— Санька, — сползла я на пол и удобно уселась, сцепив ноги, — ну не плачь, а? Ты устала, я представляю…

— Не представляешь, — огрызнулась она беззлобно, — у тебя же отпуск уже целых три дня!

Я прыснула, когда у лестницы вдруг послышалось какое-то копошение. Связь с Сашкой прервалась, и я, положив мобильник и отставив чашку, вытянула шею — ежик. Фыркает, скребется, иглы топорщит…

— Ох, блин, — подскочила я на ноги и едва ли не вскрикнула — из темноты на меня смотрели два желтых глаза! И это был не еще один ежик, а кто-то гораздо больше. Тут уж не вскрикнуть не вышло. Охранники возникли тут же, а при свете из кухни четко обрисовался силуэт волка!

— А ну греби отсюда, — закрыл меня собой Володя.

Только волк крутанулся на месте, прижав уши, и заскулил.

— Так, что тебе не ясно?

— Подожди, — тронула его за плечо, — он ко мне, наверное…

— В смысле? — сурово потребовал Макар и пресек мою робкую попытку пробраться к ступенькам. — Дарья Романовна, запрещено.

Серый заскулил громче, а еж, наоборот, затих.

— Дайте я хоть посмотрю, у них же явно проблемы…

— Дарья Романовна, зайдите в дом.

— Да, блин, у Глеба спросите, мы утром вместе с ним лису чинили… то есть, спасали! Лечили! Они ко мне бегают, дар у меня! — Судя по лицам парней, дар у меня был другой — нести полную чушь и не вызывать тем самым доверия. — Так, — выпрямилась я, чтобы казаться солиднее, — позвони боссу, спроси, можно ли осмотреть ежика с волком. Он в курсе.

Парни напряженно переглянулись, а на лицах прям светящиеся буквы проступили: «Босс либо тоже сбрендил, либо нас отправит в дурку за такой вопрос». Но волк так жалобно скулил на границе света, не решаясь приблизиться, что я не решилась отступить. Наконец, Макар все же вытащил мобильный и набрал номер.

— Сергеич, прости, что отвлекаю…

В этом месте меня вдруг неприятно кольнуло — от чего это он отвлекает Глеба в такое время? Я обняла себя руками и нахмурилась, не в силах вдруг справиться с неприятными подозрениями, а парень тем временем обрисовывал ситуацию:

— …Дарья Романовна рвется тут волка с ежиком потискать…

— Да не потискать! — прорычала я. — А осмотреть…

Но Макар продолжал невозмутимо слушать босса. То, как парень хмурился, поглядывая то на меня, то на волка, не понравилось. А когда он помотал головой, я скисла. Предсказуемо. Да и, честно сказать, я и сама трусила. Но вид несчастного животного, нуждающегося в помощи, раздирал душу.

— Глеб Сергеич сказал нам самим осмотреть животных на предмет внешних повреждений и выполнить ваши распоряжения, если такие будут.

Вот же этот Глеб Сергеич! И в здравом уме не откажешь — мало ли что с этими зверями не так, а я ни на что ведь не гожусь, кроме как лапу перевязать.

— Давайте посмотрим, — кивнула.

Парни вообще не стушевались. Направились к волку так решительно, будто тот был просто собакой, а серый как-то сразу сник и прижал уши.

— Ну что с тобой? — потребовал Макар, присаживаясь рядом. — Ложись, посмотрим…

Но тот только поглядывал на меня, а даваться не решался.

— А можно, я подойду, но трогать не буду? — переминалась я с ноги на ногу. — Он вас боится…

— Только осторожно, — разрешил Володя.

Волк мое приближение встретил восторженно, но едва не рванулся навстречу — парни перехватили. Я поспешила к животному и положила ладонь на лоб:

— Тихонько, сейчас тебя осмотрят…

Макар недовольно запыхтел, поворачивая волка на бок, тот начал брыкаться.

— Нет у него никаких ран! — зарычал парень едва ли не натурально: — А ну, цыба!

Серый прижал уши, а я ошарашено замерла — эти мужчины такие же, как Глеб!

— Осмотрите получше, — попросила я, оглаживая и успокаивая зверя.

— Дарья, ну нет, — Володя прощупывал лапы, видимо, на предмет переломов, Макар осматривал живот и спину. Даже под хвост заглянули.

— А открой ротик, — отчаянно попросила я, поднимая морду. Мужчины слаженно вцепились в бедолагу, прижали к земле и разинули тому пасть. — Посветите мобильником, а?

Но и осмотр пасти ничего не дал — язык не опух, в глотке чисто.

— Даша, отходите, отпускаю, — сурово скомандовал Макар, и я послушно отступила, едва не плача. Волк не дернулся даже — продолжал взирать на меня умоляюще. — Если бы нужно было что — он бы позвал за собой…

Я обняла себя руками:

— Прости, я не знаю, чем помочь…

— Пошли, — настаивал Макар.

Пока мы разбирались с волком, еж куда-то убежал. А стоило вдали забрезжить фарам, волк тоже встрепенулся и кинулся со двора. Я проводила его долгим взглядом в темноту. Чувствовала себя до того беспомощно, что хотелось плакать. Даже внимания не обратила, как въехал во двор джип Глеба. Только когда сам он вышел и хлопнул дверью, перевела на него взгляд. Не сказать, что его вечер задался — вперил в меня тяжелый взгляд, потом посмотрел в сторону крыльца:

— Совсем уже медведя не боишься?..

А я и забыла про него! Заозиравшись, неосознанно шагнула к Глебу и съежилась.

— …Спасибо, можете ехать, — отпустил он мою компанию.

— Спасибо, что помогли, — неуклюже благодарила я обескураженных парней и, не дожидаясь их отъезда, пошла в дом.

В душе бурлило глухое раздражение и отчаянье. При этом откуда взялось первое — я не понимала. Досада — понятно. Больно смотреть в глаза нуждающегося в помощи животного и не понимать, чем можешь помочь. Может, не надо было давать ему уйти, а попробовать полечить так же, как лечила когда-то того парня в больнице? Ну точно! Почему я позволила командовать своим охранникам?

Когда позади щелкнули двери, я обернулась, но стоило им закрыться — обескураженно моргнула. Пространство между мной и вошедшим мужчиной заполнилось приторной душной вонью, густо замешанной на запахе табака и… женских духов. Сладких, вульгарных и вызывающих. В груди задрожало рычание, выплескивая раздражение. Я насупилась, обнимая себя руками, а Глеб недобро прищурился. Только стоило ему сделать шаг, рычание внутри усилилось, и я была солидарна. Чувствовала себя очень странно и незнакомо, но согласно со своими реакциями.

— Даша? — вздернул Глеб бровь, замирая.

— Мне кажется, я тебе сейчас… сделаю больно, — прошептала. — Если ты еще хоть на шаг приблизишься.

— И за что? — вдруг довольно усмехнулся он.

— Тебе смешно?

— Даже немного страшно, — медленно поднял он ладони, будто я наставила на него пистолет…

* * *

* * *