— Щенок? — Настя пощекотала ему шейку.

— Думаю, что твой пекинес не будет против.

— Пусть только попробует, — поцеловала я маленького между ушек.

— Девочки, познакомьтесь, — подлетела к нам по уши довольная Варя. — Это Кирилл. Он мне так помог, вы бы только знали! А это мои подруги, я рассказывала: Ярослава, Женя, Настя. Это Ахмед… — Она метнула на меня быстрый вопросительный взгляд и совершенно уверенно произнесла: — Ахмед друг Ярославы. Ой, а что это у вас такое?

— А это Ферри. Мой новый член семьи. Нам с Ахмедом нужен повод, чтобы встречаться на нашем пустыре, — рассмеялась я.

— Странный у вас способ встреч, — недоверчиво посмотрела на нас Варька. — А без повода нельзя?

— Неа, — хихикнула я.

— Варя мне много рассказывала про вас, — мягко улыбался Поэт. Обменялся рукопожатиями с Ахмедом. Голос тихий и какой-то обволакивающий, гипнотизирующий. Кажется, я начинаю понимать, почему Варька в него влюбилась. — Как вы насчет кино? Или, может, сходим в кафе?

— Мы с щенком, — показала я Ферри.

— Не страшно. Пусть привыкает к обществу, — сверкнул черными глазами Варин Демон.

— Нет, меня ждет водитель около ворот.

Мы как по команде повернулись к воротам. Недалеко от выезда с территории школы стояла большая черная тачка импортного производства. Ого, сколько еще я не знаю про него.

— Это папина служебная машина. Просто я попросил за щенком съездить… — принялся оправдываться Ахмед. — Давайте, мы с Ярой отвезем его домой, а потом присоединимся к вам?

— Вы точно приедете? — схватила меня за руку Варька.

— Точно, — кивнул Ахмед. — Мы быстро, там дорога свободная.

— Супер! Только вы не задерживайтесь. Поэт, а ты нам стихи почитаешь? — восторженно хлопала ресничками Настя.

— Попробую.

— Я согласна! — пританцовывала она на месте. — Ребят, отпустите машину, а.

— А Ахмед занимается программированием, — как бы между делом произнесла я так, чтобы Женька услышала.

— Н-да? — снисходительно покачала головой Женя, кое-как сдерживая улыбку. — Ну, тогда я тоже согласна.

С крыльца за нами наблюдал лепрозорий в полном составе. Еще и Мелина вон крутится — куда же без нее.

— «По прошествии времени преступник забывает о своем злодеянии. Поэтому лучше казнить виновных на месте преступления», — задумчиво произнесла я, вспомнив наставления Мастера. — Ахмед, спрячь моего Ферри обратно, а то он замерзнет.

— Яра, что ты задумала? — переполошилась Настя. — Ты о чем?

— Это не я. Это сказал Ямамото Цунемото в книге для самураев, которые желают пройти по Пути воина, — медленно проговаривала я слова, не понимая, к чему все это вспомнила.

Внимательно слежу за Лепрой.

«Забывает о злодеянии…» Что-то важное упускаю… «Преступник забывает…»

Забывает…

Петрова что-то шепчет Красавиной на ухо, косясь в нашу сторону. Та мерзко ухмыляется. Черт! Как же ты меня бесишь!

I kissed a girl and I liked it[1], — неожиданно подсказка всплыла в памяти и начала звучать в голове с нарастающей громкостью, будто кто-то увеличивал звук в плеере.

Я сунула Жене в руки сумку и хищно улыбнулась. Как же ты меня раздражаешь! Кто же тебе позволит забыть?

— Куда ты? — перепугалась Женька.

— Ярик, стой! — закричала Варя.

«The taste of her cherry chap stick!» — орало в ушах во всю мощь.

Как же ты меня достала!

Широким быстрым шагом направилась к Лепре.

Красавина отлипла от перил и как-то подозрительно покрутила головой, осматриваясь. Я поняла, что сейчас она сбежит. Мы замерли на мгновение, встретившись взглядами. Она боится меня. Боится до дрожи в коленях, до судорожно сжатых пальцев. Лепра может наносить удары только исподтишка, когда никто не видит. «Преступник забывает… лучше казнить на месте…» Азарт накрыл меня с головой. Этого ты точно не забудешь!

Взлетела по ступеням и преградила ей дорогу, вжав в стену.

— Сокол, ты рехнулась? — взвизгнула она.

— I kissed a girl just to try it, — пропела я ей в рот, приблизившись вплотную к лицу и не спуская глаз с ее губ. Черт, что я делаю? — I hope my boyfriend don't mind it. — Схватив за затылок, чтобы она не вырвалась, впилась в губы поцелуем. Не знаю, как он должен выглядеть, я никогда ни с кем не целовалась. — It felt so wrong. It felt so right, — прошипела зло.

— Я больше не буду, — пролепетала она, бледнея.

— А мне все равно, — пожала я плечами и отступила назад. — Знаешь, мне абсолютно все равно.

Я вернулась к хохочущим друзьям.

— I kissed a girl and I liked it! — громко-громко пропела я на всю улицу, выпуская из себя накопленную обиду. Стало очень легко и хорошо. Всё, пусть теперь сплетничают! А то обидно: беременная лесбиянка, которая ни разу ни с кем вообще не целовалась. Права мама — большей глупости и придумать нельзя.

— I liked it! — повторила Точка и полезла обниматься.

— Это было достойно, — смеялся Ахмед. И бережно прижал меня к себе. — Ты бесподобна. — Чмокнул в щеку. Я бесцеремонно заглянула к нему за пазуху. Ферри смотрел на меня блестящими бусинами глаз. Он тоже остался доволен моей выходкой. Я его обожаю! Нет, я их обожаю — моего парня и мою собаку! Интересно, а что скажет мама…

А потом Ахмед все-таки отпустил водителя и мы все вместе отправились в «Слона». Я шла нога в ногу с Ахмедом, держа его под руку, слушала прекрасный тихий голос Поэта, счастливый смех Вари и Насти, ворчание Точки и понимала, что абсолютно счастлива. И не важно, что обо мне будут говорить завтра. Важно, что обо мне думают друзья и моя семья. Важно, что они меня любят и поддерживают во всем. А вместе мы — сила!

Ради Варьки я готова на многое. А сегодня я пошла даже на то, чтобы надеть… Нет, это слово напрочь отсутствует в моем лексиконе. Мы собрались на «дело», и мне поручена самая важная миссия — разведчика, а для этого «надо сменить имидж», как говорит Настька. Зачем его менять — непонятно, наверное, чтобы никто меня не узнал. Сейчас я сама себя не узнаю…

Я смотрелась в зеркало и не верила глазам. Настина юбка сидела, как влитая. Она плотно обхватила бедра, и я поняла, что у меня клевая фигура, а талия такая тонкая! Облегающий тонкий джемпер продемонстрировал мне наличие груди. V-образный вырез сделал шею еще изящнее и еще длиннее. Я величественно повернулась — принцесса!

— Офигенно, — восторженно выдохнула Настя. — Еще не тридцать пять, но уже явно двадцать… Ярик, почему ты не ходишь в юбках?