Когда вы путешествуете за границей, стоит заранее познакомиться с манерами поведения и обычаями страны. Это поможет вам избежать грубых ошибок, когда вы будете ее посещать. Разумеется, вы не гарантированы от неловких ситуаций, но вы можете хотя бы попытаться. Я говорю это по собственному опыту. Я много путешествовала и совершила бесчисленное количество ошибок только потому, что не была информирована. Посещая храм на Шри-Ланке, мне пришлось арендовать шаль, чтобы прикрыть обнаженные плечи. Ужиная во Франции, я не знала, что не следует держать руки под столом. Они должны быть всегда на виду. Впервые приехав в дом родителей моего мужа в Англии, я сразу же сняла обувь, как привыкла делать в Калифорнии. А потом я чувствовала себя очень неловко, расхаживая босиком в одиночестве. В аптеке в Испании меня остановил продавец, когда я потянулась к полке, чтобы взять необходимое средство. Он сказал, что сделает это сам. Мне продолжить? Понятно, что мне многому надо учиться! Лучший совет таков: не обижайтесь, если вас поправили. В чужой стране надо жить по правилам местных жителей. Если эти правила вам не по душе, то это всего лишь повод быть благодарной за то, что вы живете в другом месте.

Полет сам по себе уже стресс. Воспользуйтесь правилами этикета в самолете, чтобы ваше путешествие прошло максимально гладко.

Для перелета оденьтесь красиво. Вы же не хотите быть одной из тех пассажирок, которые бродят по терминалу в домашнем костюме. Вы можете выглядеть шикарно, но вам будет еще и комфортно, если выберете свободную одежду из мягких тканей. Кто знает? Вдруг вам предложат место в первом классе?

Подготовьтесь к личному досмотру. Вы знаете, что при этом происходит, поэтому будьте готовы снять обувь и ремень или положить ноутбук на специальный поднос. Заранее выньте все из карманов и избавьтесь от тех жидкостей, которые не разрешается брать на борт. Это поможет очереди двигаться быстрее.

Не пытайтесь поместить объемный багаж в отсек над сиденьями.

Поздоровайтесь с соседями и заведите вежливый разговор, но не монополизируйте их внимание, вынуждая отвечать вам в течение всего полета.

Если вы намерены опустить спинку кресла, помните о пассажире, сидящем сзади вас. Никогда не делайте этого, если у него опущен столик и он ест.

Не монополизируйте подлокотники. Вежливость предполагает, что вы оставите подлокотники в распоряжении пассажира, сидящего в середине.

Не пользуйтесь сильными ароматами перед перелетом, так как у других пассажиров это может вызвать тошноту.

Когда выходите из самолета, пропускайте вперед других пассажиров.

Проявите терпение. Вполне вероятно, в тот или иной момент вашего путешествия на самолете вы можете столкнуться с задержкой. Просто глубоко вздохните и напомните себе, что не все в вашей власти. Не отказывайтесь от хороших манер даже тогда, когда все остальные кричат на представителя авиакомпании.

На эскалаторе стойте справа и проходите слева.

Всегда сначала дайте пассажирам выйти и только потом входите.

Всегда уступайте место людям старшего возраста, инвалидам и беременным женщинам.

Не разговаривайте громко по мобильному телефону. Если вы разговариваете с другим пассажиром, говорите тише и не употребляйте ругательства.

Никогда не кладите ноги на сиденье.

Никогда не приводите себя в порядок в общественном месте (не причесывайтесь, не стригите ногти, не занимайтесь макияжем и т. п.).

Никогда не ставьте сумку на сиденье, не позволяя другому пассажиру сесть.

Держите наготове билет или деньги за проезд.

Не ешьте в общественном транспорте.

Если чихаете, прикрывайте рот и нос рукой или носовым платком. Убедитесь в том, что брызги не летят на других пассажиров.

Никогда не перегораживайте дверь, когда пассажирам нужно выйти. Выйдите ненадолго, позвольте желающим выйти и войдите обратно.

Ваши манеры жизненно необходимы в этом суматошном и невежливом мире. Пусть вам будет комфортно с вашими убеждениями, даже если их не всегда легко придерживаться.

Что ж, мы отлично выглядим, у нас царственная осанка, мы можем изящно общаться (бóльшую часть времени), мы отточили наши манеры за столом, и мы привели наши дома в порядок, чтобы можно было жить элегантно. Теперь пришло время сделать еще один шаг вперед. Мы – это не только наши милые лица и стильная одежда. Наша личность не ограничена хорошими манерами и тем, как мы себя ведем, как содержим дом и едим. Чтобы максимально развить еще и наш внутренний шик, нам необходимо развивать интеллект, изменить точку зрения и помогать другим.

Сложно не поддаться отупляющему влиянию поп-культуры, которая существенно усложняет наше стремление к хорошим манерам. Не способствующие мыслительному процессу телевизионные реалити-шоу с участием не слишком умных мужчин и женщин со смещенными приоритетами и взрывными темпераментами предлагают почти по всем каналам. Многочисленные художественные ленты «радуют» либо узколобым юмором, либо бесконечными спецэффектами. Популярная музыка отравлена шокирующими текстами, которые больше бы подошли для сточной канавы. Новости шоу-бизнеса рассказывают не о таланте звезд, а об их невероятных выходках. Да, легко попасть под гипноз низкопробной культуры. И я не исключение.

Развитие интеллекта начинается с выбора того, что вы смотрите и слушаете. Это не значит, что вы не имеете права пойти посмотреть летний блокбастер, о котором все говорят. Но это значит, что вы не пропустите иностранный фильм в независимом кинотеатре, если слышали о ленте много хорошего. Это не значит, что вам запрещено смотреть реалити-шоу по телевидению, но вы найдете такие шоу, которые смогут вас обогатить. Возможно, вам придется поискать достаточно долго, чтобы найти красивую поп-музыку с хорошими текстами вместо грязных ругательств, но найти ее можно. Ведь хорошие музыканты рядом с нами и заслуживают нашего внимания.

Допустим, еще в школьные годы вам нравилось творчество какого-то музыканта, художника или писателя. Но вам пришлось забыть об этом, столкнувшись с жестокой реальностью: работа, брак, закладная и дети. О вашем пристрастии вам пришлось забыть. Начните с того, что найдите для себя новую интересную тему. Это может быть искусство или политика, история или английские романы эпохи между двумя мировыми войнами. Вы можете научиться чему-нибудь новому, например, вязанию или игре на музыкальном инструменте. Можно снова начать учить французский язык после стольких лет. Или прочитать тот самый роман Диккенса, который вы давно хотели прочесть, или пойти на местный шекспировский фестиваль. Никто не мешает начать изучение творчества Шопена, прочитав про его жизнь и послушав его музыку.