* * *

Выспался я на славу. Но это было вчера. А сейчас еду в своем таганрогском «Майбахе» в окружении самых прекрасных роз Российской Империи. Красавицы барышни наконец забраны из домов. Все изящны, стройны и прелестны по-своему. Я, конечно, не страстный поклонник женщин, но могу по достоинству оценить компанию, в центре которой оказался. Любой шейх или король позавидовал бы мне.

Лиза, Астра, Анфиса, Люда, Алеся и Дарико. Ах да, и Ксюша, дочь Кали. Под каким-то поводом она увязалась с нами. Смотрю на девушек. Наряженные в разноцветные платья, длинные волосы, цветущие улыбки, минимум косметики на юных нежных лицах, только что глаза подведены и губки сверкают розовым блеском. Разросся мой «прайд», сильно разросся. Пора закрывать ворота личного пространства, пока меня не разорвали на части.

Проблема еще в том, что девушки иногда двоятся у меня в глазах. А, бывает, что и троятся. Две пышногрудые Астры, три миловидные Люды и так далее. Впору пугаться. Особенно такому ярому холостяку, как я. Но страх делу не поможет. Такова побочка сегодняшнего сырья-коктейля «Выпей и сдохни». Когда диетолог озвучил название напитка, я странно на него посмотрел. Но он божился, что это всего лишь название. И хоть ощущения не очень, надо везде искать плюсы. Вот я и радуюсь, что Астры всего две, а не три…а нет, уже три. Ну и к болотопсам всё.

В Кремле сегодня открылась картинная галерея. Как раз император и звал меня на эту выставку. Посмотрим с Берегиней работы мировых художников и отправимся в «Зарницу». Культурный досуг сменится молодежной тусовкой.

Проезжаем по моему паспорту за высокие красные стены императорской резиденции. Через пару минут я и стайка барышень двигаемся за встретившим нас на парковке швейцаром. Позади остаются широкая Сенатская площадь, Кремлевский сквер и золотые купола Гранатовой палаты. Следующим зданием оказывается нужный нам Музей Московского Кремля. Внутри просторный холл переходит в широкую картинную галерею, за дверями которой нас и ждут цесаревич Антон и царевна Берегиня.

— Сеня! — не выдержав, машет тонкой ручкой маленькая царевна. — Как долго вы добирались! Мы вас уже минут пять ждем.

— Сестра, молодой человек с дамами как раз пришли вовремя, — улыбается цесаревич. — Это мы с тобой освободились пораньше.

Наступает секунда молчания, которую по этикету полагается заполнить представлением гостей и хозяев друг другу. Это нелегкую функцию берет на себя Лиза, как знакомая со всеми барышня.

— Ваше Императорское высочество, цесаревич Антон, позвольте вам представить моего друга, дворянина Арсения Беркутова! Моих сестер Астру и Ксюшу вы уже знаете. И княжну Анфису Волконскую, точно знаю, что тоже. А вот с барышнями Людой Гудновой, Алесей Боровой и Дарико Беридзе, наверняка, в первый раз встречаетесь.

— Ваше Императорское высочество! — кланяюсь я, а барышни вторят мне реверансами.

— Для вас, друзья, просто Антон, — широко улыбается цесаревич.

— Почту за честь, Антон, — приходится поклониться повторно.

— Ну раз протокол наконец соблюден, пойдемте уже смотреть картины! — верещит Берегиня. — Сеня, дай свой локоть. Мы с тобой пойдем вперед.

Ослушаться не смею, и вскоре ухватившаяся за подставленный локоть царевна утаскивает меня к ближайшей экспозиции. Позади звонко цокают каблучки пытающегося не отстать «прайда». Хотя цесаревич упорно норовит заговорить моим спутницам зубки и привлечь внимание к какому-нибудь экспонату вдалеке.

— Смотри, Лиз, какой шедевр! Это «Выезд царя Ивана Гроз…»

— Антон, извини, но мне больше интересен тот морской пейзаж, возле которого Сеня с Берегиней остановились. Пойдемте туда лучше.

— Да, давайте! — поддерживают остальные барышни.

В общем, разделить меня с «прайдом» у царских детишек не удалось. Хотя и Берегиня прижалась так, что сердце скачет. Ох, я же не железный. Девочка юна, но прелестна. Золотой свет люстр играет на пышных, слегка спутанных быстрой ходьбой, серебряных локонах, а за маленьким бледненьким ушком кудрявится колечком шелковистая прядь.

Императора сегодня мы так и не увидели. Гуляем по пустой галерее тем же составом. Антон ярко, образно рассказывает про картины. Экспонаты действительно достойные. Хронологические границы собрания простираются от позднего средневековья до современной эпохи. Широту жанрового диапазона демонстрируют происходящие из кремлевских храмов, монастырей и царских теремов произведения религиозной живописи, портреты волхвов Русской Сварожской веры.

Потом же едем в «Зарницу», но уже без цесаревича. К нашему «Майбаху» прибивается пять машин из группы царского сопровождения. Тимофей не удивился — ему заранее сообщила императорская СБ. Таким вот кортежем подруливаем к парадному крыльцу заведения Долгоногого.

— Как-то людно на улице, — вглядывается в окно Люда. — Осень же, холодно. Не по погоде.

— Нас ждут, — сходу разгадываю несложную загадку. — Царевна прибыла. Вот и встречают.

Берегиня гордо выпячивает маленькую грудь, окаймленную розовыми воланами платья.

— А как они узнали про Берегиню? — спрашивает Алеся.

— Царская СБ сообщила Долгоногому в целях безопасности царевны. А Витя, навернчка, уже растрындел гостям, — я хлопаю себя по колену. — Ну что, выходите.

Снаружи темно-темно, только белеют два огромных железных великана. Это «Протезы» стоят по обе стороны от крыльца, качая полуметровыми мечами. Презентабельный фейс-контроль, хм. Вот для чего Витя покупал экзоскелеты. Вместо вышибал.

На тротуаре, правда, собрался весь Молодой свет столицы. Титулованные дворяне дружно охают, ахают и крякают, когда я выхожу из «Майбаха» и, протянув в салон руку, помогаю выйти Берегине. Царевна поразила всех.

— Беркутов! Ну шельма! — хохочет пьяный Орлов и салютует мне ополовиненной бутылкой французского шампанского. — Всех прибрал, стервец!

— Не всех, — Шереметьева Ира словно возмущена до самого низа своего откровенного декольте. Графиня скрещивает руки на груди, спрятав оголенные белоснежные формы. — Вот не всех!

— Ирина, не бесись, — Долгоногий прижимает к себе за ягодицы двух пепельных блондинок. — Сеня всего один, а в неделе всего семь дней. Куда тебя там еще?

— Пффф.

Я не слушаю пьяную молодежь. Не отвлекаясь, помогаю «прайду» выйти из машины. Затем оглядываю барышень, пересчитываю. На десять больше, чем надо. Сойдет.

— Витя, мы внутрь, — бросаю Долгоногому.

— Да, мы тоже, — откликается Витя и, отпустив своих девчонок, кланяется Берегине. — Просто вас ждали, Ваше Высочество.

— Дождались, Вить — довольно улыбается царевна.

Едва переступаем порог ресторана, как Берегиня тащит меня на пустой танцпол. Я оглядываюсь на «прайд».

— Вы идите-идите. А мы займем тот диванчик, — с улыбкой говорит Лиза. — И заодно определим очередь танцующих с Сеней.

Берегиня в ожидании смотрит мне в глаза. Сейчас ей хочется, чтобы всё вышло красиво и элегантно. Что ж, Фалгор Феникс в этом мастер. Нежно обхватываю царевну за талию, второй рукой беру ее ладонь. Стильный полушаг вперед и вот я уже кружу царевну в медленном танце. Вскоре и остальные дворяне присоединяются к нам,