Сейчас не так. Я опасалась, что Александр придет ко мне только из чувства долга. Боялась разочаровать его. Боялась разочароваться самой. Хотя это вряд ли! Я вспомнила, как опаляло кожу одно его дыхание и невинный шепот в ухо. Сомневаться в том, что при желании муж сумеет пробудить во мне страсть, не приходилось.

В общем, сон мне не грозил! Чем дольше я лежала, ворочаясь с боку на бок, тем больше меня разбирали досада, тревога, неуверенность и злость на себя. Судя по всему, Александр и не собирался приходить ко мне, а я тут развоображалась, переживаю! Надо успокоиться! Но легко сказать и трудно сделать.

Александр Эрриа

Сегодняшний день был еще утомительней предыдущего. Разобраться с прошением Совета Миррана только по бумагам не удалось. Пояснений приглашенных представителей Совета и купцов тоже оказалось недостаточно. Чтобы принять решение пришлось отправиться туда. Похоже, порту действительно требовалось расширение. И тех средств, которые были указаны в прошении, могло оказаться недостаточно. Ни купцы, ни Совет не учли потребность в реконструкции верфей, которая стала ясна из обсуждения на месте.

Изыскать средства, обсудить с королем послабление в налогах на время строительства, все это хлопотно, но не критично. Куда больше встревожили Александра сведения, прозвучавшие во время обсуждения появившихся проблем. Оказывается, верфи Миррана не справлялись с ростом заказов из-за того, что верфи Империи перестали браться за мелкие работы. Да и в крупных заказах часто отказывали. Похоже, Империя резко взялась за ремонт и строительство собственного флота. Это было странно. С Мелинией у Империи, кажется, были неплохие отношения. Не так давно заключили выгодный договор. Для войны с Королевством флот тоже не особо нужен. У нас довольно большая сухопутная граница, и если хочется повоевать, то нет смысла огибать континент, чтобы затевать морские сражения. Нужно будет дать задание Рэю, чтобы нацелил разведку на решение этой загадки.

Все эти хлопоты и размышления совсем выбили из головы Александра его планы по устройству семейной жизни. Он рассчитывал, что переезд Глории в спальню по соседству станет подходящим поводом наконец сделать их брак полноценным. Что может быть естественней, чем зайти вечерком проведать супругу, чтобы собственными глазами увидеть, как преобразилась ее спальня. Культурно поинтересоваться, удобно ли ей. Выпить по бокалу за переезд. А там уже как карты лягут. А чтобы они легли как надо, он бы позаботился.

И вот совершенно забыл, что долгожданный переезд из спальни в спальню сегодня! Только когда вымотанный до предела порталами, переездами, обсуждениями, Александр наконец свалился в кровать собственной спальни, он вспомнил об этом. Сил на долгую игру по соблазнению у него не было. «Но может быть она и не понадобится?» — с надеждой подумал он. Александр вспомнил, как вчера Лори нежно прикасалась к нему, соблазнительно расстегивала пуговицы на рубашке. Он почувствовал тогда разочарование, когда жена ограничилась воротничком. Он-то уже настроился на большее. Вспомнил легкий медовый запах ее волос и кожи.

Пожалуй, он найдет силы встать и дойти до ее спальни. Правда, вначале надо проверить, не уснула ли жена. А то его подвиг будет напрасным.

Александр потянулся к ее сознанию. Нет, она не спала. Он, конечно, не думал, что жена сгорает от страсти, но на приятное волнение, будоражащее предвкушение рассчитывал. Тот коктейль негативных эмоций, что ощутил при прикосновении, стал для Александра неприятным сюрпризом. Беспокойство, досада, легкая злость, неуверенность — все это мучило супругу сейчас.

«Что-то случилось, Лори?», — мысленно спросил Александр.

Элория Эрриа, в девичестве Глория Редстоун

Меня разбирала злость на себя и досада на мужа. Злость, что умудрилась накрутить себя на пустом месте и теперь никак не усну. С чего я вообще взяла, что такого красивого мужчину, как Александр, интересует такая простушка, как я. Он, скорее всего, и не собирался сегодня приходить ко мне в спальню. Но можно же было как-то намекнуть на это! Я представила, как холодноватый, но всегда безукоризненно вежливый супруг говорит за ужином:

— Не жди и не надейся.

Хотя нет, за ужином сегодня его не было и так тонко намекнуть он бы не смог. Я уже почти уверилась, что напрасно переживала о том, как пройдет наша первая брачная ночь, но тут услышала мысленный зов супруга, окрашенный легким беспокойством:

— Что-то случилось, Лори?

У-у-у! Нет слов! Я тут испереживалась вся о том, что и как у нас будет, и будет ли, а он интересуется по какому поводу волнение!

— Нет, Александр, ничего не случилось, — я испугалась, что муж читает мои мысли, и мой страх разочаровать его в постели так достал его, что стал поводом для этого разговора.

Смущение опалило меня.

— Александр, вы читаете мои мысли?

— Только то, что ты хочешь сказать.

Слава Богине! Хоть те фантазии и глупости, что я успела прокрутить в воображении, он не подсмотрел.

— Так что тебя так беспокоит, Лори? Чего ты боишься?

От его вопросов веяло холодком. Я не ощущала эмоций, не видела глаз, Александр словно отгородился от меня. Надо и мне вспомнить, как ставят ментальные щиты. Ведь когда-то в Академии нам это показывали.

— Просто я не знала, ждать ли тебя сегодня, — решилась на полупризнание.

— Из-за этого такая буря эмоций? Это даже оскорбительно, Лори. По-моему, я никогда не давал тебе повод бояться меня… Я сразу пообещал, что наши супружеские отношения начнутся, лишь когда ты сама меня позовешь!

И я почувствовала, что Александр покинул мой разум. Мне показалось, что он разозлился. С чего бы это? Ладно, значит, сегодня не придет. Уже легче, хоть какая-то ясность. Я ведь его не звала? И вообще, как он это представляет? Я подойду к нему и скажу:

— Александр, я требую, чтобы ты исполнил свой супружеский долг!

Мой муж человек чести и если обязан, то непременно исполнит.

Нет, как-то я пока не готова взыскивать с него такие долги. У меня еще есть чувство собственного достоинства. Я вздохнула и провалилась в сон.

Александр Эрриа

Александр лежал, глядя в потолок. Его мечта о приятном спокойном вечере в обществе жены и сексе без нервотрепки сегодня явно не сбудется. Наткнувшись на непонятный шквал эмоций со стороны Лори, он сглупил. Разрушенные надежды и обида на промелькнувший у жены страх, вырвали у него повторное обещание ждать ее приглашение. Была у него надежда, что произнесенные им в первую брачную ночь слова забылись, затуманенные совместной пьянкой. Тем более что тогда ему показалось — Глория не придала им значения. И он мог бы действовать более решительно. А теперь придется ждать.

Это не значит, что он будет сидеть сложа руки, ожидая, пока Глория созреет. Судя по сегодняшнему, ожидание может затянуться, если не подталкивать жену в правильном направлении.