У каждого из этих братств есть свой церемониал, свой исторический костюм, свои знаки и стяги и свои дипломы. Каждый год они проводят капитул, куда приглашают выдающихся личностей из литературного, артистического, музыкального, политического и экономического мира.

Каждый год в одном из пяти департаментов Лангедок-Руссильона проводится большой сбор. Во время церемонии щит Академии Братств передается братству, представляющему Академию на следующий год.

Академия активно участвует в продвижении вин и продуктов, наследия и культуры Окситании. Она посол традиций региона во Франции, Европе и во всем мире.

* * *

Пожалуй, самым главным и известным блюдом Тулузы и Окситании является кассуле. Это жаркое (рагу) вписано золотыми буквами в гастрономическую историю Франции.

Самое лучшее, самое традиционное и идеальное кассуле готовят в одном месте – городке Кастельнодари на берегах канала дю Миди.

Именно здесь создано Великое Братство Кассуле из Кастельнодари.

Grande Confrérie du Cassoulet de Castelnaudary создано 17 января 1970 года. Братство состоит из двух групп: активных членов, называемых рыцарями и пэрами, и почетных членов, называемых сановниками.

Большой совет состоит из Великого Магистра (Президента), двух Grand Cancellier (вице-президенты), Grand Chamberlain (секретарь), Grаnd Argentier (казначей) и Grand Ordonnateur (церемониймейстер).

Первое официальное представление Братства состоялось 18 апреля 1970 года.

Цели Братства – служить престижу гастрономии своей территории, распространять и защищать традиции и качество.

В 2000 году Grande Confrérie du Cassoulet, CROC (ассоциация, объединяющая регби и футбол) и город Кастельнодари были организаторами фестиваля Fête du Cassoulet, первого в истории официального праздника кассуле.

Начиная с 2002 года это мероприятие стало очень популярным, около 60 000 человек посещают его за три дня празднования.

В рамках этого фестиваля кассуле можно попробовать в любое время, в любом месте города, в праздничной обстановке с бесплатными концертами, оркестрами, рынками для гурманов, парадом цветов.

Маленький городок Кастельнодари находится на полпути между Тулузой и Каркассоном, в часе езды от моря и Пиренеев, он имеет богатую историю как свидетель многовековых исторических событий, сохраняющий свои сельскохозяйственные и кулинарные традиции на протяжении веков.

В Средние века Кастельнодари был записан в документах как Castellum novum quod cognominateur Arri, что означало «Новый замок по прозвищу Арри». Арри – уменьшительное от хозяина местного замка сеньора Ариуса.

В конце XVII века в Кастельнодари было немногим менее 5000 жителей, сегодня здесь живет более 12 000 человек.

Традиционный, идеальный, вымеренный и выверенный рецепт лучшего в мире кассуле из Кастельнодари заверен нотариально.

Сама форма для приготовления кассуле – так называемый кассоль – была изобретена итальянским гончаром (куда ж французская кухня без итальянцев!) в XIII веке. У нее заостренная форма для лучшего сохранения тепла, и сегодня две мастерских в городе все еще производят кассоли.

Согласно преданию, кассуле родился во время Столетней войны.

Легенда XVI века гласит, что во время осады Кастельнодари англичанами жители, которым грозил голод, собрали все, что у них было, чтобы прокормить солдат местного гарнизона. В большой миске варили сало, свинину, фасоль, сосиски, мясо. Набравшись сил, защитники города прогнали захватчиков.

поется в старой народной песенке.

В 1929 году Проспер Монтанье, знаменитый шеф-повар из Парижа, написал в своей книге об окситанской кухне: «Кассуле – бог окситанской кухни. Бог в трех лицах: бог-отец, кассуле из Кастельнодари, бог-сын, который является сыном Каркассона, и святой дух, который является сыном Тулузы».

Конечно, без специальной формы для запекания настоящего кассуле не получится, там выверено все: и как должен выходить пар, и как должно сохраняться тепло, а еще нужны особые бобы, растущие только в этой области Франции.

Но я не могу не привести здесь рецепт идеального кассуле!

– Кассуле неплох, – сказал граф, вдыхая горячий аромат, – конечно, если он хорошо приготовлен, но это абсолютно зимнее блюдо.

Кассуле

Cassoulet

Ингредиенты:

• 350–400 г сухих бобов

• Конфи из 2 утиных или гусиных ножек, разрезанных пополам

• 4 (80 г) тулузских свиных колбаски

• 4 куска свинины по 50 г, взятых из голени, лопатки или грудки

• 250 г свиной шкуры

• Немного соленого бекона

• 1 тушка утки или несколько свиных костей

• Лук и морковь

Накануне:

Замачиваем сушеные бобы на ночь в холодной воде.

На следующий день:

Сливаем воду, кладем фасоль в кастрюлю с 3 литрами холодной воды, доводим до кипения и варим 5 минут. Выключаем огонь, сливаем воду и убираем фасоль.

Делаем бульон из еще 3 литров воды, шкуру нарезаем крупными полосками, тушку птицы – на порционные куски, добавляем тушку утки или свиные кости, все это кладем в воду, добавляем немного лука и моркови. Приправляем солью и обильно – перцем. Варим бульон в течение часа, после чего процеживаем и выбрасываем шкурку. В этом бульоне варим бобы, пока они не станут мягкими, но еще останутся целыми. Для этого требуется около часа кипячения.

Пока фасоль варится, готовим мясо.

В большом сотейнике удаляем на медленном огне жир с кусочков конфи, откладываем конфи.

В оставшемся жире обжариваем тулузскую колбаску и откладываем.

Обжариваем куски свинины, которые должны стать золотисто-коричневыми, перекладываем к остальному мясу.

Сливаем воду с фасоли и держим бульон в тепле. Добавляем к бобам несколько зубчиков чеснока и измельченный соленый бекон.

И вот теперь пришло время «сборки» кассуле.

Для этого используется глубокое терракотовое блюдо (кастрюля-кассоль или блюдо из обоженной глины), которое называлось «кассоло» (сегодня «кассоль») и которое дало название кассуле, если его нет – а у нас его нет! – нам понадобится глубокая терракотовая форма для запекания в духовке.