живых.

— Что? — с ужасом выдавила Сарада.

— Реальности, где каждый из нас принял другое решение. Например, ты решила соврать мне. Или я… решил тебе не поверить.

****

Ладони привычно легли на горячую чашку с японскими женщинами.

«Давно бы пора поесть», — подумало божество.

Но ему все было некогда, поэтому голод приходилось запивать сладким чаем.

Нельзя было отвлекаться. Миры делились вовсю.

Донна просматривала все возможные варианты развития событий, и складывались они для Сарады не лучшим образом. В большинстве мировых клонов девочка погибала. Где замученная до смерти в подземельях Корня. Где от рук своего дяди. Но среди мрачного многообразия смертей был один клон, в котором случайные встречи породили совершенно необычную картину мира.

На него божество и обратило свое внимание. За этим миром было наблюдать интереснее всего. Потому что именно в этом мире и в его производных Учиха Итачи поверил.

Глава 12. Сила слабого

12

«Человек при рождении своем нежен и слаб, а по смерти — крепок и тверд. Твердое и крепкое — это то, что погибает, а слабое и нежное — это то, что начинает жить. Поэтому место сильного внизу, а слабого — наверху».© Генри Лайон Олди

На полигоне уже ждал Шисуи.

— Привет-привет. Сегодня нас будет трое?

Итачи кивнул:

— Я решил, что тебе тоже будет интересно. Отец просил выяснить способности Сарады.

Сама Сарада немного нервничала. Она уже знала, что дядя гений. Насколько силен Шисуи — Сарада не имела понятия, но он был старше, и, если дядя с ним тренировался, значит, парень был не менее силен, чем Итачи, а скорее всего — даже сильнее.

— Спарринг? — спросил Шисуи.

Дядя снова кивнул.

— Отлично! Итак, девочка. Объясняю тебе правила. Правило первое: никакого шарингана. Правило второе: больше никаких правил нет.

Сарада удивилась. Учиха тренируются без шарингана?

— Додзюцу поглощает много чакры, — пояснил Шисуи. — Если хочешь тренироваться дольше — от шарингана приходится отказываться. Ну что, готовы?

— Э-э, постой, нет!

— По позициям! — скомандовал Шисуи. — Сегодня я буду вашим судьей и сенсеем. Да и, Сарада, дружеский совет: не сдерживайся. Итачи дерется безжалостно. Кирэй тебя, конечно, подлечит, если ты очень ее попросишь, но на всякий случай не зевай.

Сарада поправила очки и встала напротив Итачи, протянув руку в жесте поединка.

— Начали!

Дядя опустил руку и расслабился. Он не нападал, не тянулся за мечом. Просто стоял. Сарада запустила несколько сюрикенов, но вместо тела Итачи они вошли в утоптанную землю, как нож в масло. Дядя исчез.

Что?

И в следующую секунду что-то со всей силы ударило ее в спину. Сарада отлетела к тренировочным бревнам. На центральном как раз устроился Шисуи: сидя на корточках, он с интересом наблюдал за боем. Она развернулась и успела принять на кунай удар танто. Еще секунда, и лезвие меча вошло бы ей в плечо. Кунай скрежетнул по клинку. Дрожащей от напряжения рукой Сарада оттолкнула от себя меч и отскочила подальше.

Итачи не отставал. Он во мгновение ока очутился рядом и косо рубанул мечом. Сарада задержала клинок кунаем и ударила ногой, метя в корпус, но дядя увернулся и контратаковал. Голова загудела от мощного удара по челюсти. Сарада не успевала оправиться. Снова удар, на этот раз в живот. Еще один — в грудь — она приняла на блок.

Бой всецело вел дядя. Ни одна атака не достигала его — он ловко уворачивался и не оставлял времени на раздумья.

Без шарингана было сложно. Сарада уже успела привыкнуть к тому, что додзюцу помогает ей предугадывать движения противников и атаковать самой, да и противники попадались послабее, не такие быстрые. А ведь Итачи тоже не использовал шаринган.

Она панически соображала, что ей делать. Использовать стихии? Да, технику Великого Огненного Шара она знала, но пока она сложит печати и соберется с духом, дядя этот дух успеет из нее выбить. Райтон? Тоже нужна концентрация, а здесь моргнуть не успеваешь.

Черт.

Шаринган отпал. Стихии тоже. Итачи превосходил ее в скорости и мастерстве. Последним козырем Сарады была сила, доставшаяся ей от мамы: тончайший контроль чакры, с помощью которого она некогда разбила стену дома. Но чтобы разбить — нужно попасть. А дядя не позволял ей даже коснуться себя!

Сарада разорвала дистанцию, чтобы хоть как-то обдумать стратегию.

Но Итачи не собирался давать ей времени на передышку.

Вдалеке полыхнуло, и вот на Сараду с дикой скоростью надвигался огромный шар пламени.

Когда он успел?!

Она в последний момент успела уйти в сторону и приземлиться на верхушку крайнего тренировочного бревна. Лицо обдало жаром.

— Привет, — весело сказал Шисуи.

Он все еще сидел на центральном бревне.

Не отвлекай!

Сарада внимательно осматривала полигон. Дяди снова нигде не было.

А значит…

Сзади!

Она кувыркнулась вперед. И вовремя: очередной удар Итачи едва не задел ее.

Сарада немного приноровилась к бешеному темпу спарринга. Они снова вступили в ближний бой. Скрежет металла, хлесткие удары руками и ногами, от которых в воздухе слышался свист. Итачи попадал уже реже, а Сарада понемногу входила во вкус. Один раз ей даже удалось коснуться дядиной щеки, но лишь вскользь. Она перекинула кунай в левую руку, отвела атаку мечом в сторону и с воплем зарядила дяде прямо в грудь кулаком.

— Шаннаро!

Кулак коснулся твердой грудины, и…

…дядя рассыпался на стаю черных птиц. Что-то острое и холодное легко дотронулось до затылка.

— Один — ноль, — объявил сзади спокойный голос.

— Комедия! — воскликнул Шисуи со своего наблюдательного пункта.

Итачи опустил кунай. Шисуи сел на зад, свесив ноги с бревна.

— И все-таки ты не совсем безнадежна, — сказал он примирительно. — Получше многих генинов будешь.

— Правда? — поразилась Сарада.

— Да. Другие бы в схватке с Итачи столько не продержались. Он, конечно, поддавался…

Шисуи почесал затылок.

Поддавался? Боги, насколько же он силен?

И правда, если дядя так сражался без шарингана, то каким же он был с шаринганом?

Сарада, тяжело дыша, обернулась на своего гениального родственника. Учиха Итачи даже не запыхался.

— Еще раз? — спросил он.

«Дядя, ты серьезно?» — взвыла Сарада про себя.

Еще один раунд в таком темпе без передышки она не выдержит.

— Нет, сделаем перерыв и подведем итоги, — сказал Шисуи.

Сарада вздохнула с облегчением и мысленно поблагодарила Шисуи. Она