Черт побери! Ведь даже он, Себастиан, ничего не знал о намерениях Дарайуса. Что ж, сегодня вечером он все узнает.

Но Себастиан подозревал, что у брата действительно имелись какие-то тайные мотивы, и ему не хотелось, чтобы Клара узнала что-либо от самого Дарайуса. Кроме того, он не хотел, чтобы ей стало известно об обещании Дарайуса оплатить его услуги. И конечно же, никак нельзя было подставлять Клару под проницательные глаза брата.

– Вы не должны ехать со мной, – сказал Себастиан.

– Отчего же? Ведь я собираюсь стать вашей женой. И вы ясно дали понять, что этот брак не будет формальным. Так что я имею полное право вас сопровождать.

Себастиан крепко стиснул зубы.

– Я расскажу вам все, что вы хотите знать, но только после…

– Нет, – перебила Клара. – Я хочу поехать с вами. Если же вы не позволите, то будьте уверены, я все равно последую за вами. И не отдам вам чертежи, пока мы не прибудем на место.

Себастиан молча смотрел на стоявшую перед ним женщину и думал о том, что этот выпад – своего рода наказание за то, что он остановил ее вчера в экипаже.

– Где чертежи? – спросил он наконец.

– Я отдам их вам, когда мы приедем, – повторила Клара, разворачиваясь к двери. – Я велела кучеру подождать. Но нам, чтобы не опоздать, лучше поторопиться.

Бросив взгляд на часы, Себастиан скрипнул зубами и чертыхнулся, на сей раз – вслух. И действительно – Клара права – сделку с братом следовало завершить именно сегодня.

Себастиан снял с вешалки свое пальто и вышел вслед за Кларой к кебу, в котором, должно быть, и находились чертежи. Как только они окажутся у него, он заплатит кебмену, и тот отвезет Клару обратно в музей.

Распахнув дверцу, Себастиан вопросительно взглянул на Клару и сел рядом с ней. Она молчала, и он процедил сквозь зубы:

– Где чертежи?

– Я уже сказала, когда смогу передать их вам. – Чуть наклонив голову, она с усмешкой посмотрела на него и добавила: – Выходит, не я одна страдаю потерей слуха.

Еще больше помрачнев, Себастиан сказал кучеру адрес, и кеб пришел в движение. Клара молча смотрела в окно, и ее невозмутимость являла полную противоположность тому отчаянному безрассудству и страсти, которые он видел на ее лице во время их недавней совместной поездки.

Себастиан поморщился и беспокойно заерзал, почувствовав, как от этих воспоминаний по телу разливается жар. Чего эта женщина хотела добиться? Зачем выводила его из себя? В любом случае, какие бы цели она ни преследовала, у музея ее следовало высадить. И надо разбудить Гранвилла и сказать ему, чтобы не упускал Клару из виду, пока он, Себастиан, не закончит дела с братом. Вот только он не сможет ничего уладить с Дарайусом, пока не получит эти проклятые чертежи…

Да, черт возьми, вся эта затея была ошибкой! И он был глупцом, считая иначе.

Себастиан скрестил руки на груди и снова посмотрел на Клару, стараясь не думать о том, к чему приведет их безумное соглашение. И тут он вдруг подумал о ее прошлом замужестве. Интересно, какова была истинная природа ее отношений с Ричардом Уинтером? Сделал ли он ее счастливой? Удовлетворял ли он ее? Была ли она счастлива в этом браке?

Себастиан невольно сжал кулаки при мысли о том, что какой-то другой мужчина, пусть даже и бывший муж, прикасался к Кларе. «Моя!» – мысленно воскликнул он, и слово это замелькало у него перед глазами, погружая в пучину страстного желания и вожделения…

– Вы сегодня не очень хорошо выглядите, – неожиданно заметила Клара.

Себастиан хрипло рассмеялся.

– В самом деле?

– Вы плохо спали?

– Я всегда плохо сплю. – Раздраженный ее непоколебимым спокойствием, а еще более – бушевавшей в его душе бурей чувств, Себастиан придвинулся ближе к Кларе. – А учитывая то, что мысли о вас не дают мне покоя… В общем, думаю, мне лучше вообще отказаться от сна. Зачем погружаться в сон, если я, даже бодрствуя, могу во всех подробностях вообразить то, что хочу делать с вами, вижу все те места, которые я хочу…

– Замолчите, Себастиан! – воскликнула Клара, густо покраснев, и ее смущение вызвало у него мрачное удовлетворение. – Вы говорите непристойности, – добавила она.

– Я буду вести себя еще более непристойно, когда ты, обнаженная, будешь дрожать в моих объятиях…

– Прекратите! – Клара посмотрела ему в лицо, и теперь ее фиалковые глаза сверкали гневом. – Ведь я же предоставила тебе возможность, не так ли? Бросившись к тебе в объятия, я вела себя как самая настоящая шлюха. Ты же просто оттолкнул меня. Так что не думай, что сейчас своими речами ты можешь вызвать у меня хоть какой-то отклик.

Себастиан резким движением привлек ее к себе, что Клара, охнув, буквально рухнула на него. Он же впился в ее губы с пылом человека, совершенно обезумевшего от страсти. Она выгнула спину, упершись ладонями ему в грудь и пытаясь остановить его внезапный порыв. Но Себастиан крепко сжимал ее в объятиях, и Клара, сдавшись, прильнула к нему. Напряжение покидало ее тело, тая как воск в пламени свечи, и вскоре уже она с отчаянным неистовством отвечала на его поцелуи.

«Моя, моя…» – мысленно твердил Себастиан, и это превратилось для него сначала в утверждение, а затем – в клятву.

– Сэр, приехали! – раздался громкий крик кебмена, заставивший Себастиана вынырнуть из омута страсти.

Он тотчас вскочил на ноги и закрыл Клару – на случай если возница уже спустился со своей скамьи.

Распахнув дверцу, Себастиан сделал глубокий вдох, пытаясь вернуть себе самообладание. Свет едва пробивался из закопченных окон таверны «Орел», а дверь то и дело открывалась, и на улицу, пошатываясь, выходили пьяные мужчины, громко смеявшиеся и невнятно переговаривавшиеся.

Тут Клара на удивление ровным и спокойным голосом что-то сказала вознице. Себастиан обернулся и увидел, что кебмен, открыв прикрепленный к стенке экипажа короб, достал оттуда какой-то сверток и с величайшей осторожностью передал его Кларе.

Взяв бумаги, она подошла к Себастиану и отдала ему рулон. Он хмуро посмотрел на нее и тихо сказал:

– Подожди в кебе, Клара.

Она отрицательно покачала головой и, поплотнее запахнув плащ, решительно направилась ко входу в таверну. Стараясь задержать Клару, Себастиан схватил ее за руку, но она, резко обернувшись, обожгла его сверкающим взглядом.

– Ладно, хорошо, – пробурчал Себастиан. – Только ничего не говори и делай то, что я скажу.

Клара молча кивнула, и ее спутник открыл дверь таверны. В душном прокуренном зале то и дело раздавались хмельные выкрики, где-то громко спорили картежники, а из смежного помещения доносился пронзительный и совсем не музыкальный свист свирели. Но ярко полыхавший большой камин, в котором весело потрескивали дрова, несколько сглаживал первое неприятное впечатление.

Бегло осмотревшись, Себастиан понял, что Дарайус еще не прибыл. Пододвинув к пустовавшему столу пару стульев, Себастиан усадил Клару и подал знак бармену, заказывая два пива. Спустя минуту к ним подошла служанка, быстро убрала со стола пустые кружки и затем принесла две наполненные.