Я понимаю это, как только открываю глаза. И долго смотрю, как по белому потолку бродят мрачные тени, а за окном гремит и бушует стихия. Погодка под стать настроению.

Даже аромат кофе, оставшийся после ухода Андрея, вместо того, чтобы будить вызывает желание накрыться подушкой и сделать вид, что меня не существует. Ни для кого, кроме папы. И, может быть, Кира.

Вслепую нашарив телефон на тумбе, я смотрю на время. 8:12. Потрясающе выспалась, от души.

Олесин звонок я пропускаю, решив ещё раз попробовать заснуть, но, когда звонит незнакомый номер, я не могу его проигнорировать. Может это из больницы?

— Доброе утро, — отзывается трубка голосом Яна.

— Пока, — усмехаюсь я и отвожу телефон от уха, чтобы отключиться.

— Мне нужна твоя помощь! — быстро произносит он. — Алиса, ты не можешь мне отказать.

— Могу и даже откажу, если за десять секунд ты не обрисуешь суть проблемы. — Холодно отвечаю я, по одному только его тону понимая, что к нашим отношениям это никак не относится. — Время пошло.

— Я хочу открыть библиотеку, а ты единственная, кто в этом разбирается.

Он хочет что?! Совсем рехнулся?

— Издеваешься?

— А должен? — хмыкает Ян. — Я надеялся, что ты переросла своё упрямство и мы сделаем библиотеку семейным проектом, но раз нет… Тогда я предлагаю тебе работу.

— Мне. — Приподняв бровь, повторяю я. — Работу. Ты, вообще, трезвый?

— Приехать и дыхнуть? — насмешничает он.

— Обойдусь.

Вот откуда?! Откуда он знал, что идея библиотеки — моя голубая мечта, реализовать которую в ближайшие десять лет я и не надеялась? И тут это! Прошу любить и жаловать, меценат Ян Исилин во всей красе. Или не меценат?

— Библиотека будет коммерческой. — А иначе, на кой чёрт она ему нужна.

— Относительно, — уходит от ответа Ян. Я думаю, что уходит, но он продолжает: — Читальный зал будет работать на безвозмездной основе, на таких же, как и в муниципальных библиотеках, условиях. Это будут спонсировать два арендных зала, плюс доставка книг на дом.

— Ты рехнулся. — Качаю я головой, забыв про сон. — Ты хоть представляешь объём работы? И затрат на вот это вот всё.

— Для этого мне и нужна ты. — Нужна, как же! — За какое время отбился арендный зал «Саркани»? Пару месяцев?

— Полгода, — недовольно отзываюсь я, — но какое это имеет…

— Мне нужно место с определённой атмосферой. — Голос Яна становится жёстким и деловым. — Один раз ты уже справилась, справишься и сейчас. Вдобавок ты ориентируешься в том сколько и каких книг потребуется. Ты знаешь все про хранение, меры и наказания. И поэтому я хочу нанять тебя на работу.

— Слушай, — я сажусь в кровати, озадаченно потирая переносицу, — давай ты уедешь в Питер, вернёшься к жене, которая тебя стопроцентно простит, и мы забудем последнюю неделю как страшный сон? Сделаем вид, что её не было, и вернёмся каждый к своей жизни.

— Я никогда не бросаю начатое, — хмыкает Ян. — И не собираюсь ничего забывать, даже если тебе так удобнее. Не хочешь выходить за меня? — В этом месте я давлюсь вдохом. — Не надо, я подожду. А пока жду, займусь чем-то полезным.

Тишина. Не долгая, не давящая, но какая-то правильная и это добивает даже больше его фантастических идей.

— Я тебе заплачу.

— За что? — отзываюсь я на автомате, плохо уловив суть фразы. На счастье Яна.

— За консультирование по проекту. Ты же не просто так ездила в Тагил, что ты хотела? Планировала расширяться? — Ян берёт паузу, а я гадаю откуда он такой умный взялся. — Я помогу, если ты поможешь мне. У меня там много… знакомых.

— Нет. — Для убедительности я даже головой отрицательно качаю. — Я не буду с тобой работать, так что найди кого посговорчивее.

— Будешь, девочка моя, — ласково отзывается Ян. — Потому что тебе самой интересно, что из этого получится. И у тебя свербит доказать, насколько ты умнее и упрямее меня. Так докажи, моя Алис-са!

— Чтобы снова слушать бесконечные «моя»? — усмехаюсь я в трубку. — А не пойти ли тебе… для начала лесом, в пешее эротическое, а дальше сам решишь. По обстоятельствам.

— Думай, — так, словно точно знает мой ответ, произносит Ян, — и соглашайся. Тебе будет весело, обещаю.

И, пока я нахожусь для ответа, этот… меценат просто отключается. Оставив меня с несбыточной мечтой и желанием его придушить.

Глава 18

Я всё-таки встаю, пережидаю очередную темноту в глазах и иду умываться, без конца повторяя: «Я не беременна. Я не беременна. Я не беременна».

Вот только мало повторять, надо верить, а с верой как раз проблема.

Потому что в лотерее я обычно выигрываю ручку, а Андрей — кофемашину.

Залив яйца водой, и поставив кастрюлю на плиту, я скольжу взглядом по кухонному острову. Ноутбук, ручка, блокнот, распечатанные рекламные графики и бардак. Среди которого пятном выделяется ярко-красный стикер с номером телефона и именем. Такой же стикер прилеплен на холодильник и, скорее всего, ещё один лежит у меня в сумке. Андрей бывает настойчивым, когда хочет.

— Доброе утро, — вздыхаю я, набрав номер. — Инга Владимировна?

— Здравствуйте, слушаю вас, — отвечает она приятным глубоким голосом.

— Это Полуночная Алиса, мне порекомендовал вас Андрей Хорошевский…

— Да-да, Андрей Владимирович предупредил. В какое время вы можете подъехать? — деловито интересуется Инга Владимировна.

— Сегодня? — Руки холодеют, а в желудке возникает неприятная вибрация.

— Конечно, если вы не можете…

— Могу! — решаюсь я на выдохе. А смысл тянуть? Днём позже, днём раньше, легче мне от этого точно не станет. — Давайте после одиннадцати?

— У меня есть окно на 11:45, подойдёт?

— Я приеду, спасибо.

Ни тёплое прощание, ни очередной тяжёлый вздох не успокаивают. Я не могу быть беременной. Хуже того, я этого не хочу! Меня коротит от одной только мысли о том, что ближайшие пару лет из желаний останется только те, что связаны со сном и с тем, чтобы меня оставили в покое.

Какой