– Конечно. Все идем спать! Никто ни к кому не лезет и вредительством больше не занимается, – скомандовал Константин Сергеевич.

Астра подумала: почему в книгах все время описывают какое-то бодрое утро, когда открываешь глаза, голова полна идей… И ты мчишься навстречу новому дню, новым свершениям… Нет, наяву происходит все не так.

Тело, от головы до ног, болит так, словно его пропустили через мясорубку, мысли или путаются, или их нет вовсе. И очень хорошо, если сразу удается вспомнить, кто ты есть, какой год, число и что ты делала в прошлый вечер. И совершенно ничего не хочется делать, только бы еще поспать.

Именно этого Астре хотелось сейчас больше всего, но бодрый голос служителя закона приказал:

– Вставай! Сейчас все рабочие уже выйдут на плантации!

Астра открыла глаза и уставилась на взлохмаченного Константина Сергеевича.

– Твою дивизию! Какие рабочие? Я давно не рабочий класс! Я это… бизнес-леди я, вот кто… – Она попыталась отвернуться от Колосова, но Константин силой удержал ее за плечо.

– Мы все сейчас будем рабочими по сбору лепестков роз. Забыла? Чтобы потом проникнуть в лабораторию Давида и выяснить, чем он занимался.

– Не забыла. Время сколько?

– Полшестого, – ответил следователь.

– Обалдеть!

Астра поднялась и как сомнамбула поплелась в душ.

– А ты как думала? Рабочий класс всегда рано встает и работать начинает с восходом солнца, – крикнул Константин ей вслед.

– Геннадия Львовича ты точно так быстро не поднимешь!

– Уже поднял! – похвастался Константин.

– Интересно, как тебе это удалось?

– Запах пробки из-под портвейна, поднесенной к носу с обостренным обонянием, а затем еще и обещанный стакан делают свое дело.

– Ты воспользовался его слабостью? – удивленно спросила Астра.

– Ага! Тем, что он алкоголик! – подтвердил Константин Сергеевич. – Зато смотри, как наш химик бодр и весел и бьет копытом, то есть готов в бой. Ты последняя…

– Меня ты портвейном не взбодришь, – сразу же предостерегла его Астра, – только…

– Черный кофе! – договорил за нее Колосов. – Я сейчас мигом.

– Какой заботливый, – вздохнула Астра, выйдя из ванной.

Когда следователь вышел из комнаты, она поспешила одеться.

А дальше события развивались словно по жуткому сценарию Агаты Кристи. Дом наполнился каким-то страшным, холодящим душу криком. Даже стены срезонировали и люстры затряслись. Все высыпали в коридор и рванули на истошный крик. В большом зале, на полу, на коленках сидела Лидия и рыдала в голос.

– Что случилось? – кинулась к ней Астра, тут же подбежал Константин, Мария и еще пара девочек-горничных.

– Случилось самое страшное! То, чего мы все и боялись! Моя девочка, моя Розочка потеряла зрение, совсем!

– Совсем? – переспросила Астра.

– Совсем-совсем… Моя девочка ничего не видит… Совсем ничего… Она сегодня встала, открыла глаза и… Ужас! Какой кошмар! Это все вы! Ваш профессор-алкоголик! Если бы он вовремя осмотрел мою дочь! Он бы увидел надвигающееся осложнение! Он бы предупредил! Мы бы хоть знали, к чему готовиться и что делать! А этот алкаш только пил с дороги, все ему прийти в себя надо было, затем глаз ему выбили, что он теперь увидит?! А у моей доченьки такое случилось… Ох, горе нам, горе!

– Я сочувствую, – искренне сказала Астра, пытаясь своим тщедушным телом закрыть окно, за которым Геннадий Львович прыгал на улице и совершал странные телодвижения, словно давая понять, что он бравый солдат и как здорово он сейчас будет работать.

Астра от увиденного была просто в шоке. Проследив за ее взглядом и поняв всю бурю эмоций в ее душе, Константин тоже встал к окну.

– А как Пламен? – спросила Астра.

– Бедный мальчик безутешен вместе с Розой. Он не отходит от нее ни на минуту! Эта новость раздавила его! Сегодня же к нам вылетает профессор из Лондона Мэтью Грей, он осмотрит Розу. Боюсь, что все дела лягут на мои плечи, сын сейчас не помощник.

– Мы хотели нарвать роз, – робко сказала Астра, сама поняв, насколько глупо прозвучала эта фраза в таком храме печали.

– Делайте что хотите! – махнула Лидия рукой.

Астра с Константином друг за другом выбежали на улицу.

– Что вы здесь паясничаете? – набросилась она на профессора.

– Я показываю, как полон сил и энергии! – ответил старик, цокая, как лошадка.

– Ишь, какие коленца выкидывает! Прекратите немедленно! Бедная Роза совсем потеряла зрение! А вы тут радуетесь! – сказала ему Астра.

Они с Константином подхватили профессора с двух сторон и потащили в сторону плантаций.

– Надо же… Бедная девушка… Как же это произошло? – удивился Геннадий Львович.

– Это вас надо спросить, профессор по глазам, – ответил Константин. – Но теперь вы спасены, к ней летит какое-то светило из Лондона Мэтью Грей. Он-то и разберется, что к чему, а мы вперед, ребятки, вперед… Работать и работать… Миллионы розовых лепестков ждут нас!

Жаждуших получить работу сборщиков лепестков роз было так много, что прошло целая вечность, прежде чем Астра, Константин Сергеевич и профессор предстали перед нанимателями. Очередь тут же застопорилась, а наниматели, узрев странную троицу, подумали, что попали на цирковое представление. Особое удивление вызвал у них Колосов с перебинтованными руками.

– Как же вы будете собирать? – спросили у него.

– Я могу! Вот, смотрите! – зашевелил он своими клешнями.

– Мужчина, нам не бутоны надо срезать, а очень аккуратно собирать лепестки роз.

– Я ему помогу, я все сделаю! – выступила вперед Астра, прикрывая товарища.

Все уставились на рог, красовавшийся у нее на лбу. Но лицо было вроде умное. Затем перевели взгляд на профессора. Мало того, что старик трясся мелкой дрожью, так у него еще один глаз был полностью заклеен.

– Сможете ли вы увидеть лепестки и аккуратно сорвать их, если у вас так трясутся руки? – строго спросили его.

– Ну, конечно, сможет! – снова выступила вперед Астра. – Дайте человеку шанс! Ему на билет домой не хватает! Я за ним тоже прослежу! Мы она команда!

– Какая-то странная вы команда… Вот вас одну я бы взял… – прищурил глаза администратор.

– А мы можем только семьей! Это мой муж и тесть, – заявила Астра и подумала: «Прости, господи!»

– Но поблажек вам не будет… Какую дадут территорию, такую вы и должны будете обработать, несмотря на то, что кто-то тут без рук, а кто-то без глаза.

– Мы понимаем, мы согласны, – кивнула Астра.

– Да чего ты понимаешь, чего ты согласна? – скривился управляющий. – А вот если зайдешь ко мне в вагончик на час, то объем работ для вас уменьшится вдвое.