же глазом не успел моргнуть! Примечательно, но мои пальцы не дрожали, когда вложил очередной болт в паз арбалета.

— Сейчас прострелю тебе второе плечо и ногу, потом выпущу болт в живот и после этого уйду, — хладнокровно говорю и стреляю.

Удивительно, но опять попал куда целился. Расстояние небольшое, но оружие незнакомое, тем не менее, третья рана там, где и указывал.

— Ты сдохнешь мучительной смертью, но если заговоришь, то умрешь быстро, — спокойно заряжаю арбалет, понимая, что опасаться уже нечего.

Если сам не расскажет, то пытать его нет смысла. И вот тут Белый сломался и поплыл. Нет, он не молил о пощаде, его добило мое хладнокровие и объяснение, как он тут подохнет. Он начал с того, что получил первый заказ от незнакомца, закутавшегося в плащ. Имени заказчика не знает, но предположил, что им являлся или молодой человек либо женщина. Объяснить почему так думает — не смог. А вот поймать меня и спровадить в рабство, это указание уже от одного из главарей гильдии убийц в Вортоне получил. Старик по имени Джан выдал четкие инструкции, в том числе и почтовую шкатулку для обмена сообщениями, в том числе и с работорговцами.

— Я свою часть сделки выполнил, — криво усмехнулся Белый. — Сделай одолжение, поставь точку.

Он убийца, загубил много людей и тем не менее, очень сложно отправить болт. Понимаю, что у него-то рука не дрогнула в такой ситуации. Медлю, пытаюсь себя накачать, чтобы нажать на пусковую скобу. В предрассветной тишине раздалось ржание лошади, но не наших, звук пришел откуда-то сверху, хотя оценить в горах это не так-то просто, могу ошибаться. А вот Белый криво хмыкнул:

— На час бы раньше. Жаль, — он набрал воздух в легкие и крикнул: — Быстрее! Мы здесь и раб сопротивляется!

Тетива арбалета издала знакомый звук, болт попал в район сердца Белого. Убил я его или нет — проверять не стал. Сейчас меня волнует кто сюда приближается. Если это работорговцы из Муравейской империи, которые имели договоренности с моими похитителями, то дело плохо. Пустятся ли они в погоню или увидев трупы развернутся? Осматриваюсь, понимаю, что лезть на вершину бессмысленно. Буду как на ладони, укрыться не получится. Остается только один и очень рисковый путь. Вниз! Найти расщелину, пересидеть, а потом вылезти и спокойно отправиться в замок.

Очень осторожно ставлю ноги, пальцы изучают каждый выступ, за который цепляюсь. Если сорвусь, то от меня останется мокрое место, в прямом и переносном смыслах. Время от времени бросаю взгляд наверх и прислушиваюсь. Пару раз донеслось откуда-то ржание лошадей, но пока тихо. Спустился метров на пять и нашел расщелину, похожую на нишу. Можно отдохнуть, а то руки и ноги дрожат от напряжения. Удобно еще то, что сверху меня не разглядеть, за это можно не беспокоиться. Наверное, не стоило тащить с собой арбалет, но без оружия чувствую себя неуютно. Весит арбалет всего ничего, его удобно на спине носить и движений он не сковывает. Может быть, следовало взять мешок с провиантом, но я ограничился флягой и парой лепешек.

— Кто же меня заказал? — задался вопросом, вжавшись в камень. — Вернуться в Вортон и поговорить с неведомым Джаном? Так вряд ли он горит желанием со мной встретиться.

Вот только никакого другого выхода не вижу. Нет, если ходить и оглядываться, навести в замке порядок и на ночь мост поднимать, то жить тут можно. Вопрос в финансах, но кое-какие мысли по этому поводу имеются. Правда, следует посмотреть имперские законы, чтобы их не нарушить.

Раздались чьи-то удивленные голоса, ржание коней, короткие приказы и ругань. Отдельные слова могу разобрать, но общий смысл ускользает. Шум быстрого течения внизу не дает нормально подслушать разговоры. Однако, судя по разгорающемуся спору, работорговцы взбешены от упущенной выгоды. Странно, как они на мне хотели заработать? Если правильно понял Белого, то ему повторный заказ впарили помимо его воли и квалификации, если так можно выразиться. На этом они с подельником и погорели. Не привыкли объект охранять и сопровождать. Мимо меня пролетело в пропасть чье-то тело, потом второе. Через какое-то время начал ощущать подбирающийся холод. Когда спускался на эти жалкие пять метров, то камзол на спине промок от пота, сейчас же начинается дрожь. Этак и простыть можно! Ну, если не учитывать, то положение, в котором оказался. Делаю разминку, стараюсь разогнать в венах кровь, но пальцы на ногах начинают мерзнуть. А работорговцы продолжают находиться наверху. Судя по голосам, их тут не менее пяти человек прибыло на передачу товара. Можно гордиться своей важностью? Двое или трое отправились по нашему маршруту, надеясь меня поймать, а вот остальные остались. Где-то минут через сорок, когда уже стал дыханием согревать руки, то поисковая бригада прискакала обратно. Опять начались споры, но в итоге бандиты отправились в обратный путь. Выждав где-то с полчаса, я решил выбираться. Не тут-то было! Эта задача оказалась невыполнимой! Сам не понял, как сумел спуститься в эту расщелину, это все из-за того, что спрыгнул на площадку. Тогда казалось, что высота небольшая, ногами не мог нащупать опору, не хватало где-то полметра. Тем временем уже рассвело, всю задницу, в которой оказался можно легко оценить.

— Вверх мне не залезть, если только делать огромный крюк и то не факт, что получится, — сам себе объявил я, внимательно осматривая склон.

Примечательно, но на десяток метров вниз есть возможность спуститься, а потом передохнуть. Еще раз оглядел путь наверх, поежился и повернувшись лицом к камню сделал осторожный шажок вниз. Что если работорговцы вернутся или кого-нибудь из своих подельников попросят подежурить на маршруте? А я не сомневаюсь, что в поселении у замка у них имеются сообщники. Вполне возможно и сторожа на воротах причастны к моему похищению. Белый, правда, говорил, что они с подельником проникли в замок без чьей-либо помощи, но верить тому на слово я бы не стал. В том числе и историю про Джана следует проверить.

* * *

У Террии появился очередной план по обследованию одной очень примечательной местности в горах. Она давно «облизывалась» на изучение странной формы пещеры, но в одиночку пройти в нее невозможно, с этим давно смирилась. Теперь девушка размышляла, как заинтересовать парней своей идеей. Нет, насчет Шалия она не сомневается, тот явный авантюрист. Немного страдает от лишнего веса, но подвижен и в меру силен, вряд ли станет ныть и жаловаться. Хотелось бы Макса убедить отправиться к горному перевалу, где между скал протекает бурная река. Там предстоит преодолеть пропасть,