А, кажется, уже понимаю, вчера не договорил, опять Пыляевым попрекать станет. Не угадала.

– Твой вчерашний звонок меня обеспокоил. Более того, я решил нанести вам визит… – Это «вам» он произнес с таким выражением на лице, что мне тошно стало. Вам. Значит, ко мне он заходить не желает, а вот к «вам» – пожалуйста.

– И что?

– Ты была настолько пьяна, что даже идти не могла. Какой-то тип тащил тебя! Тебя, Мария, взрослую, умную женщину, которую я когда-то очень уважал… Маша, задумайся, пока не поздно!

– И ты не зашел? – Ну, зачем я спрашиваю, если ответ заранее известен.

– Естественно, нет. Я не хотел становиться свидетелем твоего позора. – Конечно, Гошенька никогда не поставил бы меня в неудобную ситуацию. Гошенька у нас умница, ангел во плоти.

– Гош, я вчера не пила, позавчера тоже. Я вообще, как ты знаешь, не пью. На меня напали, ударили по голове и бросили умирать на морозе! На улице около нуля, а я лежала там, пока не появился добрый человек… Я ведь могла и умереть там, замерзнуть насмерть или кровью истечь. А ты бы подъехал, посмотрел и развернулся, тебе же главное, чтобы репутация не пострадала, да?

– Маш, ну что ты такое говоришь! – искренне возмутился мой бывший. – Ты бы не умерла! Есть же милиция, патруль, и вообще… А я, между прочим, тебя предупреждал об осторожности, но нет, ты не послушалась! Понадеялась на Пыляева, а он того…

– Что «того»?

Гошик отвернулся, следовательно, разговаривать на данную тему не желает. Ну, так я не та глупенькая девчонка, которая в рот ему заглядывала и каждое слово за откровение божье принимала. Выросла, поумнела, оказывается, удары по голове способствуют резкому поднятию уровня интеллекта.

– Милый, договаривай. – Тот фыркнул, наверное, не желал, чтобы «милым» называла. – Гош, ты лучше сам скажи, я ведь все равно узнаю.

– Беспокоишься?

– А ты нет, твой друг исчез…

– Друзья не спят с женами своих друзей. – Гошик надулся, точно мыльный пузырь, но ответил: – Арестовали его.

– Как?

– Обыкновенно. Вчера вечером звонил. За убийство Светланы.

– Так… – Земля в очередной раз ушла из-под ног. – Давай сначала. Светлана?

– Светлану убили, а его арестовали, прямо на месте преступления и взяли, так что все, Машка, сядет он, и надолго.

– Гош, скажи, что ты пошутил.

– Мария, такими вещами не шутят!

– И что мы будем делать? – Честное слово, я растерялась.

– Ничего.

Нет, я не ослышалась, он действительно это сказал.

– Гоша, да ты что такое говоришь?

– А то и говорю! Не надо вмешиваться! Не надо, поняла?! В милиции тоже не идиоты сидят, разберутся как-нибудь и без твоего участия.

– Когда ты там парился. – Гошик поморщился, но отступать я не собиралась. – Так вот, дорогой, когда ТЫ там парился, Пыляев сложа руки не сидел.

– И что ты мне предлагаешь делать? Пойти и взять все на себя? Пойми, Машка, его ж не за красивые глаза задержали, за дело. Я вообще не удивлюсь, если окажется, что… Ну, ты поняла.

– Пыляев никого не убивал!

– Откуда такая уверенность? Демка всю жизнь был странным…

– Он твой друг!

– Я не стану покрывать убийцу! И тебе не советую.

Я смотрела и не узнавала Гошика. Куда подевалась его неуверенность, в глазах огонь, ноздри раздуваются, того и гляди кулаком по столу ударит и заорет начальничьим голосом. Ну да плевать мне на его гнев, нужно выяснить, где Димка.

– Так, откуда он тебе звонил?

– Понятия не имею, там плохо слышно было.

– Ладно, я пошла, сегодня не вернусь, считай, у меня больничный! Кстати, дорогой, никогда бы не подумала, что ты такая сволочь!

Как же его перекосило! Очки и те набок съехали. Но почему я раньше никогда не замечала этой его черты? Как же ее обозвать? Трусость? Подловатость? Или обыкновенное равнодушие? Неважно, вероятно, завтра я буду раскаиваться и ругать себя почем зря, но сегодня я сказала именно то, что хотела.

Выяснить, где сидит Пыляев, удалось быстро, капитан Шпала не только любезно назвал адрес, но и весьма обрадовался моему звонку, приехать попросил. От злости головная боль куда-то испарилась, и, пылая праведным гневом, я полетела в отделение.

Ну, не полетела, а поехала, на такси.

Усатый милиционер, дежуривший на входе, пропустил меня без проблем, и Антон Сергеевич принял незамедлительно. Чудо, а не человек. Сегодня Шпала облачился в синий костюм, который мятой тряпкой задушевного незабудкового цвета висел на его худом теле.

– Добрый день, Мария Петровна.

Для кого, может, и добрый, но о себе такого сказать не могу.

– И вам здрасте.

– У нас тут к вам несколько вопросов возникло… Как бы это выразиться, деликатных.

– Задавайте!

– Вы знакомы с Лютиковой Светланой Геннадьевной?

Со Светочкой? Естественно, знакома, мы ж на одной фирме работаем. Работали. Капитана мой ответ удовлетворил, и, в качестве награды за хорошее поведение, я получила еще один вопрос:

– Вы знаете, что ее убили?

– Знаю.

Шпала печально шмыгнул носом, похоже, моя осведомленность его не порадовала.

– А Пыляев Дамиан Никанорович – тоже ваш знакомый?

– Знакомый. Друг моего бывшего мужа.

– Но отношения вы поддерживаете?

– Поддерживаем. – Еще как поддерживаем, подумала я про себя. Хромой Дьявол прочно обосновался в моей квартире, оккупировал холодильник, перетащил компьютер, выгуливал Степку и мыл за собой посуду.

– Угу. Может, припомните, когда вы его видели в последний раз? – Когда-когда, вчера утром. Наверное, часов семь уже было, когда Пыляев уехал и пропал. А на меня напали, и еще Степку отравили. Я честно рассказала обо всем, Шпала слушал, хмурился, теребил полы костюма и нервно грыз ручку. А потом вдруг сказал:

– Значит, вчера он ночевал у вас?

– Кто?

– Гражданин Пыляев.

Ну, да, у меня, и вчера, и позавчера, и целую неделю подряд. Я ведь говорила уже. Или не говорила? Совсем запуталась.

– И ушел около семи утра?

– Да.

– Это хорошо.

– Для кого?

– Для гражданина Пыляева, которого патруль задержал с трупом гражданки Лютиковой в багажнике машины. Естественно, он заявил, что не знает, каким образом тело оказалось в автомобиле. Но, если дело обстоит так, как вы говорили, тогда вынужден признать – ваш знакомый не врет. Девушку убили между десятью и двенадцатью часами ночи.