Марисса, видимо, почувствовала её взгляд, и, повернув голову, подарила ей короткую, почти снисходительную, улыбку и лёгкий кивок, после чего вновь посмотрела на отца.

Лив едва сдержалась, чтобы не раскрыть рот. Она ей что, кивнула? Кивнула?! Какие мы важные, ты гляди! Высокомерная пигалица! Лив совсем потеряла нить речи отца, но с удовольствием выпила, когда это стали делать остальные. Начался банкет, помещение наполнилось звяканьем приборов. Лив воспринимала каждый «дзынь» как брошенный вызов её нервной системе. Отовсюду звучали разговоры, смешки…. Все отдыхают, веселятся. Но зато глупый план рассадки гостей именно её лишил последнего шанса хоть как-то скрасить этот вечер….

— Неважно выглядишь, дорогая. Это ты так расстроена из-за нашего скандала? Или просто цвет платья тебе не идёт….

Майлз невозмутимо отпил из бокала и положил себе картошки. Гадёныш. У него-то как раз чёрный пояс по игре на её нервах…

— За столом принято сидеть молча.

— Только не на таких мероприятиях, Оливия Роуз. Ты всё ещё хочешь развода? — едва слышно спросил он.

Лив сумела криво улыбнуться.

— А что, не терпится заявить об этом во всеуслышание? Валяй, если так. Уверена, многим гостям станет куда интереснее здесь находиться.

Майлз покачал головой и принялся за еду.

— Ты обесцениваешь труд своей матери. Хотя… если ты с такой лёгкостью отмахнулась от меня, то и её желания и усилия не так важны, верно? И…

— Я не собираюсь устраивать сцену, Майлз, так что хватит доставать меня, — прошипела Лив, полностью отдавая себе отчёт в том, что Рейчел с другой стороны вся обратилась во слух. Но всё же сделала голос ещё тише, и добавила: — Я не изменю своего решения. Потому что не хочу этого. Да и ты не сказать, что страдаешь.

— Меня обвиняешь, а сама собираешь вокруг себя мужчин, да?

Скотина!

— Я ухожу от тебя, а не к другому. Это большая разница. — Оливия повернулась к мужу, и когда тот поднял на неё глаза — вдавила каблук ему в ногу. Муж сжал челюсть и сомкнул губы, силясь сохранить невозмутимость на лице и не подать виду, но взгляд передал весь спектр боли, которую он испытал. Ей бы порадоваться, испытать мелочное удовольствие, но…нет. Боль разъедала и её. Проглотив комок в горле, Лив так же тихо добавила: — Не смей переводить стрелки. Это низко даже для тебя, Майлз.

До конца ужина она больше не проронила ни слова, и как только все зашумели стульями, Лив выскользнула в коридор. А может, ну их, все эти разборки?.. Какой от них смысл, в конце концов? Решение принято, больно уже было. Позволить кому-то топтать своё и без того помятое самоуважение просто в отместку Майлзу? Ведь нет смысла. Нет….

Вдохновившись этой мыслью, Лив пошла на поиски матери. В зимнем саду её не оказалось, зато она застала братьев Лайвли в полном составе. Нолан стоял в стороне и мило беседовал с некой блондинкой, а Эйб показывал Барри что-то на телефоне. Подойти?.. Нет, пожалуй, не стоит. После того их разговора Лив чувствовала себя очень неловко. Поэтому хотела было выскользнуть незаметно, как вдруг её окликнули:

— Эй, Лив!

Прокол. Но не убегать же теперь, в самом-то деле? Поэтому она улыбнулась окликнувшему её Барри и подошла к ним.

— Не хотела отвлекать вас.

— Не выдумывай. Эйб показывал мне, как развлекался в Лондоне, пока нам здесь приходилось работать.

— Завидуй молча. Хотя это, наверное, было невежливо. Мы тут спрятались, хотя должны крутиться среди гостей.

Эйб вопросительно посмотрел на Лив, но та только отмахнулась и присела на подлокотник кресла.

— Честно говоря, я бы с удовольствием спряталась с вами.

— Ты, как я понял, должна себя чувствовать здесь как рыба в воде. Дочь организаторов, всё такое…

Лив криво улыбнулась.

— Вот и родители до сих пор со мной голову ломают.

Барри почти невесомо коснулся плеча девушки, и от этого простого прикосновения по телу побежали мурашки. Ох, зараза…

— У тебя всё в порядке?

— Да, знаешь…. Всё… всё неплохо.

Кажется, очередная её улыбка не убедила Барри. Лив не смогла выносить его хмурого, участливого взгляда, и быстро опустила глаза в пол. Размазня….Что она за размазня! Разве так ведут себя в компании?

— Ты была у нас в пабе? Может, махнём туда?

Лив аж привстала. Она не ослышалась?..

— В смысле?

— Чем отсиживаться здесь, можем переместиться в другое место, — объяснил Эйб, словно не замечая того, как старший брат ткнул его локтём. — Просто предложение, никого не заставляю.

— Балда. Он, конечно, имел в виду, что ты можешь позвать с собой мужа, и ещё кого захочешь, — бросив на него уничтожающий взгляд, добавил Барри, хотя было видно, что сам он от этой идеи не в восторге.

Слух больно резануло слово «муж», от чего её даже немного покоробило. Но мысленно представив перед собой портрет Майлза, и, наконец, осознав, что в сердце не осталось ничего, кроме злости и обиды, разорвала его на две части.

— Знаете, что…. А, поехали.

— Ты уверена?

— Уверена. Мне нужно переодеться и переброситься парой слов с мамой. И я свободна.

Лив и не понимала, какой силой обладает для неё это слово, но когда произнесла его — будто сама поверила. Барри, к счастью, не стал расспрашивать.

— Тогда мы поблагодарим хозяев и будем ждать тебя у входа.

На том и разошлись. Окрылённая, словно с души упал груз весом в пять лет, Лив взлетела по ступеням в свою старую комнату и, наскоро переодевшись, оставила платье на кровати, схватила вещи с ключами, и пошла на выход.

Она поймала маму, пока та «перебегала» через холл из одной комнаты в другую. Отмахнувшись от расспросов типа «что это за вид, Оливия Роуз?», девушка сообщила, что уезжает, и сказала ей не устраивать сцен Майлзу и его семейке, так как их расставание — вопрос решённый. Непонятно, какое из этих заявлений возмутило маму сильнее, но, надо отдать ей должно — сохранить лицо она сумела. Коротко кивнув, Мэйв Томпсон продолжила свой путь, и Лив уже намеревалась уйти, но тут заметила нечто странное: дверь в кладовую приоткрылась и оттуда выскользнула сияющая, раскрасневшаяся Марисса. Нахлобучив на голову шляпку, она оправила платье и пошла к гостям.

Оливия ахнула. Ничего себе! Она бы никогда не подумала, что сестрица может с кем-то обжиматься по коморкам! Эту новость придётся долго переваривать, мда…. Однако стоило Оливии сделать ещё шаг вперёд, как у двери показалась… Рейчел! Посмотрев в сторону, куда ушла Марисса, золовка прошмыгнула в коморку.

Это кто же развернул там приёмный покой?! Бабы одна за другой так и «ныряют»! Совсем оборзели! Мало им гостиниц и клубных туалетов, так они, экстремалы, ещё и в гостях беспредел устраивают!