Впрочем, чердак не единственный путь к спасению. И хотя черного хода в квартире не было, но запасной отход у Навроцкого имелся, он его предусмотрел.

Как всегда в подобных ситуациях, его мозг начинал работать с пулеметной скорострельностью. За то время что сапоги поднимающихся успевали преодолеть пару ступеней марша, в голове Навроцкого проскакивал десяток вариантов.

Ликвидировать девушку, прибрать со стола? Но остаются соседи. Ох уж эти совдеповские коммуналки! Они дадут его приметы. Обнаружив труп, чекисты поймут, что он тот, кого они ищут. А кого они ищут? Неужели конкретно его? По каким зацепкам? Или вышли только на нее? Ладно, об этом после. Если наткнутся на труп, всяко начнут его, Навроцкого, розыск. Раздадут описание внешности каждому милиционеру, каждому стукачу. И самое скверное – могут достаточно быстро оцепить близлежащие кварталы. Выбраться будет не так-то просто, а выбираться придется в спешном порядке. Если бы все прошло, как задумывалось, то труп нашли бы не раньше сегодняшнего вечера, ну, днем в самом крайнем случае, а тогда все будет уже кончено.

Он отворил одну раму, принялся открывать шпингалеты наружной рамы. Марина стояла рядом, кутаясь в халат.

Оставить девушку в живых? Она выдаст пришедшим легенду о сбежавшем любовнике. Если пришли только за ней, то легенду могут проглотить или раскручивать ее неспешно. Если пришли по его следу (где же он тогда наследил?), то приметы все равно получат от соседей. Но в этом случае они не кинутся сразу на его поиски, а будут работать с ней. Вероятно, прямо на месте попробуют выколотить показания. А она, скажем, под видом сотрудничества может сначала потребовать доставить ее в кабинет следователя, дескать, только там скажу, потом навести на ложный путь и дать его, совпадающий с соседскими описаниями, но искаженный портрет. Или ничего этого не делать, а просто промолчать до утра. И ей всего-то нужно продержаться до семи пятнадцати. Тут хорошую службу сослужит ее преданная любовь к Меландеру. Правда, мадмуазель заговорит рано или поздно, сомневаться в этом не приходится, как и в том, что чекисты не будут с ней церемониться, и тогда она расскажет о финской разведке, о завербовавшем ее человеке, выдаст своего связника и даст его, Навроцкого, исчерпывающее описание. Что ж, свое будущее он может заложить за успех сегодняшней акции, а что касается разведки в целом… Случались в истории разведок провалы и более серьезных агентов, информированных куда как полнее. И ничего. Скажем так – не всегда после подобной неудачи разверзались катастрофы. А девочка эта совсем не Бест и Стивенс[24], которые не сегодня завтра похоронят всю английскую разведсеть в Европе.

Он открыл вторую раму, осторожно выглянул в окно. Черный, продолговатый автомобиль стоял у подъезда, возле него никого не было. Шофер, надо полагать, сидит на своем месте. Хорошо.

Есть еще вариант. Тех, кто идет, человек пять, не больше. Больше не поместилось бы в машину. Он может справиться даже без оружия. Будь у него оружие, пусть не огнестрельное, пусть «прикиданные» ножи, он бы без дальнейших раздумий пошел на этот вариант. Дело бы решилось ровно за две секунды, чекисты бы ничего не успели понять. Без оружия времени уйдет чуть больше. И кто-нибудь из чекистов может спустить курок. Хотя нет ничего катастрофического в том, что в случае стрельбы возникнет переполох. Пока прибудут новые чекисты, он успеет не то что «прибраться» в квартире, обойдя всех жильцов, но и спокойно скрыться из дома, попутно ликвидировав шофера. Вариант хороший. Но! Даже если чекисты будут держаться кучей, облегчая ему задачу, на нанесение ударов все равно уйдет какое-то время, за которое кто-нибудь проворный успеет выхватить пистолет и сделать выстрел. (А ведь они могут рассредоточиться по квартире и оружие изготовить заблаговременно). И одного выстрела может ему хватить. Даже если он уйдет с линии огня, возможен какой-нибудь дурацкий рикошет. А он не может рисковать, не имеет права. Достаточно ранения, чтобы на операции был поставлен крест. Потому что операция держится на нем одном, дублеров нет.

В квартирную тишь ворвался длинный, настойчивый звонок в дверь. Марина вздрогнула. Звонили и звонили. К трезвону добавилась колотьба в дверь. Били, похоже, ногой.

Он решил. В сложившихся обстоятельствах оставить в живых выгоднее, чем убивать. Навроцкий притянул к себе девушку. Ее лицо оказалось возле его лица.

– Слушайте внимательно и не перебивайте, Марина. – Его голос, как ночной мотылек, чуть слышно трепетал крыльями в ночной комнате. – Я, ваш любовник, ушел от вас ночью, справив свои мужские дела. Познакомились вы со мной сегодня, знаете только имя. Назовете любое. Внешность описывайте верно, но размыто. Ушел я от вас где-то от полуночи до часу, точное время не помните. На столе ничего не трогайте, но сотрите с бутылки, рюмки, вилки, разливной ложки, вазы с салатом и графина с морсом мои пальчики. Сотрете их и с окна.

Звонок надрывался. В коридоре раздалось шарканье, кашель и мужской голос «Чтоб вас всех!»

– Демонстрируйте свою готовность помогать следствию, заливайте их подробностями вплоть до самых интимных. – Навроцкий расстегнул пальто и пиджак, всунул портфель за пояс, быстро застегнулся. – Что я, скажем, говорил в кино, что я говорил о своей работе. Скажем, врал, что тружусь в газете. Они будут вас запугивать, не бойтесь. У них на вас ничего нет, Марина. Они могут рассчитывать только на ваш испуг.

В квартирной дали послышалось «Кто там?», неразборчивый, краткий ответ, потом клацнул дверной замок.

– Я приду за вами через день. К тому времени, я уверен, все уляжется. И мы уйдем вместе.

По коридору затопали, зажгли свет, загудели привыкшие приказывать басы.

– Я не могу уйти без вас, такой у меня приказ, я должен буду его выполнить. Так что ждите. Ну, прощайте, Марина. Все будет хорошо.

Он поднес ее руку к своим губам, поцеловал пальцы.

– Окно за мной затворите очень тихо.

Навроцкий так ловко, бесшумно и быстро оказался по ту сторону окна, едва коснувшись подошвами подоконника, что Марина сначала не поняла, что произошло, а когда поняла и закусила от испуга кулак, то стало очевидным – ее ночной гость не летит к земле, молотя в воздухе руками и ногами. Нет, вот его голова в проеме, он поворачивается к ней анфас, а его пальцы лежат на оконном косяке. Гость подмигивает ей, отпускает брус и скрывается за стеной.