поспешил прочь из кухни, пока не оказался вынужден купить дешёвку втридорога.

– И с одним, и с другим, – усмехнулась я, не скрывая разочарования.

Марк явно не сразу понял о чем я. Поднял на меня глаза. И так нежно улыбнулся:

– Я только того и жду…

Кажется, я готова была согласиться прямо сейчас. Но без неё этот момент никак не мог обойтись.

– Вероника, не стыдно? – наставительно начала мама. – Может гостям за тебя ещё и посуду помыть?

– Яна, придержи коней. Мы тут вовсе не гости. Скорее квартиранты.

– Кстати! – опомнилась она. – А каким ветром вы в наших степях?

– Тебя искал.

У мамы загорелись глазки. Явно пересчитывает в уме, сколько можно поиметь с Марка.

– Зачем? – полюбопытствовала она, натянув сытую улыбку.

– Хотел вещи свои забрать. Ты, похоже, и забыла уже. Ника все вернула. Теперь быстро разберусь с одним вопросом и уеду.

Это я что ли этот его «один вопрос»? Я поджала губы, когда мама грозно зыркнула в мою строну.

– Не припомню, чтобы разрешала тебе копаться в моих вещах, – начала она свою отповедь.

– Думаю тут не о чем волноваться. Вещи-то мои. Я не против, – Марк одобрительно подмигнул мне.

Мама насупилась, и выскочила из кухни. Мы с Марком тихо засмеялись. Будто на одной волне. Повернулись, и, не сговариваясь дали друг другу пять.

Глава 13

МАРК

В целом в палатке весьма сносно. Вот только… если бы не дождь. Это уже совсем другой уровень комфорта. Будто Яны на мою голову сегодня было недостаточно. Если бы не ее неожиданное появление, возможно Ника бы сжалилась и пустила в дом. А теперь там и некуда. При всем желании согреться, я бы не хотел оказаться в одной комнате с этой явно неадекватной женщиной, да и Нике бы этого не стал желать. В машине и одному тесно, так что туда нет смысла соваться. Конечно, я отчетливо понимал где, а если быть откровенным, с кем, я сейчас хотел бы оказаться, но…

Я поковырялся в чемодане и выудил толстовку. Ну, хоть что-то. Быстро влез в тёплую кофту и собирался уже лезть под плед.

– Маркуш, – послышался жалостливый голос с крыльца.

Я приоткрыл молнию в палатке и глянул на улицу. В свете тусклой лампочки стояла Яна в полной боевой готовности, насколько я мог судить. Видимо лучший кружевной пеньюар, будто бы случайно одетые каблуки и даже какие-то кудри успела навертеть. Вот так-так… Мужчины-животные. Охотники, если угодно. А эта женщина отличная жертва. И она прекрасно знает, что охотник не устоит от выстрела, когда перед ним раненая косуля. Должно быть, и я такой же. Что стоит сейчас присунуть этой дамочке? И яйца в тепле и самому сухо. Разве мне что-то мешает? Так размышляет трезвое сознание: избавиться от неудовлетворенности, чтобы вздохнуть спокойно. Но подсознание… Что-то такое, что отвечает в нашем теле за чувства… Едва представив, сколько ненависти будет в фиалковых глазах, когда утром я выйду из комнаты Яны и столкнусь лицом к лицу с Никой… Даже если не столкнусь. К примеру, улизну до ее пробуждения? Не важно. Такое ощущение, будто мое тело больше мне и не принадлежит вовсе…

– Я слушаю, – бросил я, стараясь перекричать шум дождя.

– Марк, ну что за детский сад с палаткой? Дождь ведь! Пойдём скорее в дом, я тебе уже кровать нагрела, – она усмехнулась так самоуверенно, будто у неё и мысли не было, что я откажу.

– Спасибо, Ян. Палатка непромокаемая. Мне комфортно. Иди в дом, не-то застудишь себе что-нибудь в таком виде.

Я закатил глаза, когда Яна, как и ожидалось, продолжила настаивать на своём. Но больше отвечать не стал, делая вид, что сплю. Видимо холод взял верх над настойчивостью, и уже через несколько минут, я услышал, как хлопнула входная дверь. Яростно так, гневно хлопнула. Как бы мою злючку не разбудила…

Я надеялся быстренько уснуть. Но из-за сложившихся природных условий, меня одолела какая-то назойливая бессонница. Подсвечивая фонариком на телефоне, я стал в очередной раз перебирать свой чемодан, в поисках чего-нибудь тёплого. Не сказать, что так уж холодно, но эта сырость пробирала до костей. Черт! Если уж Пол был так проницателен, что подкинул мне палатку, то следовало бы уж и спальный мешок в придачу положить. В гневе я стукнул кулаком по чемодану и тот отскочил в угол палатки.

Что это? Лоскут ткани. Как тот, что я должен был положить в пакет и отдать Полу. Я совершенно точно так и сделал. Недолго раздумывая, я набрал номер своего секретаря, и нетерпеливо приложил телефон к уху.

– Да, – сонно промычал Пол.

Значит, отсыпается, засренец!

– Ты идиот? Зачем выложил образец? На кой черт ты тогда приезжал, если забыл его??? – проорал я в трубку.

– Шеф, шеф, не кипятись, – перебив, принялся успокаивать меня он. – Все на месте! Я забрал. Но вы, конечно жеребец! Времени даром там не теряете. И Веронику заарканили, и с соседской девчули успели трусики снять! То-то и снизошли до помощи… Так сказать, оплачено вперёд!

Он все продолжал усмехаться. Пока в моей голове закрутились колесики. Пол однозначно забрал пакет. И судя по его насмешкам, естественно, заглянул внутрь. Тогда…

– До связи, – буркнул я и положил трубку.

Подсветил фонариком хлопковую ткань, сжатую в кулаке. Это совершенно точно должно принадлежать Нике, но как…

Я прикрыл ладонью глаза. О, нет! В мысли ворвался мой «сладкий кошмар», воспоминания о котором я лелеял все эти дни, в надежде, что однажды это сможет стать явью. Явь. Это она и была… А я, дурак, даже не осознал своего счастья… или же нет… скорее греха. Я целовал ее… О, Боже! …везде. Ласкал ее тело своими нахальными руками. Как посмел?! Как вообще после всего, что натворил, ей в глаза смотреть? И ведь она все знает. Знает о моих предположениях, о нашем возможном родстве. Но не отталкивает. Наоборот, тянется ко мне, неустанно повторяя, что никакие мы не родственники. Должно быть, ей слишком сложно справиться с желанием. Вот она