Все произошло в считаные минуты.

– О господи… Костя, сделай же что-нибудь! – еле проговорила Астра.

Но делать уже было абсолютно нечего. Проволока-антенна превратилась в какой-то огненный жгут, пронизывающий тело Николая, несмотря на резиновые сапоги. Но самое главное – этот огненный провод тянулся к ним под дом, к приемнику, что Геннадий Львович прижал к уху, наслаждаясь музыкой. Астра с Костей переглянулись. И в этот момент раздался взрыв.

– Твою мать! – только и смог сказать Колосов.

А Астра только сейчас заметила, какие у него красивые, темные глаза. Хотя, возможно, виной тому был электрический разряд, который вошел в землю и подействовал и на них.

Все это буйство прекратилось ровно в тот момент, как молния перестала любить самодельную антенну.

Николя, от которого шел дым, словно тряпичная кукла, упал на землю и уставился на Астру огромными, выпученными глазами с красными прожилками. Но он не видел ее, она это четко осознавала. Внезапно Николя открыл рот и произнес что-то на болгарском. Астра ничего не поняла, кроме одного имени – Ядвига… На мгновение ей показалось, что сейчас глаза надсмотрщика выскочат из глазниц и покатятся по сырой земле. От ужаса у Астры, что называется, в зобу дыханье сперло, и она полезла под дом.

Костя в это время воевал с Геннадием Львовичем, пытаясь оторвать дымящийся приемник от его уха, но у него ничего не получалось.

Где-то наверху послышался треск.

– Похоже, пора выходить из подполья! – крикнул следователь.

– Чего? – не поняла Астра.

– Уноси ноги! Дом горит! Я вытащу Геннадия Львовича!

Только сейчас Астра заметила, что дом в самом деле полыхает. Глаза Астры расширились от ужаса, и она кинулась прочь.

Всех троих спасло только то, что под домом скопилось много воды, поэтому они и не обгорели.

Но Константин, вытащив Геннадия Львовича, бросился в дом, проверить, нет ли там людей. И дымящегося Николя он отбуксировал подальше.

Астра смотрела на него с преданностью собаки, которая только что встретила своего хозяина после длительной разлуки и не хочет его потерять.

– Что?! – развел он черными то ли от грязи, то ли от гари руками. – Сходили в лабораторию, называется!

– Молекулы соединились! Все есть константа! – вдруг выдал Геннадий Львович и затих.

Начальник полиции Михай, прекрасно говорящий по-русски, произвел на Астру хорошее впечатление. Это был приятного вида мужичок, невысокого роста, с глазами-пуговицами, топорщащимися усиками под круглым носом-картошкой. Взгляд его был добрый и располагающий, не похожий на взгляд полицейского.

Кабинет начальника полиции тоже мало чем напоминал строгое учреждение. Мягкие диванчики, розового цвета стены, абажур с кисточками, больше подходящий для дачной гостиной, а не для кабинета полицейского… На окнах – батарея цветов в разноцветных горшках. И даже занавески были в мелкий цветочек. Если честно, Астру от цветов уже тошнило, хотя она и занималась ими всю жизнь.

Словом, обстановка в кабинете начальника говорила о том, что максимум, что у них случилось, так это кража велосипеда. И то он потом нашелся за соседским гаражом в целости и сохранности, когда ребятня накаталась. Но несмотря на эту благодатную картину, полицейский явно нервничал – он все время то гладил полы своей жилетки, то протирал стеклышки очков, то теребил усики.

– У нас даже не курортная зона, – развел руками Михай, – это там бывают кражи, мордобой между отдыхающими, – подчеркнул он последнее слово. – Сами понимаете, люди в отпуске выпивают, расслабляются. И вот что теперь? У меня в хозяйстве ущерб – сгорели три домика для сезонных рабочих, пункт приема лепестков, плюс один полутруп с припаянным к уху приемником. Как его теперь отсоединить, вот ведь проблема! Второй пострадавший сегодня умер в больнице… И как все это понимать?

– Я же объяснял, что залезли под дом для романтического свидания… ну поужинать, выпить… – ответил Константин.

– А вы, русские, без этого не можете?

– Нет…

– Ну, хорошо. Вы же живете в доме Тодоровых. Люди они открытые, гостеприимные. Может, ужин при свечах там лучше было организовать, а не в канаве с грязью? Или вы эти… как их… экстремальщики?

– Мы нормальные, – обнял Костя Астру за талию, – мы хотели побыть одни, у нас радость, мы решили пожениться, а в доме Тодоровых беда, ослепла дочь, мы не хотели ранить их чувства, да и не знали, что гроза начнется.

– Я согласна с ним, – скромно ответила Астра.

– Конечно, согласна… Коли будущий муж, куда уж деваться? – довольно пощипал усы Михай. – Будешь тут согласна! Только, думаете, вас в тюрьме в одну камеру посадят? Так сказать, медовый месяц устроят?

– Почему в камеру? – удивился Константин.

– Поджог дома!

– Так молния же…

У Астры сложилось впечатление, что Колосов специально разыгрывает простачка, говорит на каком-то идиотско-обиженном языке, типа «дяденька, я не виноват».

Шеф полиции уселся за стол и придвинул к себе чашку с чаем.

– Ладно… Вам повезло, что мои молодчики доказали, что пожар случился из-за молнии…

«Еще бы это было не доказано, – про себя подумала Астра, – там молния дерево расколола надвое».

– А то ведь слухи-то разные пошли… Сначала поместье горит, теперь вот пункт приема розовых лепестков.

– Вы хотите сказать, что до нас такого не было? – не выдержала Астра. – Никто так не любил семью Тодоровых?

– Нет, не было, – Михай положил целый кусок сахара в рот и с хрустом начал его жевать.

У Астры даже мурашки по коже побежали.

– И никто не хотел им отомстить? – спросила она.

– А кто им будет мстить? Милейшие люди, снабжают работой полпоселка.

– И даже Ядвига? – в лоб спросила у него Астра.

Константин удивленно покосился на нее.

Начальник отдела полиции залпом выпил чай и уставился на Астру:

– Что вам известно про Ядвигу?

– Ровным счетом ничего…

– Нет ее, умерла она! Забудьте! А будете повторять это имя где ни попадя, вам же хуже будет! Один раз предупреждаю по-человечески.

– А что, так трудно просто объяснить? – удивилась Астра.

– Эта тема закрыта! Вы свободны. Желательно нам больше не встречаться!

– Почему ты не сказал, что тоже полицейский? – спросила Астра следователя, когда они вышли из «пряничного домика».

– Это ничего бы не изменило, только еще хуже сделало бы…

– Скрывают что-то? – догадалась она.

– Мне тоже так показалось. А что за Ядвига такая?