— Но ты же могла замуж выйти, я тебе не мешала? — спросила я, отклонившись, чтобы видеть ее лицо.

— Кирка! — возмутилась преувеличенно Альбина. — Неужели ты такую ерунду в голове все эти годы держала? — И не дожидаясь моего ответа, пояснила: — Как ты могла чему-то мешать в моей жизни, ребенок? Ты моя дочь, моя любовь и радость. А мужчины? — она усмехнулась. — Романы у меня случались, а как же, и замуж меня звали не раз. Только что за радость за чужих мужиков выходить, только чтобы статус приобрести? Мартинеса я в те годы не встретила, так судьба сложилась, что встретила я его только в пятьдесят пять лет. А как встретила, сразу почувствовала, что он родной, половинка моя. И что мне пятьдесят пять, а не двадцать, не помешает любить его, ощущать себя самой счастливой женщиной или страсти-эмоции испытывать! Да ерунда! Все точно так же, как и в двадцать, а то и покруче: ярче и насыщенней. Потому что ценишь жизнь и любовь глубже. Вот такая, Кирюшка, загогулина жизни.

Господи, как же хорошо, что Альбина у меня есть! И как же прекрасно, что она нашла свое счастье!

У меня тут же выступили слезы на глазах — расчувствовалась!

Альбине я, кстати, тоже не сообщила о криминальных этюдах, происходящих в моей жизни — да незачем родных тревожить! Справлюсь!

А не справлюсь, так вон — жилец незваный, на голову свалившийся, поможет.

Так! Хочу чаю травяного и вообще на кухню! Там думается уютней, особенно посреди ночи!

Нашу кухню я очень люблю и провожу там большую часть времени, когда не работаю. Просторная, метров двадцать, чуть вытянутая, с двумя большими окнами. На кухне все сделано под нас с Альбиной, под наши вкусы и желания — все в эдаком стиле Прованса, но не нарочитом. Мы специально нанимали талантливого дизайнера, и она устроила все так, чтобы использовался рационально каждый сантиметр — кухонный гарнитур пастельных тонов с несколькими яркими цветовыми вставками на «фартуке» над плиткой и на стеклах шкафчиков, встроенная техника последних моделей, солидный круглый стол, буфет старинный и уголок отдыха — большой, глубокий, мягкий и невероятно уютный диван, возле него кофейный столик, у стены удобная тумба, в которой я обычно держу деловые бумаги, книги, записи и ноутбук, миленькая банкетка в комплекте с диваном. Тоже мягкая и удобная: на нее кладешь вытянутые ноги и разваливаешься на диване с максимальным расслаблением всего тела, ставишь рядом с собой поднос с бортиками, а на него всякую вкусняшку и смотришь какой-нибудь фильмец по большой плазме — такой кайф!

Вот обожаю свою кухню! Там любые душевные трепетания можно вылечить! Кстати, в нашей московской квартире кухня практически такая же, душевная и уютная — центр дома.

Вот хочу и пойду! — решила я.

Сняла тапочки и тихонечко-тихонечко, ме-е-едленно открыла дверь спальни, на цыпочках прошла по коридору, зашла в кухню и так же медленно-медленно, осторожно закрыла дверь за собой.

Фу! Кажется, ни одного звука не произвела!

Не хочу я с Ильей ни о чем разговаривать и видеть его не хочу! Пусть спит себе! А я тут.

Включила ночной приглушенный свет и занялась приготовлением травяного настоя.

А мысли потекли себе вольными ручьями, уводя меня в воспоминания.

В тот год я увлеклась бегом.

Дело было еще в мае, подруга затащила меня как-то на семинар по «Экологии жизни». Выступали там всякие специалисты в различных областях, как медицинских, так и эзотерических. И лекция одной продвинутой в здоровом образе жизни дамы меня привлекла необычайно. Там рассказывали о беге, правильном дыхании и питании и гармоничном ритме жизни.

Мы с подругой записались к ней на тренинг, сходили раза три, и так я вдохновилась ее идеями, что увлеклась бегом, предпочитая делать это ранним утром по парку и желательно по пересеченной местности. Ранним утром, это в самом что ни на есть прямом смысле раннем — с пяти до шести утра!

Офигеть, да?

Но что-то меня зацепило в этой оздоровительной концепции жизни, скорее всего, дело в упертом характере, подумала: а слабо мне пожить таким вот образом.

Чтобы узнать больше, я полезла в различные источники информации. Кстати, так, между делом, хотела спросить: а вы знаете, что в Интернете далеко не вся и очень неполная информация практически по каждому вопросу и теме? Нет? Вас это удивляет? Полные сведения есть только на бумажных носителях — то есть, господа, в библиотеках, в архивах — вот так вот!

Отвлеклась.

Ну вот я полезла в эти источники знаний и много чего интересного для себя обнаружила, например, о природных жизненных циклах человеческого организма. Словом: уперлась и решила попробовать.

Для того чтобы вставать по утрам в полпятого, мне приходилось ложиться в девять часов вечера. Проснувшись, я на машине ехала в парк, расположенный поблизости от нашего дома, и вот там-то бегала, в основном по тропинкам, а не асфальтовым дорожкам.

И хорошо пошло — такой заряд энергии на целый день получаешь, что диву даешься!

Да только ложиться в девять часов спать в Москве — проблема, особенно если ты работаешь и возвращаешься домой часов, скажем, в восемь вечера.

Значит, никаких встреч после работы с друзьями, никаких тусовок, посиделок, театров и вечерних сеансов в кино, никаких клубов и ресторанов и вообще — никакой активной жизни после работы.

Для молодой, свободной, привлекательной, современной девушки перспективка так себе, я вам скажу.

Но в тот момент я ставила личный эксперимент.

И таким вот образом, одним шикарным летним утром бегу я себе через небольшую сосновую рощицу в парке — под ногами приятно пружинит опавшая хвоя, терпко пахнет сосновым духом, настроение возвышенное, состояние несколько медитативное, и вдруг…

На самой окраине рощи, где она выходит на парковую аллею, за стволом одного из деревьев неожиданно уперлась взглядом в странного человека.

Странным он показался мне в первую секунду, когда попал в поле моего зрения, потому что держал руку вытянутой и она была ненормально длинной. А в следующую секунду мой разум охватил всю картину происходящего — мужчина был облачен в камуфляжную одежду зелено-коричневых оттенков, а в вытянутой руке он держал черный пистолет с длинным стволом и целился в этот момент в другого мужчину, стоявшего возле черного внедорожника, припаркованного посередине парковой аллеи.

Что-то во мне сработало помимо моего запаздывающего за событиями разума, и, не успев ничего осознать, я вдруг проорала:

— Стой!!!

И швырнула в стрелка пластмассовой литровой бутылкой с водой, которую держала в руке.

И как ни странно, но бутылка попала мужику по скуле и задела его губы в тот момент, когда он поворачивал голову на мой крик.

Второй же мужик, в которого целился стрелок, на удивление мгновенно соориентировался, хоть и не видел нас толком из-за стволов деревьев, что-то громко крикнул, скакнул вбок от машины и начал пригибаться, но в этот момент киллер уже пришел в себя и выстрелил.