- Ваше величество!

К нам подбежал один из профессоров и поклонился Дару, который на миг замер, раздумывая, куда идти.

- Здравствуйте, эр Майс, - ответил крон. – Где мне найти брата?

- Его высочество Эленций сейчас с ректором Дагеором. – Лицо профессора наполнилось скорбью. – В доме ректора. Вас проводить?

- Сам дойду, - рыкнул Дар и поспешил в указанном направлении.

В доме ректора во всех окнах горел свет, слышались голоса. На миг мне стало страшно – а не случилось ли чего непоправимого? Но скорби не долетало, нет. Скорее, всеобщее волнение. Дарентел толкнул дверь и вошел первым. Мы с Кертисом тащились за ним.

- Дар! – В прихожую вылетела супруга ректора Дагеора. – Ты приехал!

Она крепко обняла крона и тихо всхлипнула. Он осторожно ее обнял и похлопал по спине.

- Как Аль, Милли? – спросил он.

- Лучше, - вздохнула мать Мари. – Хорошо, что там оказался Ленор. Он успел помочь Алю до того, как стало слишком поздно. Но Астар…

- Мы найдем его, - уверенно ответил крон. – Ленор здесь?

- Да, в спальне. Аль пока спит, целители сказали, что проспит еще минимум сутки. Так что мы можем только предполагать, что произошло. Детей пока отправила в общежитие под присмотр Мари, а у самой душа не на месте. Как такое могло произойти? Почему Аль ничего мне не сказал?

- Так ты не знала, - сделал свои выводы крон.

- Да нет же! В том-то и дело, что не знала! Скажи, как Аль мог промолчать? Я была уверена, что мы всё можем доверить друг другу.

И Милли снова залилась слезами. Но у его величества не было времени утешать подругу.

- Будь добра, пригласи Гардена, - попросил он и покосился на меня. Понятно, будет проверять мои слова.

- Хорошо.

Милли взяла себя в руки и позвала нугов, чтобы разыскали профессора, а я следом за кроном вошел в просторную спальню. Ректор Дагеор лежал на постели. Он был очень бледным, но дышал ровно. Действительно спал. Рядом на стуле сидел мужчина лет тридцати пяти или же на пару лет больше. Я понимал, что это и должен быть принц Эленций, но он совсем не походил на старшего брата, разве что цветом волос. Его лицо казалось более открытым и живым, но упрямые складки в уголках губ выдавали непростой характер.

- Дар, наконец-то! – Принц поднялся нам навстречу. – Мы с Милли пытались отправить магическое послание, но все конверты вернулись обратно. Я уже испугался, что в столице что-то случилось.

- Если не считать похищения моего сына? – еще сильнее нахмурился крон.

- Кто вообще мог предположить, что такое возможно? – вздохнул Эленций. – Представишь нас?

И взглянул на меня испытующе. Я знал, что его высочество уже долгие годы является главой магического совета Арантии, и его побаиваются.

- Альберт, наш племянник, - обронил Дарентел, и глаза Эленция стали огромными, словно монетки.

- Альберт? Сын Мии?

- А Милли тебе не сказала?

- Нет. Ленор. – Принц протянул мне руку, и я пожал его длинные пальцы. – Значит, вот оно как. А я все думал, почему мама вернулась именно сейчас.

- Я не имею к этому отношения, - поспешил заверить еще одного дядю. – Мы просто не сильно ладили, и я сбежал из дома, чтобы учиться в академии.

- Где-то это уже слышал, - вздохнул Ленор. – Не об Астаре ли?

И пристально посмотрел на брата. Тот сделал вид, что намека не понял.

- Давай поговорим не здесь, - сказал крон. – Хотя бы в гостиной. Берт, а ты можешь побыть тут, если хочешь.

Если хочу? Или Дарентел думает, что Ленор не одобрит мое ментальное вмешательство в сознание ректора Дагеора?

«Действуй, - долетел до меня ментальный приказ. – За жизнь Аля отвечаешь головой».

Спасибо, успокоил. Хорошо, что я привык к подобной манере общения. Моя бабуля тоже не была цветочком и умела выразиться так, что потом хотелось обо что-нибудь побиться головой. Так что я знаю, от кого у Дарентела этот «талант».

Дверь закрылась, и я присел на стул у постели ректора Дагеора. Он мог что-то видеть. Кого-то, кто был с бабушкой.

- Простите, ректор Дагеор, - прошептал я и коснулся его руки, чтобы лучше чувствовать энергию. Закрыл глаза, позволяя чужой личности затянуть меня, будто под воду. Я старался действовать как можно осторожнее: не вмешиваться, не вытаскивать глубинные воспоминания. Только экипаж и поляна, кровь на снегу, бабушка… Аланел пытался защитить Астара. Не вышло. Да, все как я и думал. Часть магов остались, чтобы замести следы, а бабушка и Асти уехали оттуда сразу же. Может, его величество сможет кого-то узнать среди этих людей? Я осторожно попытался выбраться из сознания Аланела, но вдруг зацепил какую-то струну и увидел лицо мамы – юное, прекрасное. «А что мне делать, если я люблю тебя, Аль?» - со слезами на глазах спрашивала она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я открыл глаза. Ректор глухо застонал, но не проснулся. Кажется, все прошло благополучно.

- Ты идиот, Дар! – услышал рев. – А ты? Ты чем думал?

У меня еще даже перед глазами не развиднелось, а чьи-то пальцы уже вцепились в ворот и приподняли над полом.

- Профессор Гарден? – вяло спросил я, чувствуя бесконечную усталость.

- Нет, призрак твоего деда, чтоб ему никогда не лежалось спокойно! – выпалил в лицо менталист. – Ладно крон, он у нас парень рисковый. А ты? Ты же ментальный маг и знаешь, что мог убить Аля или свести с ума. Ты-то чем думал?

- Я ничего не сделал, все прошло хорошо.

- Поэтому мы с тобой и разговариваем, иначе придушил бы тебя, и дело с концом! – Гарден так посмотрел на меня, что я понял: угроза совсем не была пустышкой.

- Что ты видел? – За спиной Гардена появился Дарентел.

- То же, что и на поляне, - ответил я. – Бабушку и ее помощников. Давайте я поделюсь картинкой с вами. Может, вы кого-то узнаете?

- Чтобы ты еще и страну без крона оставил? – прошипел Гарден, но Дарентел уже протянул мне руку, и я почувствовал, что его разум не сопротивляется мне. Попытался как можно точнее показать крону то, что видел Аланел, а затем осторожно убрал свою магию.