…Фонари — большие аккумуляторные, средние и маленькие. Бинокли с лазерным дальномером и без. Приборы ночного видения. Радиостанции гражданского диапазона — пара базовых автомобильных и несколько портативных «уоки-токи»…

— А это что? — позвал Питер.

Марти заглянул под прилавок, где тот возился.

— Похоже, хозяин магазина развлекался в свободное время прослушиванием полицейских частот и частот спасателей.

— Пригодится, — обрадовался Питер, выкурочивая радиостанцию из-под прилавка.

Марти вернулся в отдел электроники, пострадавший меньше остальных, потому что стеллажи крепились к стенам и были закрыты стеклом. Мультидиапазонный приемник, пяток навигаторов GPS — от широкоформатного планшетного до маленького наладонника. Полсумки батареек — все это добро нужно было как-то питать. Впрочем, вскоре он высыпал часть батареек на пол — наткнулся на залежи аккумуляторов и, главное, нашел портативный генератор, который мог бы заряжать их, даже если в розетках пропадет электричество. В том, что это случится довольно скоро, Марти не сомневался. Пара десятков компактных спасательных радиомаяков дополнила картину.

Для борьбы с пеплом Питер притащил целый ворох противогазов и респираторов. Марти покачал головой.

— Противогазы бесполезны. Это же не газ, это пыль. Она быстро забьет фильтры. Лучше респираторов побольше. Толку от них столько же, зато они легче и компактней, можно использовать как одноразовые.

— У меня есть предложение получше! — воскликнул Питер. — Пойдем-ка!

Они прошли в отдел «Все для дайвинга».

— А что, хорошая идея! — пробормотал Марти, разглядывая баллоны для сжатого воздуха. — В условиях сильной запыленности очень даже сгодится. И маски тут не только глаза, но и нос закрывают.

— А вот и насос! — обрадовался Питер, доставая из завалов портативный компрессор для заправки аквалангов. — Может, ласты тоже пригодятся?

— Ласты? — задумался Марти. — Ласты, пожалуй, нет. Но мысль верная.

Он сбегал в «зимний» отдел и вернулся оттуда с широкими охотничьими лыжами и связкой снегоступов.

— Ты точно рехнулся, — заявил Питер.

— Посмотрим, что ты скажешь через пару дней, — хмыкнул Марти. — Пора перетаскивать барахло в машину. Времени терять нельзя. Пепел может начать падать в любой момент.

— Приступайте, — согласился Питер. — Мне нужно кое-что еще тут посмотреть.

Джо выбрался наружу, Марти начал таскать ему багаж, а Питер скрылся где-то в подсобных помещениях.

Сумки и рюкзаки получились тяжеленными, грудь снова начинала болеть, а красные сполохи, мечущиеся по стенам, отвлекали внимание. Среди них просверкивали синие вспышки, но Марти не обратил на них внимания. Наверное, искры электричества с замкнувших проводов. Марти с трудом дотащил очередной мешок, поднял его на подоконник.

— Хватай, Джо! Чего ты застыл? — крикнул Марти.

Джо стоял чуть в стороне. Под полями его шляпы не видно было лица, но его поза не понравилась Марти. Она была какая-то растерянная, несобранная. Понять, что это значит, Марти не успел.

— Выбирайся сюда, сынок, — раздался прямо над ухом сиплый голос.

Марти обернулся и увидел мужчину в полицейской форме. Он держал в руке здоровенный револьвер 45-го калибра, модный среди копов сельских и горных штатов, и целился в Марти.

Сердце екнуло. Неужели все-таки достали? Нет, это было слишком невероятно. Даже если кто-то сумел бы узнать, на каком самолете он вылетел, никто бы не смог предугадать, где он совершит вынужденную посадку и куда они отправятся после этого.

Аккуратно, чтобы не нервировать копа, Марти перебрался через подоконник и спрыгнул наружу. Только тут он заметил, что синие сполохи среди красных, которые он видел, — это отсвет мигалки на помятом полицейском «Форде». Не был бы он так вымотан последними сутками, понял бы это сразу и не попался так глупо.

Полицейский не переставал целиться в него. Он выглядел серьезно потрепанным, на правой стороне лица виднелась большая ссадина, рубашка порвана, и весь он был перепачкан пылью и копотью, но смотрел уверенно и сурово, если не сказать — злобно.

— Мародерствуете, ублюдки? — хрипло сказал полицейский с угрозой в голосе.

Марти издал какой-то горловой звук, будто пытался что-то вымолвить, но слова застряли в горле.

— Ненавижу вас, крысы, — сплюнул коп. — Вокруг лежат тысячи трупов, умирают люди. Но всегда найдется мразь, которая даже в крови найдет себе золотую монетку. Трупоеды, падальщики, стервятники!

Полицейский нагонял себя, накручивал. Марти испугался. Он догадался, зачем ему это было нужно. У полицейского не хватило бы сил задержать обоих, и некуда было их потом деть в разрушенном городе. Но просто пристрелить их он тоже был не готов, хоть и застал на месте преступления во время чрезвычайной ситуации и имел на это полное право. Ему нужно было разжечь в себе ненависть, чтобы найти силы спустить курок.

Марти медленно отступал от полицейского вдоль стены, тот двигался за ним, покачиваясь. Марти вдруг понял, что полицейский либо смертельно устал, либо крепко травмирован.

Питер прыгнул на него прямо из окна, когда полицейский поравнялся с вырванным оконным проемом. Он сбил копа с ног и несколько раз ударил по голове, пока тот не затих.

— Хватайте остатки груза, чего смотрите! — заорал Питер, подгоняя товарищей.

В считаные секунды погрузка была окончена. Каждый раз, пробегая с рюкзаком мимо поверженного копа, Марти ощущал комок в горле. Он лежал неподвижно, как мертвый. «Мы убили его», — птицей колотилась в голове мысль. «Мы убили полицейского».

Когда пикап взревел мотором, пробираясь сквозь завалы, Марти посмотрел назад. Полицейский сидел, прислонившись к стене, и держался руками за голову.

— Знаешь дорогу на Шайенн? — спросил Питер, выруливая на улицу.

Джо кивнул.

— Лучше, думаю, поехать через восточный склон горы Каспер. По западному, наверное, сильнее всего ударило, — неожиданно рассудительно сказал фермер.

Каспер они объехали по северной объездной дороге. В глубь центральных кварталов соваться было бесполезно. Завалы на улицах, затянутых дымом пожаров, были видны даже невооруженным глазом. Картина подавляла.

Мрачные отсветы далекого извержения плясали на склонах горы. Дым не поднимался вверх, а стелился по земле, словно старался задушить тех, кто выжил после удара волны и не погиб под завалами и в огне. Пожары в этом густом дыму не сверкали языками пламени, а казались мутными пятнами в густой пелене. Река Норт-Платт катила мутные волны мимо города и несла в себе доски, обломки мебели, непонятное тряпье. И трупы. Прямо на их глазах женщина с обожженным лицом, без волос, в обгоревшей ночной рубашке, неверной походкой подошла к мосту и, не раздумывая ни секунды, бросилась с него вниз. Джо закрыл глаза рукой, чтобы не видеть.