будто его и не было. А кристалл-накопитель стал обычным камнем. Взяв эльфа под ручку, чтобы идти было удобнее, да и ноги мои тряслись, увы, не от усталости, двинулись в сторону гор.

      Стараясь унять свой страх от вновь накатившей на меня волны информации, тряхнула головой, но знания никуда не делись. Моя память подкидывала мне ужасы о кочующих племенах орков и их диких нравах.

Таких племен было два, и оба они обитали на двенадцатом острове Ваархорон. Между собой эти племена периодически воевали. Если им встречались одинокие путники или соплеменники, они захватывали их в плен, а затем продавали в рабство, на свободные земли. Иногда пленённых передавали жрецам для принесения кровавых жертв, дабы получить благословение богов. Здесь, на единственном острове планеты, поклонялись забытому всеми кровавому богу.

Иногда племена не брезговали похищением людей и нелюдей, по заказу. От подкинутой мне информации по телу пробежал озноб, стало ещё страшнее.

Мы медленно обходили по дуге стоянку орков. Почувствовав нарастающее беспокойство, остановилась. Из шатра, мимо которого мы проходили, раздался надрывный крик, звуки ударов, мольбы, вновь звуки ударов, а затем все затихло.

– Пойдем быстрей, – зашептал мне эльф, он тут шатер распахнулся, из него вышел огромный, бугрящийся мышцами зеленокожий орк, больше похожий на шкаф. Из его рта торчали крупные клыки. За ногу он выволок окровавленное тело девушки. Подняв его над землей одной рукой, с силой отшвырнул в степь.

– Это плата степным духам, – рыкнул он, развернулся и зашел в шатер.

Я слышала, как тело ударилось об землю, от страха ещё крепче сжала руку эльфа. Сделав шаг к безвольно лежащему телу, потянула Белеглора за собой. Девушка находилась в ужасном состоянии. Нога и рука неестественно выгнуты: «сломаны», – решила я. На теле многочисленные кровоподтеки, ссадины, а лицо все в крови, дыхание слабое, еле заметное. По моим щекам потекли слезы. Я боялась, что она умрет.

Вспомнив про кольцо-артефакт «живицу», что дала мне Ясмина, тут же достала его. Быстро надевая его на палец девушки, мысленно обратилась к Аришне за помощью. Стоило только это сделать, как тело девушки окутала серебристая дымка, погружая ей в стазис.

– Возьми её на руки, – приказала тоном нетерпящим возражений. Сделав так знакомые мне пасы руками, накрыл себя и девушку пологом невидимости. Сняв цепочку с артефактом отвода глаз с себя, подхватил тело и пошел вслед за мной.

Мы торопились уйти подальше не только от шатра садиста, но вообще от лагеря орков. Далеко отойти не успели. Я вновь остановилась и прислушалась.

– Помоги нам, ты же обещала, – услышала я знакомый голос. А когда повернула голову в его сторону, увидела стоявшую на телеге клетку. В ней находились двое: худенькая, черноволосая девочка десяти лет, и довольно симпатичный орком. Их лица показались мне очень знакомыми, но откуда, вспомнить не могла.

– Помоги, ты обещала, – повторила девочка, глядя на меня. Оглядевшись, поняла: поблизости никого нет. Сделав шаг в их направлении, услышала оклик Белеглора.

– Ты куда?

– Я должна их спасти, уходи. Я вытащу их и догоню тебя, – не отрывая взгляда от клетки с пленниками, ответила эльфу.

– Ты сумасшедшая. Ты даже не подумала, как она тебя увидела сквозь амулет, – попытался вразумить меня эльф. Отвечать я не стала, жестом дала понять, чтобы он уходил.

Больше ничего не говоря, эльф тяжело вздохнул и бросился бежать в сторону гор, с девушкой на руках.

«Я же тебя вижу сквозь полог, почему бы и ей меня не видеть, – подумала я и обомлела. – А вдруг полог не получился, его же сейчас увидят». Испуганно взглянула на убегающего эльфа. Он был окутан серебристой пленкой. Но зародившиеся в моей душе сомнения не давали мне покоя. Что бы подтвердить или опровергнуть моё предположение, медленно повернулась к девочке и тихо спросила:

– Их ты тоже видишь?

– Кого? – изумилась она.

– Их, – махнула рукой в сторону убегающего эльфа.

– Там никого нет, – успокоила начинающуюся у меня панику девочка. Я ещё раз посмотрела в спину удаляющегося эльфа и облегченно выдохнула.

Прежде чем я успела сделать хоть шаг к клетке, из-за небольшого шатра вышел орк, в два шага подошел к пленникам.       Подошедший орк был, конечно, меньше того садиста, но не менее страшный. Те же бугрящиеся мышцы, как у объевшегося анаболиками качка, торчащие изо рта клыки и два огромных изогнутых меча за спиной.

Я остановилась, замерла, боясь даже дышать, дыба движение воздуха от моего дыхания не заставило его обернуться в мою сторону и заметить меня. Открыв клетку, он схватил девочку за ногу и потянул на себя.

– Идем, теперь ты будешь прислуживать Хантгархару.

– Не трогай мою дочь, иначе я тебя убью, – чеканя каждое слово, выговарил отец девочки.

– Убьёт он, – хмыкнул орк, – смотри, как бы я тебя самого сейчас не убил.

Девочка начала дергаться, вырываясь из захвата. И тут я не выдержала, подняв лежавший под ногами огромный камень, со всего маху ударила им по затылку орка. Удар получился не сильным, вскользь. Во-первых, я с трудом достала до его головы, даже стоя на цыпочках с поднятыми вверх руками. Во-вторых, – слабая. Орк медленно повернулся в мою сторону, отпуская ногу девочки.

– Я попала, – эта была последняя мысль перед тем, как он сделал шаг ко мне. Следующее, что я увидела, то как отец девочки быстрым движением выпрыгнул из клетки. Выхватив один из мечей, тюремщика перерезал ему горло. Он с силой закрыл ему рот рукой, чтобы никто не услышал предсмертные хрипы.

Проследив, как тело орка осело, мужчина вытер меч об одежду убитого. Затем посмотрел на меня. Теперь он меня увидел, так как я привлекла к себе внимание.

– Ты кто?

– Друг, но давай все потом, сначала нам надо выбраться отсюда, – снимая с шеи амулет, шёпотом затараторила я.

– Как ты пряталась? – как будто не слыша меня, вновь спросил он.

– Амулет отвода глаз, – немного растерявшись, подняла руку с амулетом.

– Принцип действия? – он говорил четко, кратко, по-военному.

– Надеваешь цепочку с амулетом на шею и все, – с затаённым страхом ответила ему. При этом ругая себя за то, что решила им помочь. Нет, скорее не за это, меня пугал этот орк. Его четкие выверенные движения мечом, когда он убивал врага. Его безразличие, с каким он обтер меч о труп. Его холодные, без эмоциональные вопросы. Как же он меня пугал, но я постаралась не показывать этого, изо всех сил сдерживая эмоции.

Орк покрутил меч в руках, как бы примеряясь к нему, потом отбросил его. Наклонившись к телу убитого, снял с его пояса ножны с кинжалом