– Понимают, но яд алчности, злобы, похоти и зависти разрушает их разум. Даже боги не всегда могут совладать с этими пороками, а что говорить о более слабых существах. Они считают, что их-то это не коснётся.

      Понимаешь, Элен, этот яд не просто разрушает разум разумных существ, он убивает их душу, а душа – это огромная ценность.

– Но ведь сколько эти тв… – тут я задумалась, как можно назвать тех, кто использует энергию во вред. Не найдя подходящего, цензурного слава продолжила, – приносят бед, а расплата к ним не приходит.

– Ты не права. Объяснить это одновременно сложно и просто. Если кратко, то не будь зла, как бы вы поняли, что есть добро. Не познав горе, не познаешь и не оценишь счастья.

– Философия какая-то, – пробурчала я себе под нос.

– Это – закон жизни. Все взаимосвязано. Вот даже на примере этой девушки, – начала она. Я тут же встрепенулась.

– А что с ней?

– Она захотела узнать то, что ей не положено и пришла туда, где её быть не должно. За это поплатилась свободой, если бы не ты, то и жизнью, – продолжила Тьма. – Вы её путь к счастью. И я выполню её желание, если она согласится заплатить за его исполнение.

– Ты меня запутала, я уже ничего не понимаю, – потирая виски, сказала я.

– Придет время – все поймешь, – с усмешкой в голосе ответила она.

Больше я ничего не спросила, лишь тяжело вздохнула.

– Ну, что ты грустишь, – потрепала она меня по голове, – лучше давай я научу тебя новым заклинаниям. Согласна?

– Ещё бы, – радостно отварила я. Стоило мне согласиться, как Тьма переместила меня в другую пещеру.

Эта пещера была немного меньше нашей, и освещалась она не сталактитами, а сталагмитами. Они располагались по периметру пещеры и светились грубым фосфоресцирующим светом.       Тьма приобрела очертание женской фигуры, Мне хотелось рассмотреть её, но это никак не получалось. Она будто ускользала от меня, точнее от моего взгляда – вот вроде есть, и тут же нет.

Обучение, по моим ощущениям, длилось долго. Я смогла не только выучить новые заклинания, но и попрактиковаться. Тьма обучала не тем простым бытовым заклинаниям, о которых я думала, а более сложным. Одними из таких были: заклинание, проявляющее сокрытое, заклинание левитации, уменьшения предметов и восстановления прежнего размера, ещё заклинание заставляющее замереть неподвижно любой живой объект. Откуда Тьма взяла для наших практических уроков живые объекты: кроуса (мышка с мохнатыми крыльями и носиком, как у муравьеда), мушкана (ёжик с хвостом, как у котенка, и большими круглыми ушками), я не знаю. Но как она мне объяснила, по окончанию наших уроков отправила этих милашек домой. Точнее туда, откуда взяла, предварительно подчистив им память о нашей встрече.

Когда занятие закончилось, я была без сил, кто бы что не говорил, но практическая часть была тяжелой и потребовала от меня много усилий и энергии.

Перед тем как переместить меня назад, где спали мои спутники, Тьма протянула мне кулон, внутри которого лежали две маленькие книжки, буквально с мой ноготь.

– Это – книги заклинаний, они помогут тебе многому научиться. И ещё, – начала она таким тоном, что я поняла: это очень важно. – Никому их не показывай, они в единственном экземпляре. Это очень древние книги. Если они попадут в злые руки, могут причинить много бед.

Как только мы очутились в нашей пещере, где всё ещё спали мои спутники, Тьма коснулась моего обода с жемчужинами, что-то тихо прошептав.

– Теперь он будет для всех невидим, кроме тебя. Достав из пустоты зеркало, повернула его ко мне. В нем я увидела себя, слегка уставшую, на голове не было обода. Я даже брови вздернула от удивления и уже хотела спросить, как так, ведь для меня он должен быть виден, но Тьма предвосхитила мой вопрос.

– Так тебя будут видеть окружающие, а так, – тут она провела рукой между мной и зеркалом, – ты.

По зеркалу прошла рябь, и мое отражение изменилась. Нет, я не стала другой, я была все та же, но только теперь у меня на голове был обод и в нем светящиеся жемчужины. Причем их было больше чем прежде. Часть из них были не голубовато-белыми, как это было первоначально, а именно черными жемчужинами, светящимися как будто изнутри.

– Но как? – указав на обод, спросила я Тьму.

– Тебе же надо как–то выучить все заклинания из книг, что я подарила, – с усмешкой произнесла она. Прежде чем я поняла, что происходит, Тьма втянулась в клубящуюся мглу на входе.

Проснулась я от разговоров. Разговаривали орк и эльф, они обсуждали, как действовать дальше. По всему получалось, что нам предстояло провести в пещере ещё как минимум дня три, пока не прекратятся поиски. Стоило мне открыть глаза, как тут же подлетели Дери и Габи. Шерегер начал настойчиво, что-то лепетать.

– Я тебя не понимаю, но почему? – растерялась я.

– Он говорит, что с девушкой уже все в порядке. Её тело здорово, кости целы, а ещё, что здесь есть скрытый проход в горе, – прошептал мне на ухо пикси.

– Но я его слышала, понимала, – указав себе на голову, объяснила пикси, – а теперь нет.

– А-а-а, это, – рассмеялся он. Затем подлетел к Габи, что-то ему пропищал. Я не поняла что, ведь слышала только свистящие звуки. Тут Габи ударил себя лапкой по голове, прям как человек, когда жестом хочет показать, что он что-то забыл. Выглядело это смешно, я даже улыбнулась. Габи вновь подлетел ко мне и заглянул в глаза. Я замерла и тоже посмотрела на него. Ничего не происходило. Затем он приблизился к моему лицу вплотную, так, что наши лбы соприкоснулись. От этого у меня слегка закружилась голова. И тут я вновь услышала голос Габи.

– Я установил с тобой телепатическую связь. Теперь мы сможем общаться так всегда, – затем вновь пересказал то, что перед этим рассказал Дери.

– Это хорошо, – улыбнувшись, ответила ему. Встав на ноги, огляделась. Не хватало только одного, нет, точнее двух: туалета и душа. О чем я и подумала. Тут же ощутила за спиной легкий ветерок. Оглянувшись, увидела проход, которого здесь ещё минуту назад не было. Подойдя, заглянула внутрь и испытала восторг.

Это была природная, гигиеническая комната. Камень с круглой дырой был отгорожен стеной от огромной чаши с проточной водой.

– Откуда это? – удивленно спросили Аката с Белеглором в голос, также заглядывая внутрь.

Я знала, это для нас сделала Тьма. Еще и орк своим ответом