Тома тут же принесла им две банки кока-колы.

— Петя, ты пока посиди, а я сбегаю вон туда! — ион указал на пункт обмена валюты.

Жора быстро вошел в обменный пункт и буквально через минутувышел с довольным видом. Вдруг его кто-то остановил, и они заговорили. В парне,подошедшем к Жоре, было что-то смутно знакомое, хотя он стоял спиной. Петьканапрягся. Кто же это? Ведь я его знаю. Ба! Да это же Дима! Шофер ВероникиЛеопольдовны! Петька хотел было сорваться с места, но тут Тома принеслаокрошку.

А где Жорик-то?

Вон он! — показал Петька.

Знакомого встретил, видать. А мы с ним, с Жориком, в одномклассе учились. Хороший парень! — вздохнул.

Ох, Петя, извини, я задержался, не думал, что ты такпунктуален. Папа, может, хватит?

Хватит? Нет, не хватит! Платит! Катит! Тратит!

Идем, Петя!

Жора схватил Петьку за руку и буквально втолкнул в одну изкомнат. И даже повернул ключ в двери.

Извини, ты сам видишь… Ну, где журналы?

Вот!

Петька протянул ему пластиковый пакет, где лежали журналы.Тот осторожно вынул их, развернул бумагу.

— О! В каком они прекрасном состоянии! Мечта!

И он, забыв о Петьке, углубился в журнал. Но Петька былдоволен. Он озирался в комнате. Тут было много книг, телевизор свидеомагнитофоном, большая полка с видеокассетами, и вдруг Петька замер. Прямона него с большой фотографии смотрела красивая молодая женщина. Темные волосы,светлые, очень светлые глаза! Она! Роза! Не знаю, похожа ли она на змею, но наубийцу — точно! Ей действительно необходимо носить контактные линзы. Один разувидев этот взгляд, его уже трудно забыть… Неужели Жора не замечает, какое унее страшное лицо…

Петя, ты на что там загляделся?

А кто это? — спросил Петька, указывая на фотографию.

Жена. Красивая, да?

Да, — неуверенно ответил Петька. — По-моему, я еевидел…

Видел? А почему бы и нет! Вполне возможно. Вот что, Петя, уменя только сто долларов, у тебя, конечно, сдачи нет?

Откуда?

Так я и думал, хотел разменять, но уже опаздывал… Знаешь,что мы с тобой сейчас сделаем? Сходим и разменяем, верно?

В ответ Петька только пожал плечами. Они вышли, ВасилияАлександровича не было ни видно, ни слышно.

— Петь, ты есть хочешь? — спросил уже на площадкеЖора?

— Не очень…

— А давай зайдём тут в кафешку, перекусим! Я приглашаю!Одному есть скучно! Там очень не дурно кормят!

— Можно, — согласился Петька.

Они вышли со двора, прошли немного и увидели маленькоеуличное кафе, каких в Москве в последнее время развелось немало. Несколькопластмассовых столиков под пестрыми зонтиками, искусственная зелень. Народубыло мало. Они сели в тени.

— Привет, Жора! — сказала сразу подошедшаяофицантка.

— Здравствуй, Тома!

— А это твой брат?

— Нет, это мой новый друг! Вот что, Тома, дай-ка намдве окрошки… Ты окрошку ешь? — обратился он к Петьке.

— Ем!

— А я вот лет до двадцати в рот её не брал, дурак,потому и спросил. Значит, две окрошки и два мяса в горшочках. И попитьчего-нибудь, похолоднее!

Тома тут же принесла им две банки кока-колы.

— Петь, ты пока посиди, а я сбегаю вон туда! — ион показал на пункт обмена валюты.

Жора быстро вошёл в обменный пункт и буквально через минутувышел с довольным видом. Вдруг его кто-то остановил, и они заговорили. В парне,подошедшем к Жоре, было что-то смутно знакомое, хотя он стоял спиной. Петьканапрягся. Кто же это? Ведь я его знаю. Ба! Да это же Дима! Шофёр ВероникиЛеопольдовны! Петька хотел было сорваться с места. Но тут Тома принеслаокрошку.

— А где Жорик-то?

— Вон он! — показал Петька.

— Знакомого встретил, видать. А мы с ним, с Жориком, водном классе учились. Хороший парень! — вздохнула она. — Тольконевезучий, ох, невезучий. И жена стерва редкая, и отец полоумный… Но тутпоявился Жора.

— О! Окрошка уже тут! И со льдом! Хорошо! Петькапопробовал окрошку, она и в самом деле была очень вкусная. Наконец Тома отошла.

Знакомого встретили? — спросил, как бы между прочим,Петька, пряча в карман шестьдесят долларов.

Да нет, я его первый раз вижу.

А что он от вас хотел?

Да он ищет одного родственника моей жены… Как будто я могузнать, где он.

Очень интересно. Зачем это Диме понадобился родственникРозы? И вдруг Петька похолодел. А что, если… Вдруг он как-то связан с этойшайкой? А он, Петька, по просьбе Вероники Леопольдовны в присутствии Димырассказывал эту историю…

Петя, что с тобой, тебе нехорошо? Ты что-то побледнел… —встревожился Жора.

Да нет, ерунда, — встряхнулся Петька, уже без всякогоаппетита доедая окрошку.

Тома тут же принесла мясо в горшочках, такое вкусное, чтоПетька на время забыл обо всем.

Мороженое будешь? — спросил Жора.

Нет, спасибо! — решительно отказался Петька. Ему нужнобыло как можно скорее остаться одному и все хорошенько обдумать.

Послушай, Петя, я хочу задать тебе один вопрос, —пристально глядя на него, сказал Жора.

Пожалуйста!

Скажи, ты что, знаешь этого типа, который подходил ко мне?А?

Знаю? С чего вы взяли?

С того! Я же не слепой все-таки!

«Слепой, еще какой слепой», — мелькнуло в голове уПетьки. И тут же его пронзила новая мысль — а что, если Жора все знает? Что,если он действительно не слепой?

Что молчишь?

А что говорить, — осторожно ответил Петька. Ему ужевсюду мерещились опасности.

Черт подери, знаешь ты его или не знаешь?

Нет, не знаю!

Ну а не знаешь, значит, и говорить не о чем! — вдругвспылил Жора. — Вот что, — справившись с собой, сказал он немногопогодя, — ты на меня не сердись, просто мне всюду что-то мерещится… Может,я с ума схожу? Немудрено при такой наследственности…

У Петьки сжалось сердце. Ему стало так жалко Жору…

— Нет, Георгий Васильевич, вам ничего немерещится! — вдруг вырвалось у него.

Жора поднял голову.

— Что ты сказал? Ничего не мерещится? Ты что-то знаешь?

Он с мольбой и тоской смотрел на Петьку. И тот вдругрешился:

Георгий Васильевич, простите меня, но я должен вам сказать…Сам не знаю, зачем я это делаю…