— Всем студентам немедленно собраться в большом бальном зале!

И еще громче:

— Повторяю: всем студентам собраться в большом бальном зале! Никто не покинет замок без особого разрешения ректора Сораль.

Мы испуганно переглянулись. Как-то уже привыкли, что здесь всегда спокойно… а тут такое! Вряд ли Мариам стала бы устраивать общий сбор без особой на то причины. Подозреваю, эта мысль посетила нас троих одновременно, потому что мы кивнули друг другу и, не сговариваясь, направились искать нужный зал.

Внутри уже толпились недовольные студенты. Мы встали у большого окна, в котором никто сегодня не стал убирать стекла, и обратились в слух. Но вокруг слышались исключительно недоуменные реплики и возмущенные восклицания. Кажется, никто толком не знал, что происходит.

Кэйлик Орлгорд стоял неподалеку в компании других старшекурсников. Я кожей почувствовала его пристальное внимание и посмотрела в ту сторону, а поймав его взгляд, успела заметить, как в глубине сапфировых глаз затухает беспокойство. Он что, серьезно подумал, что причиной экстренного сборища могла стать я?!

Посмеяться над этой глупостью не успела, отвлеклась на Мариам, которая, шурша старомодным черным платьем в пол, как раз пересекала зал, чтобы взобраться на небольшое возвышение.

Вид у ректора был крайне недовольный.

— Сегодня из моего кабинета была похищена одна очень ценная вещь, — рявкнула госпожа ректор, обводя нас обжигающим взглядом совершенно черных глаз. — Здесь и сейчас я даю виновному возможность признаться. На то, чтобы принять решение, минута. Время пошло.

Зал загомонил. Все с подозрением оглядывались по сторонам.

Но время шло, а покаяния так и не случилось.

— Что же, выбор ваш. — Мариам заговорила ровно через минуту. — В таком случае всем придется пройти через обыск. И магический в том числе.

Ректор кивнула на дверь. Только теперь все заметили, что перед ней обосновались преподаватели.

Процедура обещала быть долгой. Очередь выстроилась длинная, метаморфы нервничали, тут и там вспыхивали мелкие ссоры. Вряд ли ребятам было что скрывать, просто все боялись растаять прямо тут или в дороге, так и не добравшись до дома.

— Есть что-нибудь запрещенное? — прошипел Кэйлик, незаметно оказавшись рядом со мной.

Собиралась ответить отрицательно, но тут вспомнила про мо-бук. Насколько знаю, такими только скарабеи пользуются. А если Мариам знает? Все, мне конец!

Пора учиться скрывать свои эмоции, потому что выражение лица в очередной раз меня выдало.

— Шалисса… — простонал Кэйлик. — Наказание мое!

— А никто не заставлял тебя так жестоко себя наказывать, — не удержалась и парировала я.

Арабель и Дриан наблюдали за нами с интересом, а Орлгорд, судя по тому, как его перекосило, боролся с желанием меня прибить.

— Давай сюда свое запрещенное, — наконец прошипел он.

Но я уже успела придумать собственный план. Вот только воплощать его надо было немедленно, пока Мариам отвлеклась на пререкания с уже известной нам бесцеремонной девицей.

— Сможешь провести нас без очереди? — Я впилась взглядом в Кэйлика.

Кто-то мне недавно говорил, что Орлгорды — хозяева города? Вот и посмотрим, есть ли от близкого знакомства с одним из них хоть какой-то толк!

— Да, но…

— Веди к Айзеку! — перебила я. — Только быстро!

Решение он принял в какую-то долю секунды, крепко сжал мою руку и начал проталкиваться сквозь толпу. В свою очередь я тащила за собой сестру, а она — Дриана. На нас косились, но никто и слова сказать не посмел. Но слухи по городу пойдут, в этом можно даже не сомневаться.

— У нас дела, — холодно бросил Кэйлик, когда мы оказались перед преподавателем.

Айзек никак не прореагировал, быстро обыскал его вещи, просканировал магией и отправил к Мариам подписывать разрешение на выход. Следующей была я. По лицу двуличного преподавателя скользнула нехорошая усмешка. Прямо сердце подпрыгнуло! Но все прошло примерно так же, как с Кэйликом: он быстро обшарил вещи, незаметно сунул мо-бук к себе в карман, осмотрел меня сквозь призму лунного сияния и разрешил идти.

С Арабель и нашим рыжим другом также проблем не возникло.

Дышать я начала, кажется, только оказавшись на улице.

— Ну и что это было? — Кэйлик тут же больно вцепился мне в локоть.

— Несколько дней зряшной работы, — простонал Дриан.

Доконать меня расспросами парни не успели. Спортивный автомобиль, припаркованный неподалеку, дважды просигналил, а миг спустя Белька сорвалась с места с радостным воплем:

— Ба!..

Я собиралась последовать ее примеру, но Кэйлик успел поймать за руку. Сперва прицелился поцеловать, но вовремя вспомнил, что в машине сидит Адарина, и не стал рисковать. Вместо этого просто спросил:

— Увидимся на выходных?

— Вряд ли, я буду страшно занята. — Его общества мне и в школе хватило.

Но слова «нет» представители семьи Орлгорд, похоже, просто не знали.

— Вот и отлично! — просиял этот бессовестный тип. — Я зайду как-нибудь, погуляем.

Пока шла к машине, со всей ясностью осознала, что только что лишилась драгоценного средства связи, так и не воспользовавшись им ни разу. Хотелось визжать и топать ногами. Ну за что мне все это?!

Ручаюсь, что бы у Мариам ни пропало, это все Айзек устроил. И так выгодно обернул ситуацию, чтобы отобрать мо-бук…

— Шали, ну что ты там застряла? — поторопила меня бабушка. — Случилось что?

Я ускорила шаг. Не хватало еще, чтобы она что-нибудь заподозрила!

— Она просто устала, — пришла на выручку Арабель. — Даже мне эту неделю было тяжело, а Шалисса вообще пока многого не понимает, для нее и нагрузка больше.

Как только я оказалась внутри, машина рванула с места.

Попытку выведать у меня об отношениях с Орлгордом-младшим отбила опять же Арабель и всю дорогу до дома трещала о школе, наших успехах и о том, какой изумительный господин Айзек и как хвалит ее. К слову, это было чистейшей правдой. Если не брать в расчет историю со мной, он действительно ничего: демократичный, ладит со студентами, но при этом обходится без панибратства, и слушать его интересно.

Но напрасных иллюзий я не питала. Ситуация виделась все более мрачной. Меня используют, притом не понятно пока, как именно. Получить обратно мо-бук возможности уже не представится. Еще Айзек собрался чему-то меня учить…

Выходные прошли в целом неплохо. Арабель проводила это время с родителями и сестрами, так что внимание отца и бабушки было сосредоточено на мне одной. За «дружбу» с Орлгордом мне немного влетело, в остальном же все было просто отлично.