Вдруг сзади послышал грохот, и я не успев среагировать оказался под навалившимися на меня Антоном с Богданом и больно ударился ногой.

— Что у вас там происходит? — прошипел я, прикладывая руки к месту ушиба и пропуская через него целительскую энергию.

— Простите, — жалобно подал голос Богдан, — я запнулся.

— Ещё раз так сделаешь и ты навсегда останешься гнить на этой лестнице! — громко сказал Зес.

— А как же маскировка? — спросил я.

— Если бы здесь кто-то был, то нас бы давно уже обнаружили. С таким багажом, — указал он на Богдана, — в разведку не ходят. К тому же, — выставил он перед собой светляк, — я ничего подозрительного здесь не вижу.

Когда я спустился к Зесу, то увидел, что он уже стоит на полу. Зес переводил луч артефакта с одной стеклянной колбы на другую, показывая что здесь находится.

— Зес, посвети сюда, — попросил его Антон.

Как только свет указал в направлении, указанном Антоном, мы увидели небольшой рычаг, который, по всей видимости, был включателем. Антон опустил рычаг вниз и сразу же всё помещение осветилось артефактными светляками.

— Что это? — с удивлением спросил Зес.

— Похоже на лабораторию, — ответил я. — Но я ожидал увидеть что-то большее по размаху.

Обнаруженная лаборатория была небольшой по размеру, на вскидку где-то десять на десять метров. Никаких подсобных помещений, кроме уборной, в ней не было. Самый большой стол находился в центре, а у стен стояли высокие стеллажи. На них было множество различных колб и пробирок. Я медленно обходил каждый стол стараясь понять, что в них находится.

Подойдя к стеллажу поближе, я увидел человеческие органы в стеклянных емкостях, которые плавали в какой-то жидкости.

— Человеческие? — спросил меня Антон.

После его слов я ещё раз внимательно осмотрел ближайшую ёмкость и ответил.

— Да. Это человеческое сердце.

Антон кивнул. И пошёл дальше осматривать помещение.

«Нужно всё отсюда забирать, — подумал я. — Быстро я с этим разобраться не смогу.» Я как раз стоял перед столом, на котором было множество книг и журналов. И посмотрев под стол увидел, что ещё и под ним находится ничуть не меньше исписанного пергамента.

— Антон, — обратился я к нему, — скачи в наш лагерь. Сообщи остальным, где мы находимся, после чего бери с собой людей и не менее чем с пятью повозками возвращайся сюда.

— Пять повозок? — удивился Антон. — Ты хочешь всё отсюда забрать?

— Да. — ответил я. — И проследи за тем, чтобы в повозки погрузили деревянные ящики с соломой. Нужно как можно больше сохранить в целостности стеклянных приборов.

— Но зачем? — с не понимаем спросил Антон.

— Вот это, — поднял я стеклянную колбу, — стоит денег! И стекло такого качества в свободной продаже найти очень сложно. В общем я не хочу, чтобы это добро пропадало почём зря.

Антон кивнул, и потянув за собой Богдана пошёл наверх. Проводив их, я посмотрел на Зеса, который что-то усердно рассматривал на одном столе.

— Что это? — спросил он, заметив моё приближение.

Я присмотрелся, но не сразу понял, что передо мной находится. Аккуратно взяв в руки, я покрутил этот предмет в руках, чтобы убедиться в своих выводах.

— Зес, это очень похоже на оружие, которое использовал я в прошлой жизни, — внимательно разглядывая артефакт, сказал я.

— Оно оттуда? — спросил Зес, показывая глазами вверх.

— Не думаю, — ответил я. — Судя по корпусу, оно изготовлено на этой планете. Это кованое железо, — показал я ему на следы от ударов молотка. — Там, — повторил я за Зесом движение глаз вверх, — такого архаизма не делали.

Он кинул.

Положив пистолет на место, я пошёл изучать рукописи на столе. Через пятнадцать минут мне повезло, и я наткнулся на дневник ученого, работавшего здесь.

Первая запись была датирована 07.03.1907

Это прорыв! Первое испытание оружия прошло успешно. Щит мага в ранге мастера рушится после третьего выстрела. Осталось понять почему увеличение мощности сжигает энергетические линии, ведущие от накопителя. Но думаю это вопрос времени! С этим пистолетом у неодаренных есть шанс защититься от магов!

12.03.1907

Я топчусь на одном и том же месте. Мои помощники ни на что не способны. Они могут только головой есть! Ни одной здравой мысли. А ещё князь насел с этими гранатами. Зачем ему их столько? Моя лаборатория создавалась, чтобы изучать магию, а не создавать оружие! Боже, ну почему ты создал меня обычным человеком???.. Будь у меня зачатки дара…

29.03.1907

Вчера приезжал князь. Он сообщил, что скоро начнётся война. Не знаю, что они там не поделили, но вся документация по оружию должна быть перевезена в крепость Щегловых. И пока не закончатся военные действия я буду работать в центральной лаборатории. Эх, снова придётся клепать бесполезное оружие для убиения себе подобных. Надеюсь она не продлится долго и стороны смогут найти общий язык.

Больше записей в дневнике не было. Поискав на столе ещё дневники ученного, я ничего не нашёл. Хотя бы теперь стало понятным, что основная лаборатория была уничтожена вместе с крепостью Щегловых. Однако, раз он увёз отсюда документацию по оружию, то, исходя из одной его записи, можно сделать вывод, что ученый занимался изучением магии!

Прошёл примерно час с отбытия Антона. Мне надоело сидеть в четырёх стенах. Взяв несколько журналов, я поднялся наверх на свежий воздух. Зес же был только рад покинуть замкнутое пространство. Прислонившись к дубу, я собирался разобраться что я с собой взял. Но у меня снова появилось чувство, что за мной кто-то наблюдает.

Стараясь не привлекать внимание, я прошептал Зесу.

— У меня ощущение, что за нами кто-то следит.

— Я тоже это чувствую. Но я не могу понять откуда, — ответил он. — Посмотри своим *зрением*, только постарайся это сделать незаметно.

Я кивнул, после чего поднял книгу на уровень своих глаз и активировал магическое зрение.

— Слева от нас, на том дереве сидит какое-то животное, — сообщил я. — Но я не могу разобрать какое. И, Зес, от него исходит магия огня.

Зес выслушав меня протянул руку к сапогу, из которого достал артефактный кинжал. И почти сразу же метнул его в дерево.

— Шшшшряяу, — издало звук животное, спрыгивая с насиженной ветки. Перед нами встала огромная кошка. Она подогнула передние лапы готовясь к прыжку.

Я и Зес с клинками в руках стояли напротив неё.

— И что дальше? — спросил я, когда с момента появления рыси прошло, как мне казалось, больше минуты.

— Не знаю, — ответил Зес. — Мне кажется он не хочет нападать.

— Он? — удивлено спросил я.

— Это самец, — не отрывая взгляда от животного, ответил Зес.

Меня посетила мысль, что животное перед нами почувствовало запах самки, находящейся