к Липкиной, этого Нинка никак не ожидала. Несколько секунд она остолбенело молчала.

— Нина Сергеевна, вы ещё там?

— Машенька, а откуда же он знает, что за деньги? Может она его в баре подцепила?

— Консьерж, Коля, парня этого не один раз видел. Лет двадцать, высокий, светловолосый, симпатичный, Юрой зовут. Он из «VIP Escort», у них с гостиницей «взаимопонимание». Вот Коля и заметил, что к этой Эле в одну ночь молоденький пришёл, а потом она уже с другим кавалером, по описанию — Лёхой — гуляла. Причём до утра. Вот Коля и подумал: вроде бы обычная деловая женщина, а надо же, аппетиты.

— Спасибо, Машенька! — внутри у Нинки всё ликовало. — Ты мне такую услугу оказала, в долгу не останусь, не сомневайся.

Нинка была слишком взволнованна, чтобы ждать. Она тут же набрала Владимира Ивановича:

— Нина, ты нашла что-то? — Элиному отцу было стыдно предавать её, но что он мог поделать? Он утаил свой разговор с Геной от жены, зная, что она не одобрит. Хотя делал он это для них обоих.

— Вам не понравится, конечно, кому приятно такое о дочери узнать, но для её мужа — то, что надо.

— Об Эле или о Лёхе?

— Эле! Ваша дочь, не успела сюда приехать, парня из эскорта заказала и всю ночь с ним развлекалась!

— Моя Эля? Этого не может быть!

— Может, может. «VIP Escort», мальчика Юрой зовут. Я так думаю, она не в первый раз услугами эскорта пользуется, так что стоит её расходы по карточкам проверить.

Владимир Иванович почувствовал тоскливое потягивание в желудке. Скандал, лишение опеки над Олей, скорее всего, потеря бизнеса — может ли он сделать такое со своей дочерью?

— Мне нужны деньги, — напомнила ему Нинка. — У меня были расходы.

— Конечно, Нина, обязательно, я сейчас же переведу тебе. Спасибо!

Удовлетворённая Нинка заварила чай и присела к столу на кухне, предвкушая Элино унижение и разрушение. После такого публичного позора даже Лёха, возможно, её бросит. Любопытство не отпускало — Нинка набрала сайт «VIP Escort». «Интересно, что это за Юра Эльке приглянулся» — она просматривала профили молодых мужчин. Ей попались несколько «Юриев», но темноволосые. Маша сказала — блондин. Наверно, вот этот. Нинка уставилась на фотографию обнажённого по пояс широкоплечего мускулистого парня и не могла поверить своим глазам: на неё спокойно, чуть улыбаясь многообещающей улыбкой, смотрел её Максик.

Глава 18

Поиск

«Благими намерениями вымощена дорога в ад».

Прошло довольно долгое время, прежде чем Нинка открыла глаза и опять взглянула на фото эскортника. Сомнений не было — это был Макс, её мальчик. Господи, как же такое может быть? Она перечитала описание его мужских достоинств — отвратительно откровенное, ужасное. Что, если кто-то украл его фотографию? Но в глубине души она знала, что это не подделка: Макс пропадал по ночам уже год, без всяких признаков увлечения определённой девушкой. Недавно он упомянул одну с работы и показал фото, но не спешил знакомить её с матерью.

Нинка заметалась по квартире, не в силах успокоиться, примириться с обрушившейся на неё реальностью, и упёрлась взглядом в дверь комнаты сына. Когда он был в старших классах школы и на первом курсе университета, она регулярно тайком обыскивала эту комнату, ища следы криминала, наркотиков, стероидов, журналов с извращениями, и пытаясь понять, что происходит в жизни необыкновенно молчаливого и скрытного подростка.

Тогда её обыски обнаружили только книжки писателей, о которых она не слышала, и учебники по предметам, в которых ничего не понимала. По стенкам были развешены картинки бодибилдеров, демонстрировавших неестественно огромные мышцы, и каких-то полуголых моделей, ползавших на четвереньках по песку. Вскоре в ящике стола появились презервативы. Эти находки Нинку скорее обрадовали: сын не занимался ничем опасным или криминальным, предпочитал женщин и предохранялся. Всё было в порядке, и она прекратила заходить к нему.

Дверь Макс не закрывал на замок, и когда она вошла, то не заметила никаких перемен, кроме отсутствия бодибилдеров и девушек — их заменили Гранд Каньон, Венеция, Лондон и бегущая куда-то лошадь. Остальное — кровать, книжные полки, стол, шкаф — то же. Никакого беспорядка: стол пустой, одежда — сложена и убрана, книжки — на своих местах. В кого её парень такой аккуратный? Явно, не в родителей. Нинка начала просматривать ящики, перетряхнула книги, заглянула под матрас — ничего необычного. В шкафу вывернула все карманы — пустые.

В углу, рядом со шкафом, стояли коробки. Нинка открыла несколько — всего лишь обувь. Но последняя показалась ей слишком тяжёлой, и чутьё не подвело: она отодвинула тонкую шуршащую бумагу, в которую была завёрнута пара начищенных до блеска ботинок, и нашла то, что искала — деньги, доллары — в пачках, перетянутых резинками. Сколько же в каждой? Она пересчитала — ровно по десять тысяч. Эта находка подтверждала всё — большую часть зарплаты Макс отдавал матери за жильё и еду, поэтому существовало только одно объяснение для наличия у него таких сумм. Сидя на полу среди раскиданных пачек денег, Нинка, неожиданно для самой себя, расплакалась.

Происшедшие события обрели смысл: Эля наняла Макса и попользовалась им — от одной мысли, что Эля занималась сексом с её сыном, Нинку чуть не вырвало. То ли Эля узнала его — всё же Макс похож на Лёху — то ли произошло необыкновенное совпадение. Каким-то образом, Макс понял, с кем провёл ночь, и сказал отцу. Остальное Нинке было уже известно. Сговорился Макс с Элькой за Лёхиной спиной, или дальнейшее получилось случайно — даже не важно.

Внезапно Нинку обожгла волна ужаса: то, что узнала она, узнает муж Эли и использует в ходе развода. Тайное станет явным, и для неё, для Макса, это обернётся катастрофой, пожизненным клеймом позора. Надо позвонить Элиному отцу, умолять его не передавать ничего Гене. Скорее всего, поздно — информация, ею же обнаруженная — уже известна жаждущему мести мужу.

Сказать Максу, что она обо всём знает? Нет, никогда. Оставалось только ждать, когда на их головы обрушится занесённый меч. Во всём виноват Лёха, который не мог дать сыну достаточно денег, и, больше всех, Липкина! Без неё, Нинка никогда бы ни о чём не узнала, так и жила бы в блаженном неведении. Пословицу о том, что «не рой другому яму, сам в неё попадёшь», Нинка не вспомнила.

Когда Макс пришёл домой, мать была к нему необычайно добра и внимательна. Что это с ней случилось?

— Спасибо, мам, я поехал к Ленке, сегодня