– Чисто! – негромко послышалось от Дианы, которая находилась позади меня и держала обеими руками перед собой пистолет, также вглядываясь в салон.

То ли от напряжения, то ли от отравляющего воздействия атмосферы по лбу снова потекли капли пота, которые моментально прокладывали себе путь по бокам бровей. А некоторые намеревались попасть непосредственно в глаза, тем самым отвлекая меня от происходящего. Небольшие порывы ветра, появившиеся, казалось, из ниоткуда, давали надежду на чистое небо над нами.

– Может, тебе следует включить Восстановитель?

– У меня его нет с собой. Все остались на корабле.

– В Лиллехаммере должны быть – твой отец в своё время обеспечил нас некоторым оборудованием и устройствами из вашего мира, чтобы уравнять силы в противостоянии с абсидеумами…

В это мгновение мы услышали тяжёлые, но в то же время негромкие шаги позади нас. Я моментально развернулся и нацелился. Так же поступила и девушка.

Перед нами замер и поднял правую руку мужчина. Я включил фонарь, встроенный в цевьё дробовика, от чего мужчина сощурился. В левой руке он держал жёлтую картонную папку. Да, это был тот самый человек из резиденции! Скорей всего, схватив бумаги, он не убежал, что было сил, а следил всё время за нами. Лицо у него было сильно испуганным, зрачки невероятно расширены, волосы на голове взлохмачены, а рубашка, прикрытая сверху расстёгнутым пиджаком, вылезла с правой стороны из-за пояса.

– Кто ты? – уверенно и напористо спросил я. – И что тебе нужно от нас?

Мужчина некоторое время смотрел на меня в нерешительности, затем взглянул на Диану, нервно сомкнул веки, протянул в её направлении руку с папкой и отрывисто проговорил:

– Это папка, которая нужна Вилирию!

Я быстро и непонимающе переглянулся с моей спутницей. Затем он уточнил:

– Вилирию! Главе группы «Надежда»!

Я внимательно наблюдал за каждым его движением. Все они были неестественно резкими и быстрыми. Указательный палец левой руки, который плотно прилегал к картону, периодически подёргивался. Кажется, неконтролируемо…

– Вашему отцу! – он обратился ко мне. – Я слышал, как вы говорили о Лиллехаммере… Там ведь отделение группы! А вы, как я понял, – мужчина снова перевёл взгляд на Диану, – состоите в ней?

– Честно говоря, я первый раз слышу, чтобы Вилирий искал какую-то папку, – Диана говорила спокойным голосом. – Но вы, конечно, можете отдать её нам и, если глава группы действительно нуждается в ней, мы её передадим.

– Нет! – мужчина впервые почувствовал себя смелее. – Я отдам её вам только в одном случае, – он снова повернул голову ко мне. – Вы заберёте меня отсюда!

Я озадаченно нахмурил брови, пытаясь понять, что он хочет.

– Ты хочешь с нами в Лиллехаммер? – медленно спросил я.

– Нет! Я хочу на Патрию!

Я понял, что в моей голове начался ступор от неожиданного поворота разговора. Мужчина был чрезвычайно серьёзен, а во взгляде прослеживались упрашивающие нотки смешанные с надеждой.

– Так кто ты? – переспросил я.

– Я работал на Фоллинга, – мужчина пытался выглядеть честным, избрав доверительный тон голоса. – На Совет! В своё время я осознал и понял всю ошибочность развития нашей цивилизации в сотрудничестве с абсидеумами. А когда они начали убивать нас, – его глаза поймали моё удивлённое выражение лица, – я решил любой ценой раздобыть заветную папку и отдать её Вилирию, взамен попросив об известном уже вам одолжении…

– А почему ты решил, что Вилирию она нужна? – спросила Диана.

– Кто-то пустил слух среди нас, что патрийцу, главе группы «Надежда», срочно нужно содержимое этой папки. И что он готов пойти на любое соглашение в обмен на неё. Но никто не знает источника этой информации, – человек перед нами смотрел то на меня, то на Диану. – Когда слух дошёл до Фоллинга, тот принял решение обратиться к главному абсидеуму за помощью в получении заветной папки, не объясняя подробностей.

Я совсем перестал что-либо понимать.

– А почему абсидеуму? Каким образом он проник в Центр космологии и раздобыл папку?! – не выдержал я. – Только патрийцы имеют туда доступ. Иначе здание полностью блокируется, а в определенных случаях – ликвидируется со всеми архивами! – спустя несколько секунд моё лицо застыло, а произнести я смог лишь несколько слов. – Только если…

– Он сам не патриец, – договорила за меня Диана.

Мужчина, конечно, не имел ответа на эти вопросы, и ему нечего было добавить. Я по-прежнему держал его на прицеле, так как его подозрительность мне не давала покоя.

– Ты сказал, что абсидеумы начали убивать нас. Тебе известно, как это произошло? – задала вопрос девушка.

– Наверное, они заподозрили Фоллинга в нечестной игре, после того, как передали папку. Абсидеумы – полные ублюдки, но они всегда строго придерживаются своих договорённостей.

Я взглянул на Диану и сощурился от размышлений. И, наконец, решил опустить дробовик.

– Что? – спросила она у меня.

– Неужели ты не догадываешься?

Она отрицательно помотала головой в стороны. Тогда я обратился к мужчине:

– Сколько времени прошло между моментом, когда у Совета появилась папка и моментом, когда поступили первые сведения об убийстве землян?

Он на секунду задумался, но затем спохватился:

– Одновременно… Папку принёс один из наших после встречи с главой абсидеумов. Он же сообщил об убийстве своего напарника, – он понимающе взглянул на меня. – Да вы и сами могли заметить, как он вызвал Фоллинга в коридор, чтобы рассказать ему всё.

Я победоносно повернулся к Диане.

– Теперь ты поняла? – не дождавшись её ответа, я продолжил. – Всё это, – я показал пальцем на папку в руках нашего собеседника, – тщательно спланированный и отлично организованный абсидеумами план действий, – я перевёл взгляд на мужчину. – Остаётся лишь один вопрос: кто в вашем Совете работает на захватчиков?

Было заметно, как он засуетился и почувствовал себя неуютно.

– Теперь меня это уже не волнует, – демонстративно и с наигранным равнодушием ответил он.

– А как тебя зовут? – вмешалась Диана.

– Кхон!

Я закинул дробовик на плечо и со всей серьёзностью ответил:

– Что ж, Кхон. Я тебе отказываю в твоей просьбе, – я убедительно и чётко выговаривал каждое произнесённое мной слово, которое с трудом исходило из моих уст. – Мы не можем взять тебя на Патрию.

Мужчина занервничал как прежде.

– Значит, она нужна только Вилирию… – озадаченно и тихо проговорил он, словно разговаривая сам с собой.

– Да не нужна она ему!.. Вся история с папкой – затея абсидеумов. Способ развязать войну, не нарушив договор, – для большей убедительности я продолжал. – В ней находится Путь… – я на секунду остановился, вспоминая нужное мне слово.