Проблемной «куклой», как и родословной большого босса, Арт решил заняться, не откладывая. Поднялся в отведенную ему комнату (аккурат напротив спальни Алины), и позвонил приятелю. Попросил сразу о двух одолжениях: заняться корнями Коврова и узнать адрес и телефон Барби. Благо ее имя, отчество и фамилию Арт знал. Оформлял девчонке комнату в гостинице, а потом покупал билет на самолёт. Для человека, легко запоминающего любую информацию, ничего сложного: Погорелова Мария Рудольфовна. Наверняка, в городе живет одна такая. В крайнем случае, парочка.

Закончив переговоры, Арт подошел к окну. Его комната выходила не на парк, как обе хозяйские спальни, а на маленький дворик и главные ворота. Интересно, почему его поселили напротив Алины? Предосторожность, чтобы телохранитель всегда был под боком? Или треклятая Ковровская проверка? Изучая днем дом, Арт обнаружил, что спальни большого босса и Инны тоже смотрят друг на друга. Удобно, учитывая, что у хозяина и секретарши жены связь. Арту до «обители» Алины тоже рукой подать, но в коридоре две камеры. Сразу провалишь всю конспирацию. Коврову, понятное дело, плевать на любые «глазки». Он имеет право делать, что пожелает.

— Пора спать, — велел себе Арт.

Завтра прилетает Алина. Нужно выглядеть бодрячком. Да и Ковров обязательно вынесет весь мозг. Так что лучше отдохнуть как следует.

Увы, с отдыхом не задалось. Приснился всё тот же волчара. Огромный и злой. На этот раз он не угрожал. Они с Артом схлестнулись в смертельной битве. Битве, из которой живым суждено выйти только одному участнику. Арт бился отчаянно, не щадя себя. Но проигрывал. Волчара не собирался уступать добычу. И пока он явно превосходил противника по силе.

Арт проснулся разбитым. Долго стоял под душем, пытаясь привести мысли и чувства в порядок. Тело ломило, будто ночью он, правда, участвовал в битве. Приснившийся проигрыш не сильно тревожил. Арт верил, что сны — это вовсе не предзнаменование, а отражение происходящих событий. Поражение означало, что он пока не готов схлестнуться с Ковровым. Вот и всё. Беспокоило другое. Сила волчары. Кажется, при свете дня Арт до конца не осознавал, насколько опасен Ковров. Считал его противником, но не смертельным. Однако во сне подсознание предостерегало от поспешных решений и необдуманных шагов, чтобы не пришлось «биться» раньше срока.

Во время завтрака на кухне (тётя Клава кормила Арта, как на убой) ожил мобильный. Позвонил приятель из органов. Оперативно.

— Сведения о твоем детдомовце будут к обеду, — оповестил он, — а адрес девицы сейчас скину. Кстати, это по делу или личное? Судя по фото, настоящая принцесса.

— По делу, — заверил Арт и усмехнулся. — Поверь, эта принцесса — настоящий геморрой.

Отключив связь, он посмотрел на часы. Десять утра. Самолет четы Ковровых приземлится около часа. Плюс дорога до дома из аэропорта. Значит, у него вагон времени скататься к Барби и обсудить ее «расследование». Не факт, конечно, что она дома. Семестр в разгаре. Но вдруг повезет.

— Нужно уладить одно личное дело, — ответил он на вопрос Валентина Михайловича, удивившегося отъезду телохранителя. — К приезду хозяев вернусь.

— Главное, не опаздывайте, — отозвался тот. — Босс не любит непунктуальных работников.

Арт выдавил улыбку и укатил подальше от подозрительного взгляда начальника местной охраны. Пусть думает, что хочет. Работа еще не началась. А как только Алина переступит порог дома, Арт не совершит ни единой ошибки. Уж постарается.

Увы, план провалился с треском. Барби дома (жила она, кстати, в обычной новостройке, без изысков) не оказалось, а соседка — бабушка, знающая всё и обо всех, объявила, что «Маша укатила позавчера с чемоданом».

— Куда? — спросил Арт хмуро.

Он нарочно надел кепку и очки, чтобы не светить внешность. Очки, к слову, были не солнцезащитными, а самыми обычными, но со стеклами-обманками. Они отлично отвлекали внимание. Встретив такого Арта, люди потом не могли описать черты лица. Запоминали только бородку и эти очки, причем, утверждали, что Арт похож на педагога.

— Да кто ж ее знает, — отмахнулась старушка. — Села в такси и была такова.

— Ясно, — протянул Арт разочарованно.

Интересно, Ковров в курсе вояжа? Арт придерживался мнения, что вряд ли. И раз Барби укатила без разрешения, возможно, в «деле» наметился прорыв.

****

Впрочем, небольшой прорыв не заставил ждать и Арта. Едва он вернулся в дом Ковровых, позвонил приятель, чтобы отчитаться о проделанной работе.

— Нашел я твоего мальчика из ниоткуда. В смысле, его родню. Отец неизвестен, но имя матери не секрет. Звали Полина Березкина. Работала продавцом в продуктовом магазине. Сорок три года назад родила без мужа близнецов.

— Близнецов? — переспросил Арт и облизнул сухие губы.

Вот так новости!

— Разнополых, — объяснил приятель. — Дочку вырастила сама, а сына оставила в роддоме. Сказала, двоих не потянет. Кстати, потом ее жизнь наладилась. Через десять лет вышла замуж за заезжего москвича и перебралась в столицу. В том браке родился еще один ребенок. Мальчик. Самой Полины Березкиной нет в живых. Дочь Нина и сын Николай живут в Москве. Я пришлю тебе пароли и явки. В смысле, адреса и фотки.

— Спасибо, — поблагодарил Арт и прикрыл глаза.

Даже хорошо, что Ковров сжег тот конверт. Не то бы биологической матери, а особенно сестре, пришлось несладко. Любой бы разозлился, узнав, что мать вырастила близнеца, а от тебя избавилась, будто от хлама. А уж Ковров пришел бы в ярость. В такую, после которой находят утопленников в ванной.

Алина вышла из машины в светлом пальто и белых сапогах на шпильках, легким движением руки откинула назад распущенные волосы, и у Арта перехватило дыхание. Забылось всё на свете: и прошлое Коврова, и таинственные поиски Барби, и Лена, с которой он чуть бездумно не провел ночь. Осталась одна Алина. Родная, долгожданная. Как ей удается выглядеть стильно и небрежно одновременно? А еще по-домашнему?

— Анатолий Константинович, Алина Арсеньевна, с возвращением. Как долетели?

Арт нарочно сначала обратился к большому боссу, «продемонстрировал», кто тут хозяин, и кому он подчиняется в первую очередь.

— Нехило потрясло, — бросил Ковров раздраженно, но Арта окинул одобрительным взглядом. Мол, хорошая «собачка», знает место. — Кстати, сегодня можешь не напрягаться. У нас с Алиной Арсеньевной вечером ужин на выезде. Работать поедут мои парни, — он кивнул на двух «шкафов», прибывших с ними из аэропорта. Видимо, телохранители из другого агентства. — А с завтрашнего дня будешь сопровождать мою женушку везде, куда она намылится.

— Понял, босс, — Арт слегка улыбнулся, мол, готов служить в любое удобное хозяевам время, а у самого сердце в трубочку скрутилось от разочарования. С ума сойдешь до завтра. Он и так извелся за неделю разлуки. Не говоря уже о предыдущих трех годах.