Лейла обожала ходить по супермаркетам. Благодарная донельзя, она вцепилась в руку матери, начала тереться об нее щекой, ластиться. Потом привычно потрогала рисунок птички колибри на ногте маминого безымянного пальца. Яркая синяя птица была немного выпуклой — 3D наклейка, как пояснила мастер маникюра.

— У тебя класивые ногти! — объявила дочь с довольной улыбкой.

Она всегда так, когда довольная. Ластилась, говорила комплименты. Правда, разнообразием они не отличались. «Ты холосая мама», «ты класивая мама» — вот и весь репертуар. Могла еще похвалить одежду или рисунок на ногтях.

«М-да, надо снова учиться самой себе делать и маникюр, и педикюр», — вздохнула Аня.

Как сильно изменилась ее жизнь. И как быстро! С ногтей даже еще гель-лак не успел слезть, а такое ощущение, что она ходила в салон годы назад. Какое это абстрактное понятие — время.

После проклятой вечеринки прошло всего десять дней, а Аня успела переехать, лишиться праздничного гардероба, обнищать и найти работу. Но одно осталось неизменным — ласковая дочка по-прежнему с ней. Большего ей не надо, она будет жить счастьем своего чада. Тем более чадо совершенно особенное!

Хоть кому-то Аня нужна и люба.

От переизбытка чувств она подхватила Лейлу на руки и понесла через ряды продуктов прямиком в кондитерский отдел, и вдруг натолкнулась на… Душку Геннадиевича!

— Ой, простите! — проговорила она, почувствовав, что слегка толкнула его плечом.

— И снова здравствуйте, Аня, — улыбнулся он все той же приветливой улыбкой. — Живете неподалеку?

— Да. В квартале от садика.

— Я тоже, — ответил он. — В многоэтажке напротив. Ну что ж, хорошего вечера.

А потом взял и подмигнул.

Аня застыла на месте, хлопая ресницами: не поняла ей или Лейле. Ребенку подмигнуть вроде как нормально, а вот маме… Впрочем, какая разница? Подмигнул и подмигнул. Но почему-то к щекам вдруг прихлынула кровь. Они прямо загорелись.

Сам же Душка Геннадиевич никакой неловкости не заметил. Прошагал мимо, толкая впереди себя тележку с продуктами.

Аня вскользь отметила, что продуктовый набор начальника прямо-таки вопил о том, что он холостяк. Пельмени, салат в контейнере, блины с начинкой, сметана, бутылка виски, минералка и яблочный сок. Все!

На вид Душка Геннадиевич был одного возраста с Тиграном — ему около тридцати, может, чуточку старше. Неужели к этому возрасту так и не нашел себе девушку, которая жарила бы ему блины? Ане невольно стало его чуточку жаль.

Впрочем, Лейла быстро отвлекла от мыслей о Душке Геннадиевиче, ведь они как раз дошли до кондитерского отдела.

— Это хосю! — ткнула пальчиком на здоровенный розовый торт, который только что выставили на витрину.

— Нет, малышка, давай что-нибудь маленькое. А то, если ты его съешь, лопнешь.

Сошлись на эклере с розовой посыпкой.

— Пошли домой.

Аня опустила дочку на пол, взяла за руку и повела из супермаркета.

— Мозно есть? — спросила Лейла.

Аня попыталась объяснить, что лучше слопать лакомство дома с чашечкой какао, но Лейла ни в какую не хотела слушать. Однако на улице, казалось, еще больше похолодало, к тому же было темно. Решили забежать в пиццерию неподалеку. Авось не прогонят.

Зашли в зал, огляделись. Все там было по-простому — деревянные столы, стулья, скатерти вообще отсутствовали. Хорошо хоть салфетницы на месте.

Мать с дочерью устроились за столиком сбоку. Стащили куртки, Аня чуть распушила приплюснутые шапкой волосы.

Вскоре к ним подошла официантка, молоденькая девушка с короткими, выкрашенными в розовый цвет волосами.

— Здравствуйте, что вам принести?

— Стаканчик сока для девочки, — попросила Аня. — Простите, она очень хочет съесть пирожное, поэтому зашли. На улице слишком холодно…

— Конечно, — улыбнулась официантка, а потом повернулась к Лейле: — Какой сок принести этой красивой малышке?

— Соколадный коктейль, — с важным видом проговорила та.

Аня выпала в осадок. Запомнила же! Где-то с месяц назад заходили с Лейлой в кафе в центре, и она впервые заказала дочери этот напиток, вот малышка и выдала название. Действительно память у нее работала уникальным образом.

— Шоколадный коктейль, — пожала плечами Аня.

А потом подумала: гулять так гулять, и заказала себе облепиховый чай. Вскоре им даже принесли тарелку для пирожного.

Аня следила за тем, как лакомство исчезало у Лейлы во рту, держала салфетку наготове, ведь крем все время грозил стечь вниз и заляпать детские штанишки.

Она полностью сконцентрировалась на дочери, не слышала, как позади нее открылась дверь в кафе, как к ней подошел мужчина в черном пальто. Не замечала его вплоть до момента, пока тот наглейшим образом не уселся напротив Ани.

— Привет, — поздоровался с ней Валерий Орлов, один из приятелей Тиграна.

Аня резко дернула головой в его сторону и на секунду онемела.

Из всех друзей мужа меньше всего она хотела бы столкнуться с этим типом.

Орлову тридцать пять, насколько Аня помнила, ведь частенько звал их семью на дни рождения. Вроде бы молодой мужчина, но к этому возрасту его рыжая шевелюра будто поблекла. Ресницы с бровями тоже стали какие-то бесцветные. И даже радужка голубых глаз словно выцвела. Складывалось ощущение, что на этого человека наложили какой-то светофильтр, прямо как на фото в инстаграме.

Однако Аня его недолюбливала отнюдь не из-за внешности.

Как-то на новогодней вечеринке он тронул ее за грудь. Сделал вид, что случайно, тут же извинился… Но Аня почувствовала фальшь. А через полгода в день рождения мужа, когда Аня готовилась к вечеринке, накрывала на стол, Орлов заявился. Пришел одним из первых, даже раньше собственной жены. Не выгонять же гостя, и она пустила его. Пока бегала из гостиной на кухню и обратно, заметила боковым зрением, что он за ней наблюдал. А потом увидела, как он пошел следом. Сильно забеспокоилась, когда он зашел на кухню и прикрыл за собой дверь. Больше того, потянулся за стулом, чтобы ее подпереть!

Не ждала приставаний, сразу пригрозила:

— Если близко подойдешь, скажу Тиграну!

Не знала, чего хотел этот гад, но явно ничем хорошим для Ани это не закончилось бы. Однако простой угрозы оказалось достаточно.

Орлов свел все к шутке, и больше к Ане не лип.

Наверное, все же надо было сказать Тиграну, но рассказывать-то по факту оказалось не о чем. К тому же Аня не хотела портить праздник. Муж всегда отличался горчим темпераментом, он бы попросту избил Орлова. Пожалела… и день рождения, и мужа, и гостя.

Думать забыла про тот случай, и вот этот тип оказался прямо перед ней. Лучился довольством, а губы растянул так, что стали видны коренные зубы.