина

— Как прошло? – волнуется мама, и подает неугомонному Захару еще одну игрушку.

— Мам, я позже расскажу, ладно? – предлагаю я, бросая сумку на стол. – Побудь пока с Захаром, пожалуйста!

Мама рассеянно кивает, и встревоженно спрашивает:

— Мариш, случилось что-то?

Еще как случилось! Но ты, мамочка, не удивишься, когда узнаешь!

— Устала, хочу немного одна побыть, — быстро иду в комнату, и запираю за собой дверь.

Не хочу в это верить!

Он же обещал… обещал ведь!

Начинаю с комода. Открываю ящик за ящиком, перетряхивая носки, галстуки, и прочие мелочи. Стучу по каждому ящику, выискивая двойное дно.

Здесь ничего.

— Что я творю? – бормочу я, открывая шкаф. – Боже мой, что я творю?

Обещала ведь ему верить! Снова позволяю всем настроить меня против Андрея, а ведь клялась больше не вестись!

— Я всего лишь проверю, — опускаюсь на колени, и обшариваю шкаф. – Он и не узнает! Хоть бы я ошибалась, Боже мой!

Досконально, дотошно проверяю карманы, но не нахожу ничего – одежда чистая висит, выглаженная. Оглядываюсь по сторонам, соображая, куда еще можно заглянуть…

Под кровать!