начало дня — это время, которое ты можешь посвятить своим мыслям. Не так давно я завела блокнот, куда переносила все заметки, размышления относительно работы, своей жизни и пациентов, с которыми уже провела один или два сеанса. Небольшой черновик и набросок планов на день, который стал своего рода утренним ритуалом.

— Хочешь, сегодня заберу тебя из центра? Буду неподалёку.

Моя идиллия с блокнотом была нарушена Риком. Он появился так внезапно, что я вздрогнула, а ручка выпала из рук.

— Я на машине, — я обернулась.

Рик вытирал полотенцем влажные волосы.

— Как хочешь, — он пожал плечами, а я снова взяла в руки ручку, но заполнять пустые строки не торопилась.

Закусила кончик колпачка и смотрела в спину мужчине. Он почти скрылся из глаз, а мои мысли вконец улётучились. Словно я сама стала чистым листом.

— А Логан? — голос Рика разносился по дому. — Как его самочувствие?

Почему-то нормально поговорить получалось только по утрам. Это тоже становилось своего рода и традицией и утренним ритуалом.

— Уже намного лучше. Джена навещает его каждый день. Думаю, такими темпами он скоро вернётся в строй. И снова отберёт половину пациентов… — задумчиво протянула я.

— Тебе правда нравится? — в дверном проеме появилась голова Рика. — Копаться в мыслях чужих людей, слушать их проблемы, пытаться заставить их смотреть на какие-то вещи иначе?

— Нравится, — ответила, не задумываясь. — По крайней мере, увлекательнее, чем сидеть дома в четырёх стенах. А скоро ещё восстановлюсь в университете…

Рик довольно ухмыльнулся, а я встала, пора было собираться и ехать на работу.

— Сегодня я буду пораньше, — Рик поймал меня у входной двери.

Притянул к себе за талию и, поджав губы, всмотрелся в лицо. В его взгляде снова плясали бесята. И я уже была готова к очередной колкости в свой адрес, но Рик молчал. Стоял и рассматривал меня. В этот момент я чувствовала себя такой значимой, нужной, необходимой… По телу прошла дрожь. Так проникновенно и глубоко смотрел на меня только брат. А теперь ещё и Рик, словно трогал за душу, протягивая ей свои сильные и надёжные руки.

— Могу я рассчитывать на ответный жест? — тихо спросил, едва шевеля губами и не сводя взгляда с моих.

— Конечно… Снова будем бегать? — уточнила я с ехидством.

— И бегать тоже, — Рик поцеловал меня, крепче обнял руками, углубляя поцелуй.

Обычно такие нежности не присущи нам были с утра, а тем более перед выходом из дома.

— Я опоздаю, — высвободилась я из рук мужчины.

Не иначе, ещё чуть-чуть и забуду о работе, пациентах и центре. Запру нас с Риком в доме и проглочу ключ. Не знаю… Привяжу его к кровати и не выпущу из спальни. Сам виноват. Подсадил меня на себя, словно на наркотик, а я теперь без конца нуждалась в новой порции смертоубийственного порошка…

— До вечера, — бросил мне вслед мужчина и я обернувшись, не смогла сдержать счастливой улыбки.

На душе пели птицы несмотря на морозное и холодное утро. Внутри будто из-под толщи снега пробивались цветы и трава, а сверху над всем этим цветущим изобилием порхали разноцветные бабочки…

Не помню, как добралась до работы, но время в дороге пролетело незаметно. Окрыленная и счастливая я впорхнула в центр и поднялась на лифте на третий этаж. В перерыве на обед я как всегда собиралась заглянуть к Логану, а пока прямиком направлялась в свой кабинет.

— Алисия! — окликнула меня Аиша на моё приветствие.

Я подошла к стойке, за которой находилась девушка и дежурно улыбнулась.

— Сегодня к тебе записался новый пациент.

— Новый? — я удивилась.

Исходя из книги посещений и записей журнала с пациентами, новых посетителей давно не было. Люди больше общались заочно, по телефону или через беседу в скайп. Но по моим наблюдениям именно новых посетителей не было уже давно. Но если желающие и находились, то как узнавали, что доктор Коулман временно не работает, откладывали свой визит до его выхода.

— Хорошо, — заглянула в расписание, оставалось только полчаса свободного времени в конце дня. — Запиши человека на это время, — я указала в пустую колонку, — мысленно прощаясь с возвращением домой «пораньше». Но деваться было некуда — работа есть работа!

Обычно во время обеда я баловала себя чашкой вкусного кофе. Прямо через дорогу находился небольшой кафетерий, где я приноровилась поедать выпечку и пить горький напиток. С учетом всех нагрузок за день такая приятная малость вдохновляла меня на новые свершения. Помимо прочего я просто любила посидеть у окна в одиночестве несколько минут и понаблюдать за суетой города и проходящими мимо людьми.

Вернувшись в кабинет и повесив пальто в шкаф, я переобулась в балетки и подошла к столу. Визит к Логану было решено перенести ближе к концу дня, потому как при выходе из медицинского центра я встретилась с Дженой. Мне не хотелось им мешать. Глубоко внутри я питала надежды, что у девушки все же получится достучаться до Логана и хоть частично залатать его раны на сердце.

Рабочее время близилось к концу, и я намеревалась по-быстрому пообщаться с последним на сегодня пациентом, заглянуть к Логану и мчаться на всех парах домой к Рику. Уже предвкушала нашу скорую встречу. Пульс учащался, стоило мне подумать о мужчине, вспомнить о его сильных и в то же время нежных руках, настойчивых губах…

— Здравствуйте! — в дверях появился мужчина в сером пальто.

Для приличия мог бы раздеться перед тем как войти. Но я не стала делать замечания, списав свое недовольство на то, что мысленно уже мчалась на внедорожнике домой.

— Проходите, — я натянула дежурную улыбку силясь припомнить, где видела этого человека. А я его точно видела. Только где…

Высокий статный мужчина в годах увереной походкой прошел через весь кабинет и прямо в пальто сел на стул напротив меня.

— В углу есть вешалка, — я кивнула в сторону, с интересом рассматривая лицо и напрягая память.

— Алисия… — словно пробуя на вкус мое имя, произнес мужчина. — Можно я буду обращаться к вам по имени? — он улыбнулся и я кивнула.