Частные самолеты? Шампанское и деликатесы? Едва не погибли на заре карьеры? Напились пред лицом невероятного невезения? Muse доказали, что достойны звания истинных рок-героев, и продолжили доказывать это весь год. Когда они вернулись в Европу на гастроли с Bush, я через четыре дня встретился с группой в Вене, чтобы взять у них интервью для Melody Maker, и обнаружил, что Мэтт пропал после концерта в австрийском Граце (там его безумные выходки дошли до того, что он открутил ручку от двери своего номера) и не явился на автобус до Вены; приехав в город, группа обнаружила, что постель Мэтта в автобусе пуста, а певец прислал сообщение, что едет на концерт поездом. В конце концов добравшись до нас, он объяснил, что когда вернулся, пошел искать тур-менеджера группы, чтобы воспользоваться его телефоном, но, добравшись до ирландского бара, где, как ему сказали, все собираются, не нашел там вообще никого из технической команды, так что весь остаток вечера пил с какими-то незнакомцами, которые, – что его слегка напрягло, – симпатизировали неонацистской Австрийской партии свободы, которая тогда набирала популярность, и имели довольно плохой вкус в выборе ночных клубов. После визита в клуб, где играли хиты Supertramp, Мэтт попал на какую-то домашнюю вечеринку, где просидел до утра; в общем, когда мы в тот день встретили его в Вене, он не спал уже сорок восемь часов. Рок-н-ролльная сила переполняла его.

Фотосессия в Вене в тот день вышла странной: фотограф Melody Maker отвел нас в странный городской парк, полный сюрреалистических статуй: огромные младенцы вели за руку крошечных бизнесменов, мужчины без лиц, но с плавниками угощали чаем демонов, женщины, головы которых были раскрыты, обнажая драконьи пасти. От усталости у Мэтта кружилась голова, он был на грани нервного срыва, и в тот вечер он устроил особенно взрывной концерт в «Либро-Мюзик-Холле»: едва не снес Дому голову тарелкой, которую бросил через сцену, разбил гитару под конец 40-минутного сета и швырнул микрофонную стойку в толпу зрителей, случайно попав по затылку охраннику. Охранник, конечно же, был разъярен; за кулисами сразу после выступления тур-менеджер Muse вступил в ожесточенные дебаты с главой службы безопасности, а Мэтта нигде видно не было – его предупредили, что лучше будет сразу же сбежать из зала и ехать в аэропорт.

Двухдневные загулы, драки с охранниками, бессмысленное крушение инструментов, напряжение и раздражение, накопившиеся за долгие гастроли, требовали выхода. Участники Muse нашли его: они стали превращаться в воинствующих викингов всякий раз, когда что-то шло не так, как им хотелось. Иногда, когда Мэтт психовал, это только помогало: в мае, когда Muse поставили между Soulwax и Bush на шоу MTV Five Nights Stand в «Шепардс-Буш-Эмпайр», Мэтт решил, что зрители ведут себя как-то уныло, и начал бешено размахивать гитарой, завоевав тем самым толпу. Иногда же это едва не приводило к распаду группы; например, вскоре после этого немецкий промоутер MTV отменил их выступление на немецком аналоге шоу в последнюю минуту, и группа разгромила гримерку, построив посреди комнаты пирамиду из обломков холодильника, кресел и еды. Мэтт, все еще разъяренный, разнес еще и свой гостиничный номер, нанеся ущерба на 3000 фунтов; он был настолько расстроен всем, что произошло в тот вечер, что всерьез был готов объявить о роспуске группы. В NME опубликовали статью под названием Muse: Reaching Burnout («Muse: синдром выгорания»), и, хотя вышла она немного поспешно, автор был недалек от истины.

Когда они пришли на влиятельное ток-шоу Криса Эванса TFI Friday на Channel Four, чтобы отметить выход сингла Sunburn 21 февраля[65], выступление вышло отвратительным: пианист, которого группа наняла, чтобы сыграть фортепианную партию, перепутал все, что можно было перепутать, и совершенно испортил вступление к песне. Хуже того: Крис Эванс объявил их как «группу Sunburn, которая исполняет свою новую песню Muse». Сойдя со сцены, одетый в оранжевую рубашку Мэтт, рыча, швырнул гитару в декорации (она пролетела прямо над головой Дома) и с отвращением пнул мониторы. Куда лучше группа контролировала себя, когда на той же неделе исполнила Screenager на японской радиостанции Air West и отыграла сет из восьми песен в программе Live At The Wireless мельбурнского радио JJJ, хотя не совсем ясно, ездила ли группа для этого в Австралию.

Впрочем, даже эти вспышки ярости могли им помочь. Muse получили репутацию интересной и перспективной концертной группы как раз благодаря своим диким сценическим выходкам, а в интервью, которое группа дала мне в Вене, Мэтт стал демонстрировать еще одну важнейшую грань характера – стремление раскрыть секреты, лежащие в основе науки, природы и человеческой веры. В интервью он раскрыл весьма любопытные свои черты: он заявил, в частности, что у него две личности, одна из которых хочет общаться с людьми, а вторая, более агрессивная, больше всего хочет наорать на девушек в первом ряду, которые ждут выхода Гэвина Россдейла (вокалиста Bush). Еще он сказал, что впереди ждет война, что взрывной рост населения дошел до той точки, когда конфликт неизбежен. Но, что еще интереснее, пытаясь объяснить свои мысли по поводу Sunburn, он погрузился в тайный мир мотыльков, заявив, что те всегда пользовались луной для ориентирования, так что, летя на искусственный свет, они верят, что нашли свою идею счастья, рая, но на самом деле она фальшива и нереальна. Он сравнил это с полетами людей в космос; по его мнению, они выражали стремление человечества достать до чего-то, что для нас не предназначено, в ущерб своей вере и счастью: наука разрушила важнейшие человеческие истины, опровергнув существование рая. На вопрос, что служит его личной «лампочкой», он ответил: «Женщины».

Поскольку Sunburn была одной из последних песен, написанных для Showbiz, стало ясно, что Мэтт отходит от темы Тинмута и скучной жизни в нем, и теперь, когда ему уже стало легче откровенно рассказывать о себе и песнях в интервью, Мэтт раскрывал свой уникальный интеллект и воображение для рок-прессы. Он дошел даже до того, что пренебрежительно назвал альбом, в поддержку которого группа гастролировала, «немного неуклюжим и дурацким» (первый намек на то, что группа осталась не полностью довольной тем, каким получился Showbiz; они охотно обсуждали его недостатки и собирались значительно улучшить материал на втором альбоме), и пошутил, что раз уж их поддерживает сама Мадонна, у них «деньги лезут из жопы». Этот сопливый, робкий трудный подросток из Девона все-таки оказался весьма интригующим рок-н-ролльным персонажем.

Не знаю, что именно помогло: истерика на TFI Friday, впечатляющий видеоклип на Sunburn, в котором группа играла роль угрызений совести няни-воровки, появление песни в «списке C» Radio One или безумная биологическая «теория мотылькового рая», предложенная Мэттом, – но с этим синглом Muse наконец попали в чарты на вполне респектабельное двадцать второе место, хотя вскоре после релиза Мэтт, что интересно, сказал, что для группы будет лучше, если она в чарты не попадет. На волне успеха сингла Muse поехали на аншлаговые хедлайнерские британские гастроли из десяти концертов, выступив в том числе в «Флис энд Фиркин» (Бристоль), «Принсесс Шарлотт» (Лестер) и Манчестерской академии и завершив их концертом в лондонском «Юнионе», готовясь к первой серьезной попытке завоевать Америку.