«Риантан Девелри»?! Я вздрогнула и сделала шаг назад, с изумлением взирая на Алекса. Риантан — чин в армии Танарга значительно выше, чем акан, а акан — это примерно генерал по-нашему. У них там риантанов всего человек двадцать, это высшее военное руководство! Это что же получается?

Мой герой… или злодей, ласково мне улыбнулся, указал на двери и приказал:

— Подожди меня в коридоре.

А ведь пироги печет! Кустики сажает… И розы у него такие красивые… Даже боюсь представить, чем он их удобряет… Может, наглыми журналистками? Хотя, судя по взгляду, не только журналистками… Пора сматывать!

Я быстренько и без слов вышла в коридор, где стояло не менее десяти военных в черно-зеленой форме. Там, прислонившись спиной к холодной стене, я стояла, закрыв глаза и стараясь не думать о плохом. Смогу ли я об этом написать в статье? Я знала, что нет… Да и вообще…

— Вам требуется медицинская помощь? — спросил подошедший ко мне военный.

— Нет, — говорить почему-то было тяжело.

— Вы можете идти самостоятельно?

— Могу, — грустно ответила я.

Меня вывели из врытой в земли Сатари секретной базы, провели мимо десятка тел, накрытых белой тканью, уже пропитавшейся кровью, усадили в роскошный хаен RX и оставили одну.

В аплоиде было тепло, пахло зеленым яблоком и… Алексом. Я с грустью смотрела через прозрачные части стены и вскоре с изумлением увидела Дени, которого вытолкали двое военных, после чего они развернулись и ушли. Моя первая любовь сиротливо потерла синяк на лице, затем почему-то он потер левую ягодицу, и роскошный аплоид потряс мой истерический хохот. Дени удивленно воззрился на меня, отчетливо заметную в освещенной кабине, и я беззаботно помахала ему ручкой. Лицо бывшего красавчика вытянулось, но тут распахнулись двери военной базы, и вышла группа военных — Дени рванул в ночь, петляя как заяц… Военные удивленно посмотрели ему вслед, я же смотрела с возмущением — этот гад опять меня бросил!

С грустью взглянула на солдатиков и невольно присвистнула — впереди шли двое, позади них Алекс, еще двое по бокам и двое сзади. Ничего так почетный караул!

Мой взгляд снова вернулся к Алексу, и я томно застонала — мужчины в форме всегда были моей слабостью! Особенно если форма черная, без массы нашивок и прочего, и так шикарно подчеркивающая статную фигуру… Если Алекс и злодей, то самый привлекательный из всех злодеев Вселенной.

Герой моего второго романа (выживу — точно напишу)… уверенной походкой подошел к хаену и вскоре уже садился в кресло пилота. Я едва дышала, разглядывая красивый профиль, легкую ухмылку на по-мужски жестких губах.

— А с тобой не соскучишься, — прозвучал его сильный голос, — скорее, приходишь к мысли о том, что смех способен и убивать.

О чем это он? Ему показали видео, как мы с Дени бегаем в одном нижнем белье и орем?! Я мгновенно покраснела и невольно закрыла лицо руками. Вот это позор… Не видать тебе, Лика Пресветлая, больше ангелочков в памятной комнатке…

— Стыдно? — поинтересовался Алекс.

— Очень… как бы не слишком приятно, что ты видел… такое…

— Верю, — мрачно согласился мужчина в форме, рядом с которым хотелось визжать от восторга, — ну зато теперь ты поймешь, как я себя чувствовал, узрев свое фото на первой страничке вашего «Авангарда».

Ну, началось! Ты мне еще пальчиком погрози и скажи «ай-яй-яй». Или по попке отшлепай… а мне нравится эта идея…

— Алессандро, — мягко начала я, — ну я же ничего плохого не написала… — И уже более уверенно добавила: — И вообще, эта статья принесла тебе только выгоду, я уже молчу о том, сколько женщин начали скупать твои вина!

— Сколько? — ехидно поинтересовался Алекс.

— Да все почти, — выдала я, все больше на него злясь.

Несколько минут не мой, к моему великому сожалению, мужчина просто молча вел хаен, затем произнес:

— Твоя статья сделала популярными обе торговые марки, под которыми реализуется продукция «Семи вершин», создав такой беспрецедентный дефицит, что мною активно заинтересовалось ваше правительство. А ты уже, наверное, поняла, что пристальное внимание мне совершенно ни к чему. Так за что тебя благодарить?

До меня начал доходить смысл его слов, и восторг от того, что он рядом, как-то поутих. А Алекс продолжил:

— Но это не весь спектр проблем, которые с твоей легкой руки у меня появились! Сотни… — Он зло посмотрел на меня. — Я повторяю, Лика, сотни женщин и девушек атаковали мою почту собственными тельцами, погруженными в анабиоз! Сотни! Ежедневно! Теперь объясни, какого черта ты описала в статье, как именно попала в «Семь вершин»?

М-дя, и как бы ему так помягче намекнуть, что об этом очень просил мой приятель Дик Трейси, который таким образом весьма увеличил свой доход… отчисляя мне проценты, естественно.

— Молчишь? — вопрос был явно риторическим, и отвечать я не стала. — Правильно делаешь, — внезапно согласился Алекс. — Вообще поначалу думал прилететь и лично придушить тебя! Но, увы, как действующий риантан Танарга я не имею права посещать планеты Союза Алтари… пока не имею. А потом… — мужчина моей мечты с каким-то странным выражением взглянул на меня и… резко направил хаен резко в сторону.

В кабине раздался встревоженный голос, видимо из тех двух скуа, которые нас конвоировали, но Алекс спокойно что-то ответил, и мы понеслись в ночь. «Кажись, будет насиловать», — пронеслось в моей голове. «Или убьет, а потом прикопает», — мстительно подсказало чувство самосохранения. «Не прикопает, а отвезет в свой сад и пустит на удобрения», — внес свою лепту разум, накрепко спаянный с коммерсантской жилкой. «А может, все-таки изнасилует?» — подала голос надежда. «Размечталась, — возопила гордость, — а как же девичья честь?» Ой, вот так и приходит недобрая тетя по имени Шизофрения.

— А куда мы летим? — попыталась я отвлечься от собственных мыслей.

— Воплощать твои эротические фантазии, — совершенно спокойно ответил Алекс.

И тут бы возопить «Аллилуйя!», радостно завизжать от радости и приняться расстегивать халат и срывать с себя нижнее белье, но вместо этого я, как последняя дура, произнесла:

— А как же твоя жена?

— Еще не жена, — с каким-то мрачным удовлетворением произнес Алекс.

И мне бы заткнуться, так нет же:

— То есть ты сейчас будешь изменять своей будущей жене?

На его четко очерченных губах мелькнула какая-то жестокая ухмылка, после чего я услышала спокойное:

— Изарина Арли ценна для меня только одним — она дочь сенатора Арли.

— Хороший генофонд? — съехидничала я.

— Нужные связи, — рыкнул он. — Не более.

Я задумалась, потом тихо, вообще едва слышно, сказала:

— А она красивая, очень. И так тебя… вас любит.

Некоторое время Алекс молчал, затем негромко поинтересовался: