– Очень! – она не отрывалась от мерцающих огоньков.

– Они и вороне понравятся, ей всё нравится, что блестит. Она мигом их слопает, а в воде искупается, – услышав доносившееся до них с лоджии давно привычное «карр!», хохотнул Ромка и притащил ворону к ним в комнату.

– Вот, Женька, знакомься, Лёшка это чудище Светиком назвала.

Женя очень аккуратно взял у него ворону, погладил по взъерошенным перьям.

– Не чудище, а очень даже симпатичная птичка.

Ворона к нему отнеслась уважительно, клеваться и вырываться не стала, а на рыбок обратила такое пристальное внимание, что всех рассмешила.

Ещё Ромка показал Жене своего Попку, а также попросил поучить его некоторым приёмам дзюдо. Словом, вечер прошёл отлично.

А когда Женя ушёл, Лёшка связалась с Катькой и показала ей рыбок.

– Женька твой классный, – сказала Катька. – У тебя его фото есть?

– Нет.

– Ну тогда сфотографируй и покажи его мне. Лёшка, а тебе не кажется, что он в тебя влюблён по самые уши?

Лёшка смутилась и пожала плечами.

– Не знаю.

– Ох, Лёшка, Лёшка, всё-то ты знаешь. Подумай об этом.

Лёшка ничего не ответила и тут же нашла другую тему для разговора.

А к ночи неожиданно разразилась гроза. Разрывая небо, яркие молнии били прямо в окно, гром гремел совсем близко, плотной стеной стоял дождь. Но ненастье длилось недолго и очень скоро всё стихло.

– Гроза в октябре – это редкость. Между прочим, она предвещает короткую мягкую зиму, – порадовалась Валерия Михайловна.

– Вот и хорошо, значит, ворона моя не замёрзнет, когда от нас улетит, – сказала Лёшка.

Прежде чем лечь в постель, она ещё немного полюбовалась на рыбок, а Ромка долго говорил с Лизой: у них всегда находились темы для разговоров.

На другой день Анна прислала Славке долгожданные фотографии. Он позвал к себе Ромку с Лёшкой, и они втроём их очень долго рассматривали. Снимка всего отряда не было, и на остальных ничего особенного обнаружить не удалось.

– А я-то надеялся! – отойдя от компьютера, досадливо махнул рукой Ромка. – Стоят кто с метлой, кто с лопатой – и всё. Обычные фото. В общем, я пошёл, меня Олег ждёт.

Славка распечатал все фотографии и отдал своей бабушке.

– Вот спасибо, – обрадовалась она. – Молодец Аннушка, постаралась. Я позвоню ей, поблагодарю.

Лёшке домой идти не хотелось, и она, уткнувшись в Славкин аквариум, принялась рассматривать новых нарядных гуппи.

– А флюоресцирующих данио, каких мне Женя принёс, завести не хочешь? – спросила она.

– Подумаю, – сказал Славка. – Кстати, Илья Григорьевич мне фильм про пещеры дал. Давай посмотрим?

Лёшка вздрогнула.

– Нет, спасибо, хватит с меня пещер.

– Я понимаю. А Тёма как поживает?

– А это ты у Ромки спроси, он больше знает, – ответила Лёшка и погрустнела. С вмиг испорченным настроением ей уже расхотелось сидеть у Славки, но ему вдруг позвонил Женя с очень важным известием, и оно отвлекло её от печальных мыслей.

А Женя сказал вот что:

– Борис Караваев, тот, что в красной футболке был, тоже тогда с фотоаппаратом ходил. Он отсканировал все снимки, какие у него были, и прислал моему папе для Марии Андреевны, и я их все уже распечатал. Когда к вам с ними приехать?

– Если можешь, то прямо сейчас, – обрадовался Славка. – И Лёшка как раз у меня, так что мы с ней тебя ждём.

– Уже выхожу, – ответил Женя. – Буду у вас минут через двадцать.

Лёшка замерила время. Возможно, они прямо сейчас выяснят, кто же всё-таки украл ту икону, не может такого быть, чтобы им снова не повезло. А Ромка будет знать, как уезжать и не говорить куда!

Чтобы её развлечь, Славка включил весёлую музыку и стал показывать свои летние фотографии. Через некоторое время Лёшка обратила внимание на часы.

– Двадцать минут прошло, даже больше, а его нет. Спроси у него, пожалуйста, где он там застрял.

На Славкин звонок Женя ответил, что уже поднимается по эскалатору, стало быть, прибудет к ним минут через пять.

Вслед за тем к ним в комнату заглянула Мария Андреевна с большим списком лекарств и попросила Славку сходить в аптеку. Славка оставил Лёшку дожидаться Женю и ушёл, сказав, что скоро вернётся.

Оставшись одна, Лёшка посмотрела на себя в зеркало, торопливо подкрасилась, удивляясь себе, зачем она это делает, убрала на столе и, выйдя в коридор, прислушалась к шуму лифта: не едет ли Женя. Уж очень ей хотелось поскорей рассмотреть ещё одни фотографии.

Однако лифт остановился не на их этаже, а выше. И через некоторое время она взглянула на часы снова, и оказалось, что прошло уже не пять минут, а целых пятнадцать.

Лёшка решила ещё пять минут подождать, затем позвонить ему и спросить, куда он делся и почему не торопится. И ровно через пять минут набрала Женин номер. Гудки пошли, но он не ответил. «Странно», – подумала она и позвонила Славке. И сразу же на окне, за учебником, раздался её звонок: уходя, Славка не взял с собой телефон.

– Мария Андреевна, – спросила Лёшка, зайдя на кухню, – а в какую аптеку пошёл Славик? В ту, что рядом с метро?

– Нет, не в неё, а дальше, в двух остановках от нас. Сюда нужное мне лекарство не привозят, а там оно бывает всегда, – пояснила Славкина бабушка.

Вернувшись в комнату, Лёшка опять позвонила Жене, и снова гудки пошли, а он не ответил. Она позвонила опять, опять, и внезапно ей стало ясно, что с ним по дороге что-то случилось.

В панике она набрала Ромкин номер и приказала немедленно возвращаться.

– Опять какая-нибудь ворона? – недовольным голосом спросил брат.

– Нет, не ворона! Женя пропал. Он нам со Славкой фотографии вёз – их его отцу из Канады Борис Караваев прислал, – из метро вышел, а до нас не дошёл.

Ромке Лёшкина тревога передалась, и он пообещал появиться так скоро, как только сможет.

Но просто сидеть и ждать ни его, ни Славку она не могла.

Накинув на себя куртку, Лёшка крикнула: «Мария Андреевна, закройте за мной!», – и выбежала за дверь.

Под деревом за песочницей бабушки из Славкиного подъезда несли свою привычную вахту. Лёшка описала им Женю.

– Такого мы здесь не видели, – даже не думая, категорично сказали обе.

Тогда она понеслась к метро, зашла внутрь, огляделась. Эскалатор работал исправно, постоянно вынося из подземки группки людей, и расспрашивать о Жене сидящую в будке дежурную не было смысла.

Выйдя наружу, Лёшка остановилась в раздумьях, что делать дальше, и сразу сообразила: надо бежать в тот двор, где на неё напали бандиты. Наверняка Женя пошёл через него, чтобы сократить путь.