Салих потирал руки, еще одним союзником, преданным до конца, больше. Пришлось запретить Галиме дружить с соседями, потому что настроения были плохими по отношению к Хасану. Галима была милая девушка, слушалась отца. В район ездила только с ним, а не иначе. После случилось ещё одно событие, которое было не в пользу Хасана.

Начальником районной милиции назначили дальнего родственника Салиха из Дербента. Жизнь «доброжелателей» может меняться в сторону скрытой вражды, и Салих поехал погостить к уважаемому родственнику. Марьям сказала, что приезжал глава райцентра и объявил, что нареканий по работе Марьям нет. Только новый начальник постоянно интересуется Хасаном, за что он был в ссылке и т. п. Давно забытая история его очень интересовать стала. У всех расспрашивает, что за человек Хасан. После рассказа Марьям, муж сказал, что на него идёт охота, и как-то люди вдруг забыли добрые отношения, поэтому приказал жене найти замену себе в школе, так как нужно внимательно каждую минуту смотреть за детьми. Жизнь стала утомительной. Марьям предлагала уехать. Хасан из принципа запретил ей так думать и даже один раз ударил.

– Как чья-то зависть может расшатать благополучие? – думал он. – А что я ещё хотел, привёз русскую жену, чтобы её все любили что ли. Народ гор живёт по своим законам.

Старую мать схоронили, и Марьям начала ощущать давление и грубость Хасана. Он ни с кем не общался и становился диким, когда выпивал иногда. За покупками с собой брал Галиму, а Марьям поручал смотреть за Садыком – драчуном. К тому времени не осталось ни одного мальчишки, с кем бы Садык не померился силой в драке. Ему было всего шесть лет, и Хасан беспокоился, что сын такой воинственный в столь раннем возрасте. Хасан все чаще стал играть в шахматы, общаться с родственниками, живущими не в селении. Галима во всём слушалась отца и охотно с ним ездила в район. Подружилась с двоюродными сёстрами. Но всякий раз, когда Хасан увлекательно играл в шахматы, у него местные милиционеры спрашивали документы в день его приезда. С каждым разом от таких дотошных вопросов он становился всё несдержанней, и когда он резко остужал пыл молодых милиционеров, его забирали в участок. Там приходил начальник и рекомендовал Хасану быть посдержанней. Опытный, со сложной судьбой человек понимал, что ему портят жизнь. Хасан стал выпивать и, добираясь до селения всякий раз, ругал крепким матом этого начальника. То, что это дальний родственник Салиха он не знал, но предчувствовал, что случайным это внимание властей назвать нельзя. Галима была его отдушиной, красавица дочь всегда была рядом с отцом. С Марьям пропало былое взаимопонимание. Она была послушной и хозяйственной, но Хасан перестал ставить ей это в заслугу. Стал резким и требовательным.

Назойливость начальника милиции была дотошной. Он приезжал и к ним в селение. С обыском пришёл однажды к Хасану в дом и изъял ружьё – злополучный трофей с далёких времён.

– Я научу тебя уважать власть, это тебе не бандитские времена, – уверенно наседал начальник, которого звали Абакаром.

Забирать оружие из дома горца считалось сверхнаглостью, так как в каждом доме по определению должно быть оружие, чтобы при необходимости защитить свой дом. По сути, Хасана последовательно обезоруживали и ослабляли его дом. Он впоследствии купил карабин и надёжно спрятал. Обращаться к Арсентию и Любе по просьбе Марьям отказался.

– Они нашу дочь пристроили и заботятся, а мы будем после этого позориться в их глазах. Нельзя и точка.

Марьям ночами рыдала от бессилия к этим невзгодам. Хасан чувствовал себя волком под прицелом.

Так шли месяцы… Хасан не переставал посещать район. Много играл в шахматы и выпивал с родственниками. Человек он бесстрашный, но достаточно умный, и когда с ним вдруг стали здороваться приветливо милиционеры, не донимая его, он удивился не на шутку. Через какое-то время, возвращаясь с базара с новым ковром, Хасан увидел на дороге в селение машину с сидящим в ней начальником милиции.

– Зачем человеку в почтенном возрасте нести такую ношу и дочь мучить длительным походом. Позвольте мне вас довезти до дома, мне всё равно в ваше селение нужно с проверкой. Я это сделаю с радостью, в знак моего уважения и примирения с Вами, если досаждал по долгу службы.

От нервозов и постоянной злобы Хасан в последнее время стал себя плохо чувствовать: ноги поддавались усталости, и тело утратило былую силу. Быстро соображая, он решил, что врага надо знать в лицо и держать поближе.

– Хорошо, Абакар, поехали, – коротко ответил Хасан.

Абакар был весел и приветлив. Довёз до самого дома, с почтением открыл дверцу для Хасана и Галимы.

– Могу ли я прийти к вам в гости не по служебным обязанностям, а как добрый знакомый? – заискивающе спросил Абакар.

– Закон наших мест ты знаешь, Абакар. Отказывать в гостеприимстве нельзя, только сообщишь заранее, чтобы я был дома.

– Не беспокойтесь, Хасан. Я всегда знаю, где Вы находитесь.

На том и попрощались.

Галима рассказала матери, что с ними сегодня произошло. Марьям кротко подошла к Хасану.

– Ты разве не заметил, муж, какая наша Галима красавица? Этот начальник донимает тебя своими проверками потому, что хочет Галиму в жёны.

– Что ты мелешь, женщина. Ему мало голову оторвать за его произвол, а ты говоришь любовь к нашей Галиме всему причина.

Успокоившись и поразмышляв, он вполне предположил и такой вариант, от чего Абакар так заискивающе уважителен последнее время. Хасан решил навести про Абакара справки. Обсудив всё с Марьям, он отправился с Галимой к друзьям в гости.

– Немного увидишь другой мир дочь – море и город. Ты уже взрослая, поедешь со мной, купим тебе обновки.

Марьям мудро отказалась ехать, потому что маленького Садыка оставлять одного было нельзя. Она дала несколько золотых Хасану из приданого Галимы. Муж её понимал, дочь нужно приодеть и одарить немного. Галима в том возрасте, когда нужно привыкать к вниманию мужчины. Золото было их надёжной защитой для детей от нужды в начале самостоятельной жизни. Он вновь вернулся к тому чувству, которое испытывал к Марьям. Обнял жену и стал собираться в поездку. Хасан с Галимой отправились рано утром. И надо же такому случиться, их у дороги, ведущей вниз из селения, ожидал на машине Абакар.

– Я вас подвезу, если позволите. Дядя Хасан, я был не прав по отношению к Вам, применяя средства власти. Была разнарядка, проверить всех «бывших», какой ведут образ жизни. Я в отчёте написал, что Вы добропорядочный семьянин, жена – директор школы, и имеете троих детей. Я выполнял свой долг.

После таких объяснений, Хасан воспринял с облегчённым сердцем этого Абакара. Он был уважителен и приветлив. Галима улыбнулась в ответ Абакару. Хасан украдкой заметил, что он нравится Галиме. Дочь никогда ни на кого не обращала внимания, а тут вдруг симпатии.

– А поехали, чего ноги стаптывать, когда есть транспорт, – подумал Хасан.

– Что-то зачастили машины к этому Хасану, – вздыхал возмущённо Салих, глядя сквозь ограду.