Ладно, время для их решения, как я рассчитываю, у меня будет в избытке. Ведь потенциальное бессмертие — это чуть ли не самый весомый козырь, который дают бывшие виртуальные миры тем, кто окажется мало-мальски разумен, чтобы подобрать валяющееся под ногами сокровище. Сейчас же у меня более приземлённая задача. Какая? Разобраться с проблемами домена, куда проникли твари Единения, а местная повелительница в эльфийском теле даже не чешется по сему поводу. А раз так, то нефиг ей массировать свою изящную попку в кресле хозяйки источника Силы.

— Итак, подведём итоги, леди Арилла. Всё то, что находится под землёй — станет принадлежать вашему Дому. Плюс возможность пользоваться основными дорогами домена и беспошлинный проезд через домен Новый Кадаф. Ну а мне достаётся находящееся наверху и право двигаться по подземным путям этого домена. Источник Силы я также оставляю за собой. Всё правильно?

— Раздел трофеев.

— Трофеи вручают убийце, — произнёс я один из вариантов раздела, после чего уточнил. — Если удастся захватить замковую казну, то делим поровну.

— Пленники?

— Помимо лично захваченных — то же самое. Но с правом выкупа, если кому-то из нас нужна будет конкретная персона. Вас интересует кто-то конкретный?

— Нет.

Слишком быстро сказано и слишком безразлично, чтобы я действительно в это поверил. Однако там видно будет. И вообще, приглядывать за временными союзниками надо, чтобы не было потом мучительно больно от образовавшегося кинжала в спине или особо заковыристого яда в еде или в бокале. Дроу, они порой такие… дроу.

Ещё несколько уточнений и финита. Договор — если его вообще можно было так называть — был заключён и теперь мы могли перейти к обсуждению тактики и стратегии военных действий против хозяйки домена. Мне же, помимо улучшившийся перспектив и необходимости соблюдать предельную осторожность, привалило немалое количество опыта. как раз за заключение этого самого союза. Этого более чем хватило для получения очередного уровня, принесшего прибавку к силе магии, а также выбор между «Мастер Магии Тьмы III» и Дипломатия IV». Выбрано было улучшение дипломатических способностей, особенно нужных в свете ого, что начинались реально серьёзные политические игрища, в которых подобное улучшение точно лишним не окажется. Да и способность с большей степенью вероятности уговаривать присоединяться новых сторонников ни разу не лишняя. На четвёртом уровне развития эта самая прибавка доросла до двадцати пяти процентов, а вот дальше… Дальше рост сильно уменьшается, становясь практически незаметным. Важным, спору нет, но покамест явно будет лучше сосредоточиться на иных навыках. Ну или ответвлениях от этого, благо в ветке дипломатии тоже много чего интересного есть. Есть, ага, только сначала желательно достигнуть этого самого четвертого уровня развития, дабы шансы на выпадение «побочек» выросли до сколько-нибудь приемлемого значения.

Обсуждать важные дела в подземелье… тот ещё оксюморон. Но факт остаётся фактом. Разве что переместились поближе к основной группе моих войск, ведь теперь требовалось участие и основных военных советников, а не просто свиты. Лаурус, Янек, Воислав, Ламита опять же. Все они должны были быть в курсе обсуждаемой тактики с самого начала, чтобы с ходу внести возможные коррективы. Вместе с тем я по магической связи уточнял для каждого из них или для всех вместе. что можно обсуждать. А что лучше даже не озвучивать, пока рядом присутствуют беловолосые создания, очень любящие использовать любые слабости что противников, что мимолётных союзников. Постоянных союзников у Домов илитири просто не существует, такова их природа. Они и друг друга то режут за милую душу, не испытывая и тени сомнений.

Меж тем мы уже получили от союза с леди Агриллой много чего полезного. Чего стоила одна карта подземелий домена, а также выходов наружу: замаскированных, не слишком и закрытых для всех, кроме самих дроу, владеющих магией Камня. Точные сведения о силах княжны Илладриэль и её насекомых союзничков. Время заключения этого самого союза, основные персоны с той и другой стороны, что совсем сильно порадовало. Советник Галлиар — главный сторонник союза с инсектами, по сути и продавивший его, пользуясь поддержкой своей партии и одновременно благорасположением Таллиара, младшего князя ветви парящего журавля, что к северу от этого домена.

И особо важная именно для меня персоналия — некто Сайдер Моэн, синапс Единения не самого низкого ранга. обосновавшийся в этом домене, наверняка имеющий нужные мне сведения о Хозяине. Только добыть из него эти сведения, чую, будет той ещё проблемой даже в случае пленения. Что изначальные синапсы Единения, что переделанные из иных форм жизни — все они даже не фанатики, а нечто особое, воистину частицы общности. Доковыряться же до того, что осталось от первичной личности… дело крайне сложное, хотя и реальное. Лично видел возможность такого, пусть осознание марионеткой себя прежнего и проявилось лишь на пороге смерти. Кстати, интересный вариант — доведение пытками до грани и возврат обратно, учитывая наличие таких мощных специалистов как мучители, и возможность постройки в замке пыточных камер.

Действия против эльфов… Первым этапом планировалось отсечь цитадель от поселений, пресечь возможность доставки туда подкреплений, ресурсов, вообще всего. Раньше у Ариллы просто не хватало на это сил, теперь же они появились.

Сколько их было всего, поселений? Две деревеньки хаффлингов, дерево фей, а также полноценный форт с полноценным же гарнизоном. И, само собой разумеется, то самое малое гнездилище инсектов. Всё это предстояло, так сказать, поделить. Не в качестве будущей принадлежности, а в плане захвата. Понятное дело, что меньше всего прибытку ожидалось с дерева феечек — созданий где-то в половину, а то и меньше человеческого роста, крылатых и довольно инфантильных, зато весьма привлекательных внешне. Именно последнее обстоятельство и заставило меня взять дело на себя. Убивать этих созданий… душа ни разу не лежала, так что придётся малость усложнить себе задачу, выбивая лишь возможную охрану, но никак не мелких девиц, по большому счёту почти безобидных.

Когда я заявил, что феечек беру на себя, взамен будучи готовым отдать Дому Тайр трофеи с поселений хаффлингов, леди Арилла понимающе так усмехнулась — наверняка считая, что демоны желают привлекательных живых трофеев заполучить — после чего выдвинула контрпредложение:

— Хорошо, но тогда вы, князь, займётесь и насекомыми. Там трофеи есть, не в пример этим мелким летающим голодранкам.

Есть, спору нет, равно как и опасность понести не самые маленькие потери. Только вот инсекты мне реально нужны, они тут главная цель, пусть для дроу это не должно быть очевидно. Не очистка домена от заразы Единения — эту цель я охотно озвучиваю, благо она и правдива, и понятна — а новые сведения о Хозяине, ниточки к его мрачной и реально опасной для всех вокруг персоне.

— Насекомые будут моей проблемой, уговорили. Первый удар по ним, затем древо феечек, в то время как вы станете объяснять мохноногим хаффлингам, как они по всей своей жизни неправы, особенно касаемо подчинения эльфам. Полагаю, ночные нападения будут как нельзя уместны. И останутся тогда форт и собственно цитадель вместе с самим городом. С ними то что да как делать будем?