После каждого финиша я даю себе право на внутреннюю «зиму»: время передохнуть, полежать на печи, накопить ресурсы, сделать выводы и задуматься о том, что дальше. Чтобы с новыми силами и вдохновением начать «весну» и двигаться навстречу новому старту.

Так было и после Дублина. После восстановительных каникул встал вопрос «Куда дальше?». Ситуацию усугубляло грядущее летом сорокалетие. Мой четырехлетний цикл, в который я рожаю либо сына, либо идею, подходил к концу, а кризис среднего возраста, видимо, к началу.

Дело было под Новый год, и мне подарили украшение со смыслом – подвеску в форме ленты Мебиуса, для которой нужно было выбрать гравировку.

«42 км или, может быть, ультра?» – спросила меня девушка для оформления заказа.

Я так давно хотела символ с гравировкой дистанции. И тут бац, этот вопрос! И как когда-то на Самуи вопрос «Бежим ли мы в воскресенье “Благозабег”?», этот простой вопрос про гравировку послужил драйвером для новых вопросов себе: «Финиш или старт? Награда или мотивация?»

Еще три года назад скажи мне кто-нибудь, что я буду бегать марафоны, я бы покрутила у виска, но сорок мне хотелось отметить как-то по-особенному. Я подумала: «Это знак», – и выбрала мотивацию: ULTRA.

Так неожиданно родилась идея ультрамарафона, приуроченного к моему сорокалетию.

Исходные данные:

• время – июль;

• место – такое, чтоб мурашки и горы;

• цель – узнать, есть ли жизнь после сорока лет и сорока двух километров.

Снова несколько дней серфинга по сайтам, сверки с нашими «хочулиямогулия», и регистрация на первый в нашей беговой и совместной жизни ультрамарафон в Исландии с непроизносимым названием Laugavegur свершилась.

Ультра считаются все забеги длиннее марафона. Классика ультражанра – пятьдесят километров, пятьдесят миль, сто километров, сто миль. Они бывают «плоские» и не очень. Те, что особенно не очень и со страшными километрами не только в сторону финиша, но и в сторону набора высоты, называются романтичным словом «скайраннинг».

В Исландии нам предстояло пятьдесят пять километров по горному маршруту с набором высоты около двух тысяч метров.

Страшная цифра? Да! Хочу ли я? «Хочулия» проверяю просто: есть мурашки от мыслей и фотографий тех мест или нет? Мурашки определенно есть! От Исландии и тех мест, куда, кроме своих ног, никак не попасть, и от страха.

Хочу – это хорошо. Но смогу ли? Я сверилась с предлагаемыми тренировочными планами, прошлыми результатами и временны́ми отсечками дисквалификации. Вызов моим возможностям был, но выполнимый.

Набор высоты почти как в Rose Run. Так что тренировки в сочинских условиях и промежуточные горные старты в аккурат впишутся в программу подготовки, к тому же сочинская зима – это как раз лето в Исландии.

Смущала меня только перспектива брода. Но на этот случай у меня был тайный замысел замотивировать мужа носить меня через реку на руках. Для этого в план его подготовки можно вписать бег с утяжелением в пятьдесят килограммов. И так и быть, ради этого можно похудеть на пару килограммов.

В общем, была надежда на то, что хотя бы временами нам будет весело.

Одним из таких промежуточных стартов и первым опытом хождения налево с асфальтовых дорожек стал трейл под Новороссийском. Он назывался «Маркхот» в честь горного хребта Большого Кавказа с богатой историей и крышесносными видами.

Задача – в приближенных к реальным условиях провести тест с чисто исследовательским интересом и тренировки ради. Но, помимо тренировки, случились заземление и перезагрузка.

В голове все стихло, нос щемило от цветения, глаза – от солнца и восторга. Острое ощущение жизни здесь и сейчас. Концентрация эмоций и смена картинок были такие, что, приехав всего на сутки специально на трейл, у нас было ощущение, что в город мы вернулись через неделю.

Время и расстояние ощущаются иначе. Важен только фокус на ближайшей цели, будь то забраться на вершину или не сковырнуться с каменного спуска.

Сколько бы ты морально и физически ни готовился, а готовиться надо было серьезно, и какие бы ни были ожидания, ты все равно столкнешься с неизвестностью и чем-то новым.

Стабильность – иллюзия, усталость – иллюзия. Погода, природа, опора, виды, ощущения, темп – все меняется. Остается только пропускать их через себя и просто продолжать движение…

Ультрамарафон в Исландии

На подлете к Исландии нас швыряло по ветру, как воздушный шарик. Командир сообщает погоду: дождь, ветер, температура воздуха – плюс десять, и желает удачи. Мы в куртках. Но первой покупкой в Рейкьявике станет шапка. В центре города висит растяжка «Ждем лета с 1926 года».

И знаете, такие условия сильно расширяют зону комфорта. Если бы жители Исландии ждали хорошей погоды для жизни, то они бы и не жили вовсе.

После забега, когда мы с мужем продолжили путешествие, то остановились на одной замечательной ферме.

Снова дождь, ветер, мы в пледах, с горячим чаем, на коленях сопит собака, а тут хозяин Магнус предлагает осмотреть владения. Мы: «Так дождь же идет». Он: «Ну и что?» Посмотрел на нас как на идиотов: «Вот же калоши».

Каждый раз, когда мне хочется погундеть про погоду и не пойти на тренировку, я вспоминаю про июль и ультрамарафон в Исландии.

Бежали ультрамарафонцы ультрамарафон по Ландманолойгару. Попробуйте произнести скороговоркой. Исландия вообще славится своими непроизносимыми названиями. Один только вулкан Эйяфьядлайёкюдль чего стоит.

Исландские пятьдесят пять километров описать какими-либо прилагательными категорически невозможно. Мы как будто пробежали не просто на нескольких континентах, а на разных планетах. Горы цвета шкуры коровы, снежные перевалы, вымораживающий холод, когда углеводные гели и пальцы замерзали в ледышки, геотермальные источники, вулканическая пустыня, каньоны, которым лет столько, сколько представить человеческим сознанием невозможно, бессчетное количество леденящих душу и ноги по самые яичники рек, а в завершение невозможно прекрасная тундра в цвету. Я и представить не могла пятьдесят оттенков мха.

Старт в девять утра. Четыре группы с промежутком в пять минут, мы с мужем – во второй. Должны были приехать примерно за полчаса уже в полной экипировке, но случился форс-мажор: в дороге, вернее бездорожье, один из автобусов пробил колесо. Начало отложили на пятнадцать минут, а мы приехали за десять минут до нашей стартовой группы. Время на мандраж отменилось, тут в туалет бы успеть и вещи сдать.

Важнейшие моменты этого ультрамарафона – временны́е лимиты на трассе.

Первая отсечка через двадцать два километра после старта, примерно восемнадцать из которых – непрерывный подъем в гору, примерно семь – по снегу, ветру и ледяному дождю. Лимит – четыре часа.

Вторая отсечка – тридцать восемь километров. Лимит от старта – шесть часов.