шевелиться. Попытался сконцентрироваться на смысле ее слов и… Эврика! … у Ники есть загранник?

– Прекрасно, – выдохнул я.

Чувствуя некую эйфорию из-за сокращения нашего пути домой, я склонился и поцеловал шею злючки. Она выгнулась и сдавленно застонала.

– Вы собираетесь заграницу? – вдруг огорошила она меня вопросом. – Зачем вам загранпаспорт?

В ее голосе послышалось волнение.

– Сейчас неважно, – я снова затянулся ее запахом, и поднялся на колени. – Боюсь, наделаю глупостей, если сейчас же не отправлюсь в душ.

Я бездумно дернул молнию палатки, в тот самый момент, когда дверь дома отворилась…

Глава 14

МАРК

Глаза Яны заметно округлились, когда она заметила в моей палатке Нику. И тут же превратились в две презрительные щелки, не предвещавшие моей злючке ничего хорошего. Я немного отклонился в сторону, прикрывая собой девушку от недоброго взгляда.

– Вероника! – строго начала мать моей слабости. – Я везде ищу тебя. Нам нужно серьезно поговорить. Сейчас же…

Только ни это. Только не из-за меня.

– Поговори со мной, – влез я, ещё до конца не придумав, как планирую защищать Нику от этой женщины. – Она приболела, кажется. Как раз пришла насчёт таблеток узнать.

Обычно я весьма прямолинеен. Крайне редко вру или увиливаю, но ради Ники я был готов на все. Я попытался придумать хоть какое-то оправдание. Но было очевидно, что Яна не очень мне верила. Немудрено. Второе утро подряд она застаёт нас в одной постели. Совпадение? Не думаю, что она настолько глупа, чтобы на это повестись.

– Что ж… Марк, пойдём, выпьем кофе, – показалось, она сменила гнев на милость.

Я поспешил выбраться из палатки, лишь бы увести эту занозу как можно дальше. Надеюсь, она просто сделает вид, что ничего не видела.

– Я смотрю, вы очень сблизились с Вероникой, – начала Яна, входя в кухню.

Похоже, она затевала какой-то непростой разговор. Разливая по кружкам кипяток, она то и дело задумчиво поглядывала на меня. Я в свою очередь предпочёл молчать. Сначала послушаю, к чему она клонит.

– Это прекрасно, – выдавила Яна.

К моему удивлению голос ее неожиданно стал тошнотно слезливым.

– Я обязана была рассказать тебе раньше…

О, начинается!

– Ты ведь помнишь, как я ушла тогда?

– Откуда мне помнить. Я вернулся с работы, а тебя и след простыл, – сухо выдавил я.

Яна вдруг опустилась на стул и вцепилась в рукав моей толстовки:

– Значит, все ещё хранишь хоть какие-то воспоминания обо мне? Пусть и болезненные! Я не смогла… Испугалась, что ты будешь не готов к ответственности. Боялась увидеть неприятие в твоих глазах. Потому и сбежала…

– Непринятие чего, Ян? – насторожился я.

– Разве ты не понял? Ребёнка! Вероника твоя дочь! У меня ведь кроме тебя никого не было!

Нет… Нет… Нет!!! Только ни это! Хочу, чтобы она просто заткнулась!

– О, да ладно, – не удержался я от грустной иронии.

Хотелось просто встать и уйти подальше от этого спектакля. Я догадывался о похождениях Яны, пока мы встречались, но никак не мог поймать ее за руку. Поэтому ее уход вовсе не стал для меня таким уж сюрпризом. Теперь же она посчитала «не пойман-не вор»? Решила очистить своё имя и заодно поиметь с меня денег якобы на дочь? Или же, правда… О, Боже!

– Иначе и быть не может! Я думала, ты сам это понял. Потому и стал общаться с ней ближе. Разве нет? Тогда почему же ты остался, когда получил обратно свои вещи? Неужели… ждал меня? – Яна смотрела испытующе.

Казалось, что она ждёт, что сейчас я расплачусь от счастья, вновь обрести семью в ее лице, и новоиспеченную дочь, в лице Ники. Вот черт! А мне лишь хотелось провалиться прямиком в ад. Лишь бы этот земной ад оставил меня.

– Помнишь, как нам было хорошо вместе? – промурлыкала Яна.

Она намертво вцепилась в мое предплечье пальцами, явно норовя соприкасаться с моим телом как можно теснее. Надо бы ее отшить помягче, чтобы это потом рикошетом в Нику не прилетело?

Черт… неужели злючка моя…

– Из всех моих любовников, ты был самым горячим, – перебив мои мысли, Яна перешла на томный шёпот. – Поверь, теперь мне есть с чем сравнить! Так может… повторим?

Как же мерзко. Создалось впечатление, что она гордилась своим послужным списком. А стоило бы стыдиться. Может это какая-то болезнь.

– Пожалуй, обойдусь без кофе, – я встал, отодвигая от себя стол. – Поговорим в другой раз.

Шагнул к двери. Яна все ещё висела на моей руке. Она извернулась и встала прямо передо мной, заслоняя проход.

– Не пущу! – жалостливо сказала она. – Мы слишком долго убегали! Пришло время дать второй шанс нашему счастью! Ты ведь тоже этого хочешь? Я по глазам вижу! Слишком хорошо я тебя знаю, ты не сможешь меня обмануть…

Меня сейчас стошнит. Откуда она только набралась всего этого? В мыльных операх?

Я заметил движение сквозь щель в двери. В душу закралось нехорошее чувство, когда представил, что Ника могла бы слышать все, что наговорила Яна. Черт. Слышала, что она моя… Бл*дство! Опять сбежит? Ну, теперь-то я хотя бы знаю, где ее искать.

– Дорогая, – выдавил я, вцепившись в плечи Яны, – между нами совершенно точно что-то есть… И это – огромная пропасть! Нам стало не по пути в тот день, когда ты ушла. И я несказанно этому рад! А теперь извини, но мне пора! Надеюсь, нам больше никогда не доведётся встретиться.

Отодвинув опешившую женщину в сторону, я поспешил на улицу. Решение пришло само собой. Яна в этом помогла. Пожалуй, это то, что я должен был сделать уже давно, но не был уверен, как отреагирует Ника. Она поймёт меня… Конечно я не такой идиот, чтобы повестись на весь этот Янин блеф с отцовством. Думаю, основная моя проблема в том, что она и сама точно не знает, чья Ника дочь. Вот и славно. Пусть остаётся в счастливом неведении. Со своей ложью. А я пока разберусь.