— Так что именно вас интересует? — предложив мне садиться, спросил мой провожатый. — Кстати, разрешите представиться: Безбородов Александр Николаевич, заведующий отделом этого общества.

— Очень приятно, — улыбнулась я в ответ. Потом сразу перешла к делу: — Меня интересует определенный участок земли. А именно — та ценность, которую он собой представляет. Есть вероятность, что эти сведения сильно помогут в распутывании одного очень сложного дела.

— Ну что же, я вас слушаю, — присаживаясь напротив меня, произнес Александр Николаевич. — Что за участок и где он находится?

— Точно не знаю, — призналась я. — Мне известно только имя его владельца, а также имя того, кто его сейчас покупает.

— Маловато… — задумчиво заметил Безбородов.

— Да я и сама понимаю, но на данный момент это все, что мне удалось узнать.

— Что ж, попробуем поискать, — деловито произнес Александр Николаевич. — Так кому принадлежит интересующий вас участок?

— Орловой Юлии Дмитриевне. После ее смерти он должен был перейти ее мужу, но в связи с тем, что его обвинили в убийстве жены, участок был конфискован и теперь на него оформляет документы строительная компания «Стройка века».

— О, да владельцы, оказывается, чуть ли не каждый день меняются! — охнул заведующий. — Впрочем, попытаюсь отыскать в архиве старых хозяев. Подождите тут.

Я кивнула. Безбородов вышел из отсека и поспешил в расположенный напротив входной двери, который был заперт на ключ.

Дожидаясь, когда Безбородов вернется, я принялась вертеть головой по сторонам и рассматривать внутреннее убранство офиса. Впрочем, смотреть особо было не на что: обитые мягкой серой тканью перегородки, крашенные в белый цвет стены, несколько плакатов на доске — вот и все. Нет, в отсеках, конечно, было много чего еще, но я не стала совать туда свой нос и отвлекать людей от работы.

Повертев головой еще, наверное, пять минут, я изучила все чуть ли не досконально и начала скучать. Ждать Безбородова, возможно, предстояло долго, а занять себя в это время было совершенно нечем. Я тяжело вздохнула. То ли услышав мой вздох, то ли просто решив отдохнуть, из расположенного рядом отсека вышла молодая девушка и обратилась ко мне с предложением попить чай. Я от нечего делать согласилась.

Но не успели мы поставить на стол чашки, как вернулся Александр Николаевич, держа в руках целую кипу скрученных в рулоны чертежей и большую папку. При виде же наших приготовлений к чаепитию он строго произнес:

— Уберите это, Валечка. Попозже, попозже…

— Хорошо, — торопливо возвращая предметы кухонной утвари на место, ответила ему девушка и тут же ушла к себе.

Безбородов тяжело вздохнул и свалил весь принесенный материал на стол прямо передо мной.

— Вот, нашел я вашу землю. Только сначала она принадлежала не Орловой, а другому мужчине.

— Ее отцу, — догадалась я.

— Возможно, если Ежов Дмитрий Эрнестович — это он.

Я кивнула, отметив, что отчество убитой совпадает с именем названного человека.

— Ну, тогда давайте смотреть. Тут все, что у нас есть об участке.

Безбородов развернул первый из свертков, прижал один его угол папкой, два других — руками. Оставшийся же свободным уголок прижала к столу я. Затем мы оба склонились над картой, и Александр Николаевич начал объяснять:

— То, что обведено красным, и есть тот самый участок земли, что вас заинтересовал. Видите, он расположен по обе стороны Волги и совсем не мал.

— Это я вижу, — отозвалась я. — А что вот тут, за лесом, в некоторых местах у Волги?

— Вы имеете в виду значки? — подняв на меня глаза, спросил Безбородов.

— Да, их. Что они значат?

— Ничего особенного, всего лишь залежи глины. Впрочем, глины хорошей. Вы, может, слышали о целебных грязевых глинах, в которых наши красавицы любят нежиться? Вот эта — из их числа.

— И что, залежи имеют большую ценность? — задала я новый вопрос.

— И да, и нет, — расплывчато ответил Безбородов. — С точки зрения лечебных свойств — да, это очень богатые места. С другой стороны, они могут использоваться как карьеры, из которых глину просто будут брать. В таком случае ценности как места участки уже иметь не будут.

— Ясно, — произнесла я и сразу спросила: — А что еще тут имеется ценного? Нефть, горные породы…

— Ничего. Если говорить прямо, то земля здесь ценна только тем, что пока не тронута. На ней ведь какое-то время был заповедник.

— Охотничье хозяйство, вы, наверное, хотели сказать, — поправила я.

— Да, да, именно оно. О нем нам было хорошо известно, так как в то время как раз проверяли там структуру почв, вели различные исследования. Так вот, на мой взгляд, если вообще оценивать стоимость данной земли, то только за ее живописность. Там великолепные места — красивые, нетронутые, что давно уже редкость.

— То есть, — стала подводить я итог, — вы хотите сказать, что ничего, кроме самой природы, особой ценности здесь не имеет.

— Как таковой нет. Подобных по размеру, грунту и плодородности мест можно найти много, но вот настолько нетронутых… увы.

На несколько минут мы оба замолчали, а потом Безбородов сам нарушил наступившую тишину и спросил:

— А почему вы так упорно пытаетесь найти что-то ценное на данном участке? Это для чего-то надо?

— Да, — призналась я. — Я пытаюсь понять, насколько возможно убийство владельца земли ради самого участка. Пока мне никак не удается доказать, что земля являлась причиной преступления, хотя я почти уверена в этом.

— Ну, тут все просто, — уверенно заявил Александр Николаевич. — Земля может оказаться не просто ценной, а прямо-таки бесценной только в том случае, если на ней планируется построить здравницу, лечебницу или иной оздоровительный центр. В этом случае лучшее место в Тарасовской области просто сложно найти.

— Здравницу… построить… — как попугай повторила я два главных слова из речи Безбородова.

— Да, именно здравницу, — подтвердил он. — Хорошее место для нее, ей-богу.

— Спасибо, — торопливо начала благодарить я Александра Николаевича. — Вы мне очень помогли. Мне пора.

— Если что-то еще понадобится, заходите! — уже вслед крикнул мне Безбородов.

А я поспешила к своей машине. Усевшись в водительское кресло, я достала из сумочки сотовый телефон и принялась звонить Гарику. Мне не терпелось узнать, кто является владельцем строительной компании и тем самым хитрецом, что вознамерился использовать для собственного обогащения землю, приобретенную за бесценок в денежном выражении, но ценой в человеческую жизнь. Нет, в две человеческие жизни, жертвами преступной махинации можно считать обоих супругов Орловых. Безбородов прав: если поставить на тех участках, где имеются залежи лечебной глины, здравницы, то отдыхающие повалят туда пачками. Тут ведь и Волга под боком, и лес со всей полагающейся к нему живностью, и самый наичистейший воздух, и выход по реке к другим городам. Устрой тут небольшой курортик, и деньги потекут рекою — успевай загребать.