– Ш-ш-ш, – вот и все, что он произносит, одобрительно моргая.

А потом слегка сжимает мою ладонь и ведет ею по своей груди, позволяя прочувствовать каждую неровность. Я закрываю глаза и чувствую, как горит мое лицо.

– Ты можешь смотреть, – сипло говорит господин Заид, но я не решаюсь открыть глаза. – Смотри, Амира. – Это звучит как приказ, и я покоряюсь.

Распахиваю глаза и наблюдаю за сплетением наших рук, за тем, как они курсируют сначала по его груди, потом по плечам. Наконец господин перекатывается на спину и тянет меня за собой. Я подвигаюсь ближе, и он, обняв второй рукой, притягивает меня к себе под бок, вынуждая положить голову ему на грудь. Я прижимаюсь к ней ухом, слушая неровное биение сердца. Неужели и его так же, как и меня, волнует эта близость? Если это так, то мне будет намного легче пережить наш контакт.

Мои пальцы понемногу смелеют и двигаются уже сами, практически без подталкиваний господина. Как и хотела, я зарываюсь в растительность на его груди. Мне нравится, что волос не слишком много, что придает мужественности его телу, но при этом не делает похожим на какое-то животное. Я так увлекаюсь, что не замечаю, как моя рука уже самостоятельно движется к животу с рельефным прессом. Что за жажда познаний внезапно проснулась внутри меня? Какой бес вселился, что я так осмелела? Провожу пальцами по твердым кубикам, которые он, похоже, специально мне демонстрирует, и торможу у кромки белья. Останавливаюсь и перестаю дышать. Логично было бы двинуться ниже, но я не могу.

– Не все сразу, – словно прочитав мои мысли, произносит господин и снова накрывает мою ладонь своей. Сжимает ее и поднимает выше, располагая на своей груди. – Давай еще поспим немного.

– Хорошо, – выдыхаю я.

Господин поворачивает голову, и мы снова смотрим друг другу в глаза.

– Если не хочешь, можешь идти. – Как только эти слова покидают его губы, я непроизвольно зеваю, а он улыбается. – Ну тогда спи, Амира.

Я покорно закрываю глаза, хоть на самом деле и не хочу спать. Сердце все еще колотится в груди, разнося кровь на бешеной скорости, и это как раз бодрит. Но встать – это значит покинуть теплый уютный кокон этой постели, а я хочу еще немного потешить себя иллюзией безопасности и заботы. Обмануться, что в этом мире есть человек, которому на меня не наплевать, который готов защищать меня и оберегать. И пускай через час он уже и не вспомнит о моем существовании, я все равно урву этот час. Заставлю свою совесть уснуть и приглушу мысли о мести. Сейчас есть просто два человека, которым приятно вместе спать. Все остальное подождет.

***

Просыпаюсь я уже одна. Чувствую небольшое разочарование, но в то же время у меня есть возможность избежать неловкости. Встаю с кровати и бросаю взгляд на кресло, на котором вечером оставила шелковый халат. Поверх моей одежды стоит небольшой пакет с названием известного бренда. Я подкрадываюсь к креслу на цыпочках, словно от создаваемого мной шума пакет исчезнет. Останавливаюсь и вытягиваю шею, чтобы заглянуть внутрь, но мне абсолютно ничего не видно. Тогда я, оглянувшись, беру пакет и, засунув в него руку, нащупываю тонкую мягкую ткань. Хватаю ее и вытаскиваю. Что сказать? Не этого я ожидала, наверное. Отбросив пакет на кресло, я разворачиваю то, что, предполагаю, мне подарил господин. Тонкая ночная сорочка, намного тоньше и прозрачнее, чем моя. Красивого цвета пыльной розы, длинная, на тонких бретелях, невесомая и широкая. В комплекте с ней есть длинный шелковый халат в цвет, отороченный по краю широкой полосой кружева. Он хочет, чтобы я надевала это, когда иду к нему в спальню? Зависаю на несколько секунд, пытаясь представить себе, как это будет, а потом напоминаю себе, что это именно то, чего я хотела.

Возвращаю вещи в пакет, накидываю свой халат и, подхватив подарок, выхожу из комнаты.

– Амира, – зовет меня его слуга, и я останавливаюсь. Парень стоит, не отрывая взгляда от пола. – Господин сказал, чтобы ты это надела вечером, – он кивает на пакет в моей руке.

– Хорошо, – отвечаю коротко и, развернувшись, иду в свою новую комнату.

Приведя себя в порядок, долго кручу одежду в руках, решая, что сегодня надеть. Хая права, у меня слишком мало нарядов, и я нуждаюсь в поездке за покупками.

– Добрый день, – входит служанка и здоровается, бросая на меня косые взгляды. Я понимаю ее, еще несколько дней назад сама была в ее положении, и внезапно все переменилось. – Добрый, – здороваюсь в ответ и даже улыбаюсь. – Как прошло твое утро, Тина?

Она все еще смотрит с опаской, но тоже слегка улыбается.

– Хорошо, спасибо. А ваше?

Мои брови сами собой подскакивают вверх.

– Твои, – произношу твердо. – Между нами ничего не меняется.

– Но как же?..

– Ничего, Тина, – перебиваю ее, качая головой.

– Кхм, хорошо. Я сейчас помогу тебе одеться и принесу завтрак.

– Оденусь я и сама, спасибо. А ты уже завтракала?

– Да, утром.

– Хорошо, – медленно кивнув, отвечаю я. – Тогда можешь принести сюда.

Тина разворачивается и выходит из комнаты, а я одеваюсь. Позже, разделавшись с завтраком, иду на занятия. Сегодня у нас танцы, так что я надела максимально удобную одежду. Дойдя до нужной комнаты, торможу у приоткрытой двери, когда слышу смех и разговор Аделы с Ясминой.

– Я думала, Амира стала фавориткой, – говорит Ясмина заговорщическим тоном.

– Пф, фавориткой, – язвительно отвечает Адела. – Если бы она была фавориткой, то Заид не приходил бы ко мне каждую ночь, чтобы утолить свой звериный аппетит.

Обе девушки хихикают, а потом Ясмина шепчет:

– Адела, не называй его по имени.

– Ой, да что мне будет? Заид ко мне не просто неравнодушен. Я тебе говорю, он влюблен в меня, потому что и дня прожить не может без моих объятий. Не знаю, что там он делает с этой девкой, но ко мне приходит голодный, словно зверь. Ох, ненасытный мужчина.

От ее слов мои челюсти сжимаются все крепче. Хочется прямо сейчас развернуться, найти господина и доказать всем, что я стала его фавориткой. Но сделать это можно только одним способом, и я полна решимости осуществить это сегодня вечером.

«Забудь его объятия, Адела. С сегодняшнего дня господин Заид не прикоснется больше ни к одной девушке, кроме меня».

– А ты почему здесь стоишь? – раздается у меня за спиной громкий голос Инас, и я вздрагиваю. Оборачиваюсь, делая большие глаза, но ее уже наверняка услышали наложницы, потому что разговор, который я подслушивала, тут же прекратился. – Ой, надо было тише, да? – шепчет Инас, а я качаю головой.

– Идем.

Мы входим в комнату, где на больших подушках сидят те, из-за кого мне придется ускориться с воплощением плана в жизнь, потому что… Если честно, потому что при словах Аделы внутри меня что-то всколыхнулось. Нечто, чего я сама от себя не ожидала. Но каждый звук, слетающий с ее полных губ, отпечатался у меня в памяти и побуждает меня действовать. Девушки подозрительно косятся на нас с Инас, а Ясмин неловко ерзает, якобы устраиваясь поудобнее. Весь их вид кричит о том, насколько им неловко за подслушанный мной разговор.