Первые несколько часов рабочего времени прошли для меня быстро и незаметно. Я просматривала какие-то папки, знакомилась с архивом, бумагами, а заодно и присматривалась к атмосфере в коллективе. Из этого досмотра мне стало известно, что второй директор, он же главный замещающий Башкирова, человек довольно вредный, злопамятный и ужасно недоверчивый. Он и вокруг себя собирает таких же работников, чтобы все держали ухо востро и, чуть что, сразу же ему докладывали. Этажами ниже все было намного проще, но меня интересовало как раз то, что было выше, так что пришлось делать вид, что я точно такая же, как и все тут работающие.

Наконец подошло время обеда, и все, включая мою непосредственную начальницу Мягкову, отбыли в кафе напротив. Не знаю, как так вышло, что я осталась совсем одна, если не считать охранника в коридоре, а кабинет заместителя был не заперт. Я решила, что это судьба сама дает мне возможность побыстрее сделать тут все необходимое и свалить, а потому, недолго думая, взяла со своего стола какие-то бумаги и юркнула в кабинет начальства.

Там я положила принесенную стопку на стол, заперла за собой дверь и сразу же направилась к центральному столу. Центральному — потому как всего в комнате было пять подобных столов, и они стояли один напротив другого, образуя длинный стол. Один же, центральный, размещался в самом конце и стоял поперек, что сразу указывало, что за ним сидит глава фирмы или иное представительное лицо.

Добравшись до этого места, я принялась потрошить ящики. Делала я это как можно аккуратнее, чтобы, не дай бог, не оставить следов своего интереса. Лежащие там бумаги оказались не такими уж и важными. Можно было сразу предположить, что все важное хранится где-то за семью печатями, но туда мне еще долго доступа не дадут, так что приходилось довольствоваться малым. Просмотрев на всякий случай все документы в двух последних ящиках, но так ничего полезного в них не обнаружив, я тяжело вздохнула. Не хотелось покидать кабинет несолоно хлебавши.

«Может, поставить тут „жучок“? — мелькнула у меня мысль. — А что, неплохая идея».

Осторожно приоткрыв дверь, я проверила, не явился ли кто, затем взяла из сумочки прослушивающее устройство и вернулась назад в кабинет начальства. Опять же закрыв за собой дверь, я осмотрелась и решила установить «жучок» под крышкой главного стола. Вскоре устройство было надежно закреплено, и можно было спокойно выходить из кабинета.

Но тут мой взгляд упал на стоящий у одной из стен шкафчик. В нем не было никаких бумаг, ничего, имеющего отношение к работе, за исключением, пожалуй, компьютерной дискеты, одиноко лежащей перед книгами. Вспомнив, какую роль сыграли компьютерные тайны в недавней разборке с Елисеевым, я решила конфисковать дискету и на досуге просмотреть ее. Недолго думая, я стянула ее с полки и сунула в карман брюк. Затем окинула беглым взглядом помещение, взяла принесенную с собой папку бумаг и направилась к выходу.

Прежде чем открыть дверь, я попробовала прислушаться, нет ли кого в предбаннике, но поняла, что при таких толстых стенах и плотной двери все равно ничего не услышу, и вынуждена была действовать наобум. Резко открыв дверь, я шагнула в секретарскую и замерла. Возле окна как ни в чем не бывало стоял тот самый охранник, что должен был курсировать вдоль коридора. Увидеть его тут я ну совсем никак не ожидала.

— Что вы там делали? — нахмурив брови и кивнув в сторону кабинета директора, грозно обратился он ко мне.

— Убирала бумагу со столов, — постаравшись придать своему голосу уверенность, ответила я. — Там только что было совещание, следовало все прибрать. А почему вы интересуетесь? — решила сменить тактику я.

— Туда запрещено входить, если директор отсутствует, — тем же тоном пояснил охранник.

— Да? А я не знала, — растерянно отозвалась я. — Меня только сегодня приняли, я еще не успела ознакомиться со всеми правилами. А что еще тут нельзя? — возвращая бумагу на свой стол, полюбопытствовала я.

— Много чего, — не меняя выражения лица, ответил охранник. Ему явно не понравилось то, что он увидел, и, кажется, этот тип мне не поверил. — Об этом вам другие должны рассказать.

— Ну что же, спрошу, — пообещала я и, сев на свое рабочее место, стала делать вид, что занята чтением каких-то бумаг.

На самом деле я просто на них смотрела и думала: расскажет ли охранник кому-то о том, что видел меня в кабинете директора. Если да, то что со мной сделают? А вдруг обнаружится пропажа дискеты? Я и исчезнуть не успею.

«А что, а вдруг? — передразнил меня мой язвительный внутренний голосок. — Коли, чтобы, да кабы… Сидела бы дома!» — «Эх, будь что будет!» — решила я, приняв его слова к сведению, и занялась своими прямыми на сей день, то есть секретарскими, обязанностями.

Вскоре после того, как весь рабочий персонал вернулся на свои места и приступил к работе, в кабинете второго директора и в самом деле было организовано совещание для очень узкого круга лиц. Узкого-то узкого, но влиятельного, насколько я могла судить по самим лицам. Были среди этих людей и знакомые физиономии депутатов, часто мелькавших на экранах местного телевидения, и лицо самого Башкирова, ставшее мне наконец известным.

Если честно, то я представляла себе Федора Семеновича другим человеком — грузным, лысым, толстоватым, одним словом, по мерке: кошелек и ушки. А он оказался, наоборот, подтянутым, курчавым, рыжим и, как и подобает для «детей солнца», конопатым. Но этот нюанс данного гражданина, кажется, не особенно заботил, что при таких деньгах было совершенно понятно.

Как только все приглашенные оказались на месте, дверь заперли изнутри, а нам было дано указание не беспокоить и никого не впускать. Через пару минут после этого я решила поинтересоваться у Мягковой, что сейчас там за мероприятие, и она мне ответила:

— Важное совещание. Такое раз в месяц бывает, и на нем собираются очень важные люди. Сама ведь видела, даже владелец компании прибыл.

— А он что, разве так редко сюда заглядывает? — сделала удивленное лицо я.

— А зачем ему здесь сидеть? — как-то нехотя ответила мне женщина. — За него другие трудятся, он только деньги считает.

Потом она тяжело вздохнула и добавила:

— Ладно, работай. Тебе еще бумаги подшить надо.

Я кивнула и, радуясь, что теперь могу заняться делом, достала из сумки провода с подушечками на концах, ничем не отличающиеся от наушников обычного плеера, и вставила их в уши. Затем сунула руку в сумку и нажала там на кнопку воспроизведения разговора. В следующую же минуту мне стало слышно едва ли не каждое слово того важного заседания, на которое не допускаются посторонние люди.

— Значит, этот вопрос уже решен? — произнес незнакомый мне мужской голос.

Впрочем, знаком мне был пока только один голос — директора, все же остальные я не могла различить вовсе. Так что можно считать, что все услышанное мной произносил мистер икс. Но вернемся к разговору.

— Да, с землей все в порядке, и она теперь наша, — ответил ему другой.