— К себе домой, мама.

Всю дорогу она намерено меня игнорирует, задаривая своим вниманием внучку. За то время, что мы провели вместе, она трижды назвала Вику сироткой при живых родителях. Когда мама выходит из салона автомобиля, то бросает напоследок слова о том, чтобы я перестала набивать себе цену. Слишком высока может быть расплата за неё.

— Я тоже люблю тебя, мама, — произношу, когда она захлопывает дверцу и направляется к собственному подъезду.

— Куда дальше? — равнодушным тоном спрашивает таксист.

— На Ленинградскую, пожалуйста.

Очутившись в своей квартире, я понимаю, как мне её не хватало всё это время. Она досталась мне в подарок от отца. От моего любимого папы для которого я до конца его дней была самой любимой девочкой. Здесь мне комфортно. В квартире всего две комнаты, но зато полная свобода действий. Простой ремонт без всяких изысков — дизайн я придумала сама. Нанимала рабочих для особо сложных работ, а остальное делала своими же руками — в то время на зарплату хирурга было и впрямь не разогнаться.

Я ставлю автолюльку на диван в гостиной, расстегиваю Вике комбинезон, снимаю шапку. Она заинтересованно осматривает новую обстановку своими крошечными глазками. Такая маленькая, а взгляд смышлёный. И кажется, что дочка чувствует меня лучше всякого взрослого.

Сняв с себя куртку бросаю её на диван. Достаю дочку из люльки для того, чтобы познакомить её с нашим новым домом. Викуля сладкая — пахнет молочком и ванилью. Тянет к моему лицу свои крошечные пальчики и касается моей щеки. Волна умиления накатывает на меня мгновенно — я не сдерживаюсь и крепче прижимаю её к себе.

— Надеюсь, ты когда-нибудь меня поймешь, малыш, — шепчу, едва сдерживая слёзы. — Поймешь и не осудишь.

* * *

— Представляешь, Евтушенко всё же попросили уйти, — сообщает Марина, когда я прихожу на работу после короткого отдыха.

— Что он ещё натворил? — спрашиваю, заранее зная ответ.

— В очередной раз напился в своё дежурство, пришлось срочно вызывать Абрамову, — вздыхает медсестра. — Но ты же знаешь Людмилу Ивановну — ей палец в рот не клади, она была в ярости и тут же накапала главврачу.

— И что дальше? — снимаю с себя пальто, подхожу к зеркалу.

Сегодня утром едва собрала себя воедино. Всему виной бессонница, которая с момента разрыва с Романом меня одолела. Уснуть удалось только в четыре утра, а в шесть уже пришлось подняться на работу. Критично смотрю на себя в зеркало и тянусь рукой к сумочке. Достаю оттуда пудру, чтобы хоть как-нибудь замаскировать темные круги под глазами.

— Главврач заставил Евтушенко написать заявление по собственному желанию. Терпение у него было на пределе — столько-то лет держать на работе алкоголика.

— Хорошо, что хоть не по статье уволил, — подкрашиваю губы нежно-розовой помадой, слушая Марину вполуха.

Тема с увольнением Евтушенко заканчивается, но медсестра не спешит уходить — переходит к другой, более пикантной. А я всего лишь зацепила её на посту, чтобы спросить, как дела в отделении, подразумевая под этим вопросом пациентов.

— А ещё Круглова наша, кажется, разводится, — сообщает могильным голосом. — Только об этом никому. Знаешь, как я поняла? Раньше же муж приезжал за ней на работу, а теперь смотрю на остановку пешком чешет. Я зацепила её, спрашиваю, как дела? Почему муж не приехал…

— Марин, ты извини, но мне пора, — прерываю её, закончив наводить марафет. — Всё это дико интересно, только давай в следующий раз, ладно?

Медсестра понимающе кивает, скрывая недовольство, а я выхожу из ординаторской и быстро иду по коридору. Просто вдруг ощутила острую нехватку Громова и теперь пытаюсь её восполнить. Не знаю, что скажу Илье при встрече и не покажусь ли глупой в своём порыве… но меня уже не остановить — шаг становиться шире, в конце концов, я перехожу на бег.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Останавливаюсь у нужной палаты лишь на секунду — для того, чтобы перевести дыхание. Толкаю дверь от себя и сразу же замечаю его у окна. Илья что-то сосредоточенно щёлкает в телефоне, но находится в палате не один. На стуле сидит Дашка — листает историю его болезни, делает пометки.

— Кудряшова! — удивленно поднимает на меня глаза, читая в них всё. — Ох уж эти голубки…

Качает головой, захлопывает папку и поднимается с места. Что-то напоследок ворчит, но я её не слушаю, полностью концентрируя своё внимание на нем. Громов тоже на меня смотрит. Пристально, бесстыже, словно раздевая догола, отчего мои щёки моментально вспыхивают.

Подруга проходит мимо меня, напомнив о планёрке. К счастью, в отличии от мамы, она меня не осуждает и не попрекает, хотя я знаю, что Илью она тоже недолюбливает.

Услышав щелчок закрываемой двери делаю глубокий вдох, всё ощущая на себе пристальный взгляд Громова.

— Здравствуй, Альбина, — произносит ровным тоном Илья. — Подойдешь?

Он наблюдает за мной со стороны. Взгляд пробирающей до костей, будоражащий мою душу и тело. Делаю к нему шаги на ватных ногах, останавливаюсь на расстоянии полуметра. Молчу и смущаюсь, словно мы недавно знакомы. Кажется, мне нужно заново к нему привыкнуть. Надеюсь только, что в этот раз он не исчезнет, как тогда.

Илья делает решающий шаг ко мне навстречу, сокращая расстояние между нами до нуля. Обхватывает ладонью мою шею, внимательно заглядывает в мои глаза.

— Я ушла от него, — признаюсь в том, что так и не сказала по телефону.

Не сочла это сильным поступком, но сейчас посчитала важным сказать. Писала об этом в сообщении Громову и стирала сотни раз. Слабая, глупая, мечтающая о счастье.

— Умница, малыш. Ты просто умница, — произносит Илья, прежде чем прикоснуться к моим губам.

Ноги тут же подкашиваются и чтобы не упасть, я обвиваю руками его шею. Чувствую как сильно он напряжен, как дерзко и жадно целует, врываясь в мой рот языком. Я отвечаю ему взаимностью — каждая клеточка моего тела успела по нему соскучиться. Не знаю, сколько бы ещё его целовала, но рабочий день никто не отменял. Меня ждут десятки пациентов, а с Ильей, я уверена, мы ещё сегодня обязательно встретимся.

Оказавшись в коридоре с глупой улыбкой на лице, сталкиваюсь с проходящей мимо девушкой. Она больно задевает моё плечо и я несдержанно ойкаю.